“生而绚烂， 死亦静美”， 神秘的深海鲸落为何有这样的美誉
龚自珍有一句话叫， “落红不是无情物， 化作春泥更护花。 ”而鲸落就是这样一种场景。
鲸鱼是一种体躯庞大的生物， 他本是大海的霸主， 在生前， 可以在海里叱诧风云， 所有的生物都害怕他， 但当他死去， 庞大的躯体并不是浮在海面上， 而是掉落海底， 成为一套以自身为中心的分解者生态系统供养海底生物生存百年。 他活的肆意， 死的伟大。 一场鲸落， 是一只鲸鱼留给海洋最后的礼物， 他用他生前所积累的养分， 最后回馈给这个养育他的海洋。
我们都知道绿洲， 在荒漠里， 以小尺度范围， 但具有相当规模的生物群落为基础， 构成能够相对稳定维持的、具有明显小气候效应的异质生态景观。 而鲸落也跟荒漠里的绿洲一样， 只不过鲸落是在海底， 他在海底撑起了一片让海底栖息生物存活下去的地方。 在海底， 没有庇护的地方， 没有食物的来源， 只有一片黑暗。 而鲸落的到来打破了这一切， 他用自己的身躯， 为海底生物带来食物。 用自己的身躯为海底生物提供了庇护的地方。
鲸落的产生过程当中， 将海洋上层的营养物质带到下层海底， 为海洋的循环提供了可能性；在他的躯干上， 科学家发现了新的生物的诞生， 而这种生物之所以被称为新生物种， 主要是因为这类物种只出现于鲸落这一特定环境， 科学家们还未在其它海洋生境当中发现。 所以鲸落也带来了新生。
这些年的鲸落现象越来越少了， 因为现存的鲸目数量比过往少之又少， 有些特定种群， 例如灰鲸的西太种群数量仅可怜的两位数， 现状令人担忧。 虽然深海里的生物并不是全部都靠鲸落来生存， 但鲸落对海洋生物系统的贡献仍然是有目可睹的。
我国科学家在南海首次发现鲸落， 为什么称鲸落是深海生命的绿洲
在4月2日的下午， 中科院“探索一号”航次22天内连续执行了22个深潜潜次， 顺利返航， 中科院“探索一号”自3月10日起， 完成了南方海洋实验室支持的“西太平洋典型海山生态系统的关键过程及驱动机制”项目。
本航次的重要成果之一是在南海首次发现一个约3米长的鲸落， 之所以是如此重要的成果是因为在国际上发现的现代自然鲸落不足50个， 而南海鲸落就是其中之一。
- 鲸落， 是个死亡与温柔并存的一个词， 被誉为深海生命的“绿洲”。
当鲸鱼预感到自己的生命快要终结的时候， 便会找一片安静的海域孤独的离去， 然后尸体会沉入几千米的深海， 生物学家赋予这个过程一个浪漫的名字——鲸落， 大致可以分为移动清道夫、机会主义者、化能自养、礁岩四大阶段。
移动清道夫阶段：是指在鲸鱼下沉到深海的过程中， 一些甲壳类生物等以鲸鱼尸体中的柔软组织为食的一个过程， 这一阶段可以持续4～24个月， 主要取决于鲸鱼的大小， 在这个过程中90%以上的鲸尸将会被分解掉。
机会主义者阶段：机会主义者也就是机会种， 会在短期内适应相应环境（鲸尸， 鲸骨）变化从而快速繁殖。 这个过程中， 一些无脊椎动物尤其是多毛类以及甲壳类动物可以以残余的鲸鱼尸体来作为栖息环境， 一边生存， 又一边啃食残余的鲸鱼尸体来改变自身所居住的环境。
化能自养阶段：是指一些大量的厌氧细菌进入鲸骨和其它组织来分解其中脂类的一个过程， 此过程中以溶解在海水中的硫酸盐来作为氧化剂而产生出硫化氢。 然后化能自养细菌来将这些硫化氢作为它们的能量来源， 从而获得能量， 同时与化能自养细菌共生的其他生物也会有能量补充。 礁岩阶段：是指残余的鲸鱼尸体中的有机物质被消耗完后， 最后鲸骨的矿物遗骸会作为礁岩成为生物们的聚居地的一个阶段。
经过我们人类的发现， 在北太平洋深海中， 至少有1万多个生物体依靠鲸落生存， 甚至还能够促成新物种诞生呢！
- 海洋中的巨兽——鲸类动物。
鲸类的拉丁学名是由希腊语中的“海怪”一词衍生出来的， 鲸类动物们的体形差异很大， 鲸目体长1～30余米。
鲸类动物的大部分种类都生活在海洋中， 仅有少数种类栖息在淡水环境中， 体形均呈流线型， 皮肤裸露， 仅吻部具有少数毛， 无汗腺和皮脂腺， 前肢呈鳍状， 后肢完全退化， 体内仅有1对小骨片， 尾末皮肤左右扩展而成水平尾鳍， 无耳廓。
由于皮肤下有1层厚的脂肪， 借此保温和减少身体比重， 有利于游泳， 与鱼类类似， 所以俗称为鲸鱼。 不过这种相似是生物演化上的一种趋同现象， 由于鲸类动物具有胎生、哺乳、恒温和用肺呼吸等特点， 同鱼类是完全不同的， 所以鲸类动物是哺乳动物。
众所周知， 处于深海的生物一般都处于食物贫瘠的状态， 而在一头鲸鱼死亡之后沉入海底， 为什么会是深海生命的绿洲呢？
- 一鲸落， 万物生。
我们可以从鲸落的全过程我们来看， 首先， 鲸落可以为众多食腐动物和厌氧生物提供食物， 鲸类有着非常庞大的身躯， 因此在短时间内没有办法快速分解。
所以当鲸鱼沉入海底时， 就会像陆地上的生物死去一样， 它们的肉可以喂养许多食腐动物， 曾经有科学家研究发现一次鲸落形成的生物聚落能够持续数十甚至上百年。
其次， 鲸落还为许多的底栖生物提供生存生境， 在海底中大多都是平原， 而鲸落的出现会发生一些小规模的环境变化。
据了解， 当鲸鱼被食用的剩下一下内脏后， 成年蓝鲸的心脏可以达到两辆车的大小， 完全能够让两个成年人自由进出， 这一定是许多海洋生物的天然“乌托邦”， 也为它们提供了一定的有机质来源。
另外鲸落还促进了海洋上层有机物向海洋中下层的运输， 或许大家应该都清楚深海的生产力大多都依靠化能自养细菌供给， 但是这些都是远远不够的。
这时候鲸落就发挥了其重要作用， 它促进了营养物质向下运输， 以此来供给深海的生物， 也促进了化能自养细菌产生更多的能量。
- 总结。
地球作为太阳系中的唯一有生命体星球， 孕育着很多生命， 而每个生命体在地球上都要遵循着大自然的发展规律， 就像每种生物都有自己的食物链， 然后一级一级的环环相扣， 从而保证地球生态系统的平衡。
而鲸落这一独特的生态系统促进了新生物种的产生， 主要就是因为这类物种只出现于鲸落这一特定环境， 而科学家们对此生物并没有在其它海洋生境中发现。
在未来， 鲸落里的秘密还有许多等着我们去发现呢！
