同样是虫豸，为什么毛毛虫能酿成蝴蝶，而蟑螂、蝗虫就不可呢？
女大十八变是人们常说的一句话，意思是女孩子大了就会变标致。单论变标致，天然界可能谁也比不上毛毛虫。固然它们大部门时间看着都很恶心，但只要假以时日，等它们颠末蛹期，就能酿成标致的蝴蝶……呃，或者照旧不太都雅的蛾子。那种变革的过程，科学家们称为反常发育。不外，同样都是虫豸，为什么毛毛虫能酿成蝴蝶，完成虫大十八变，而蟑螂、蝗虫就不可呢？
反常发育的蝴蝶（图片来自：theartofhealingart）
那与一种叫做成虫盘的细胞群有关。
像毛毛虫如许能够停止反常发育的虫豸，当它们仍是幼虫的时候，身体里存在两类细胞，一类是已分化能施行各类功用的细胞，好比神经细胞；另一类就是成虫盘细胞，它们是一些还没有施行分化、类似于人类干细胞的细胞。
成虫盘细胞，就像是隐藏在毛毛虫体内的系统更新源文件，它们早在虫豸还没有破卵而出时就已呈现，但在幼虫早期，它们不断都安恬静静地待着。一些虫豸的成虫盘细胞到幼虫后期才会启动分化，它们会在幼虫体内分化出十分小的雏形同党等器官；而在另一些品种的毛毛虫里，那些成虫盘细胞要不断到蛹期才起头分化。无论如何，蛹期都是那些虫豸成虫盘细胞最重要的阶段，也是虫豸华美变身的重要时刻。
进入蛹期，除了表皮和成虫盘细胞外，蛹内所有的细胞城市被消化合成，那时若是你将蛹剖开，就会有一摊浆液流出来。成虫盘细胞恰是操纵那摊富含卵白量的浆液完成接下来的组织构建，分化出成熟的同党、腿、眼睛、触角等器官。
果蝇的成虫盘细胞（图片来自cellbiol）
往好了说，成虫盘是虫豸系统晋级的源文件；其实，它们更像是寄生在幼虫体内的异形生物，幼虫存在的独一价值就是给那些成虫盘细胞供给营养，帮忙其生长。不外，虫豸停止反常发育也有益处：能够让幼虫和成虫处于差别的生态位，吃差别的食物、生活在差别的小情况中，从而制止二者间发作合作，那对整个种群而言是有益的。
而其他一些虫豸，好比蟑螂、蝗虫，它们的细胞早在卵里就已启动了最末的分化，除了性器官和同党等特殊器官还需时日外，大部门器官都分化到位了。因而，它们没有反常发育过程。从必然意义上来说，没有反常发育的虫豸，其幼虫和成虫会构成合作关系，招致彼此抢食，最末谁也吃不饱。但是，那类幼虫因为各类器官发育较好，活动力相对较强，更容易发育成成虫，那也算是从小丑到大的一种抵偿吧。
做者：单少杰
