食骨蠕虫的生态位
Osedaxrubiplumus食骨蠕虫对于海洋脊椎动物遗体的降解所扮演的角色备受人们争议。一些科学家认为食骨蠕虫只消耗鲸骨，而另外一些人认为它们可以消耗多种类型的遗体。这种争议是由于一个生物地理学悖论引起的：虽然鲸遗体坠入海底是很罕见的，这个过程持续的时间也很短暂，食骨蠕虫仍然有广阔的生物地理学分布，而且也具有很强的多样性。一种假设超前的解释了它们如此成功的原因，认为它们能将多种脊椎动物的遗体收集到鲸骨附近。已有一项试验试图证实这一假设，已知一个食骨蠕虫属的变种能将海底的牛骨收集起来。人们也曾观察到它们能将水面舰船厨房垃圾中混入的陆生动物骨头收集起来。其他一些科学家也对此假设提出了反对意见，认为牛骨试验并不满足自然栖息地的条件，而且陆生动物骨头大量进入海中的可能性也是微乎其微的。他们还指出，残羹落入海中，动物遗体很快就会消失，食骨蠕虫可能来不及收集，而且也没有相似的其他观测案例来证实这一假设。食骨蠕虫对于降解海洋脊椎动物的真正作用是需要被人们深入了解的，因为这对于研究海洋脊椎动物的埋葬学非常重要。
食骨蠕虫的繁殖
无论在野外还是在实验室环境下的水中，人们都能观察到雌虫会大量产卵（Rouseetal.2009）。Osedaxrubiplumus一次能产出上百个卵母细胞。它们的内共生体——海洋螺菌目（Oceanospirillales）细菌在这些卵母细胞中是不存在的，而是在之后从外界获得。对于成体，细菌居住在根毛状结构上，而这些结构用于进入鲸骨。它们的生殖力似乎非常旺盛，持续不断的繁殖。从它们的生殖特点就能得知，虽然沉入海底的鲸鱼遗体很稀少，食骨蠕虫属的多样性仍然很强的原因。
