帝企鹅毛茸茸的样子和蹒跚的步态深受人们喜欢， 它们也成为许多天然纪录片和卡通片的配角。然而当谈到繁衍后代的问题时， 你或许会认为帝企鹅的进化碰到了瓶颈。似乎老天还嫌它们生活在冰冷的南极还不敷困难， 因而让它们在冬天停止繁衍。它们不能不为本身的企鹅蛋遮蔽风雪， 唯恐本身的后代酿成冰块。
比来BBC的一段纪录片就描述了栖息地的帝企鹅若何与恶劣的天气抗争， 来庇护它们懦弱的企鹅蛋存活下来。帝企鹅事实上是独一一种只在冬天冒险繁衍后代的企鹅物种， 固然雌性帝企鹅在每产下一枚企鹅蛋之后城市出海数月时间来弥补足够的食物， 但是雄性会留下来， 跟着栖息地温度的不竭降低， 每一只雄性帝企鹅城市负责孵化一枚企鹅蛋。
它们之所以选择在冬季繁衍是因为它们有着严酷限造的时间摆设。当数千只小企鹅降临栖息地时， 它们需要数百吨的鱼、乌贼和磷虾来维持保存。但是只要等春天到来时， 那些阻挠企鹅返回近海的庞大海冰融化、分裂时， 它们才气够出海寻找食物。
英国南极考察队的庇护生物学家Philip Trathan称， 因为孵化企鹅蛋的过程大约需要4个月时间， 那意味着从冬季起头孵化， 企鹅幼崽就可以在附近海域的海洋资本最丰硕的时候孵化出来。若是每次觅食都需要长途跋涉200多公里， 企鹅们恐怕没有那么多时间来消耗。
帝企鹅爸爸肩负着庇护后代免受狂风雪和严寒温度侵袭的责任， 素质上来说它们已经进化成为一种行走的“暖水袋”。起首， 帝企鹅几乎全身都笼盖着数厘米后的浓密羽毛， 如许它们可以在温暖本身的同时为小企鹅保暖。
与许多企鹅物种一样， 帝企鹅也在腹部有一处裸露的皮肤， 也就是我们所说的“育儿袋”， 那里能够为企鹅蛋供给庇护。帝企鹅会巧妙的把企鹅蛋平衡在脚背上， 而且用裸露的皮肤挤压住它。它们腹部的柔嫩羽毛会完全笼盖住企鹅蛋， 让它们的后代与冰凉的情况隔分开。
苏格兰格拉斯哥大学的热生态学家Dominic McCafferty声称， 与皮肤间接接触， 皮肤下的血管就可以为企鹅蛋带来热量。帝企鹅的育儿袋也有着不凡的生物学意义。企鹅皮肤自己就富含感知温度的神经元， 可以感知企鹅蛋的温度。当企鹅蛋需要温暖时， 帝企鹅爸爸可以借助那些感知才能赐顾帮衬好它们的宝宝。
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