德国和奥天时的科学家在Current Biology杂志上颁发了研究：当潜在威胁似乎越来越接近时，西部菱斑响尾蛇 (Crotalus atrox) 会敏捷增加它们的摇尾频次。 当它们切换到更高频次时，所产生的声音会听起来更清脆，使得人们认为蛇比现实间隔更近。
“我认为那是一项十分酷的研究”。 北卡罗来纳大学进化生物学家David Pfennig说。 Pfennig 说。 “那些察看成果是表型可塑性的一个例子，或者说生物体按照情况改动其特征的才能。 ”
他认为，响尾蛇不是以原封不动的频次发出响声：“它们能够调理。 能够按照本身当前的情况情况改动摇尾频次——在那种情况下，来让侵略者察觉本身和它们之间的间隔。 ”
那个现象是若何发现的？
还要从德国慕尼黑大学的尝试室说起。
研究生兼合著者Michael Forsthofer称，当尝试室中的研究人员靠近它们时，响尾蛇的响尾声似乎发作了变革。
Forsthofer 说，几十年来，“蛇在被接近时若何反响”不断是他们所研究问题。 固然之前的工做指出了响尾声形式的变革，但没有研究可能招致那种变革的原因，或者除了“附近有一条蛇”之外，能否还有其他影响因素招致响尾声发作变革。
最后，Forsthofer测验考试了一品种似的缔造性办法：在尝试室中手动将一小我类大小的模子放置在轨道上，并将其拉向响尾蛇蛇，并记录它发出的响尾声。 固然那是一种天然刺激，但他无法确保模子每次都以不异的速度挪动。 此外，滚动的模子会发出噪音，那对阐发蛇发出的声音并非很有帮忙 。
最初，Forsthofer和他的同事们选择了一种不太现实但更容易控造的视觉提醒：一种视觉错觉。
蛇的测试围栏外面是一个屏幕，研究人员在屏幕上投射了一个黑色圆圈的图像。
通过控造，让该图像越来越大或越来越小，那使得圆圈离蛇似乎越来越近或越来越远。
当蛇看着“挪动”的圆圈时，研究人员记录了它发出的嘎嘎声，然后丈量了频次 。
他们发现，当圆圈起头“接近”时，蛇会起头以低于 40 赫兹的相对较低的频次发出响尾声。
但跟着圆圈越来越近，响尾频次会渐渐增加。
若是在最后警密告出嘎嘎声后圆圈似乎仍在靠近，
蛇会敏捷切换到 60 到 100 赫兹的高频嘎嘎声。
那意味着，蛇并非脑子里只要进食和繁衍的生物，事实上它们会亲近存眷威胁有多接近 。
那那种响声，能否会对捕食者（包罗人）产生感化呢？
Emmmm….用实人来测试其实是太危险了，那就用新手艺：虚拟现实吧！
该论文的合著者Schutte博士和他的同事招募了人类意愿者来戴上虚拟现实耳机，让他们觉得仿佛他们正在穿过一片高峻的草地走向一条蛇——而现实上他们坐在一个房间里，面临着垂曲摆列的扬声器。
扬声器要么播放持续的低频响尾声，要么播放迟缓加强的低频响尾声。
曲到当参与者间隔虚拟蛇 4 米以内时敏捷改变为高频，他们能够听到但看不到。 在那两种情况下，当受试者靠近蛇时，声音变得更大。
意愿者的使命是：通过响尾声来判断，当它们认为虚拟蛇间隔他们差不多一米远时，则要按下按钮来停行接近。
事实证明：意愿者很容易将高频的响尾声，误判为蛇离本身十分近；而低频的响尾声会让人觉得本身与蛇间隔更远。
从而也进一步申明：响尾蛇改动响尾频次来到达警告目标，在天然界中可能是很有效的警示行为。
而那个“响尾声”，其实它们本身其实不能听到。
进化生物学家 Pfennig 和 Amarello都暗示：响尾蛇听不到本身的声音。 响尾声的存在是为了提醒潜在的捕食者远离它——而不是与其他蛇交换或引诱猎物。
将响尾声解释为“蛇生气”的迹象更是种误会，因为那本不是它的意思——当它发现本身的静行和假装不再有用时，它才会摇动尾巴以求逃过一死。
可见，响尾声是响尾蛇发出的十分诚笃的信号：它非常希望你分开，如许你既没必要遭受痛苦，它也能够继续守护本身的家园。
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