恶魔龙的描述
恶魔龙是中型大小的兽脚亚目恐龙。一个成年的头颅骨约为45厘米长，相信体长由鼻端至尾巴约为4米。与其他兽脚亚目相似，恶魔龙单以后脚行走，而前肢用作抓住猎物。牙齿与前上颚骨及上颚骨有一个小型的间隙，而脚踝的距骨及跟骨则接合在一起。头颅骨上有两个小型的冠状物，与同是兽脚亚目的双脊龙及合踝龙相似。这些冠状物主要是由鼻骨组成，这点就不像其他兽脚亚目恐龙是连同泪骨。在头颅骨上的冠状物在兽脚亚目中是很普遍的，可能是用来沟通，如辨认同属或种。但是，很多近期头颅骨的研究指恶魔龙是否拥有这些冠状物。有指这些冠状物实为在化石化时往前移的泪骨。恶魔龙属的名字是由盖丘亚语的“恶魔”而来，意即“恶魔的蜥蜴”。它的模式种为罗氏恶魔龙（Z. rougieri），是要纪念带领考察队发现其完模标本的吉勒莫·罗杰尔（Guillermo Rougier）。恶魔龙首先由阿根廷古生物学家Andrea Arcucci及罗多尔夫·科里亚（Rodolfo Coria）于2003年所描述。恶魔龙原先因为的头颅骨及后脚的数个特征，而被分类为已知最早的坚尾龙类。但最初的研究人员也注意到恶魔龙拥有几个典型的基础兽脚亚目特征。更多的研究亦都同意后者，遂将恶魔龙分类为腔骨龙超科，与斯基龙及双脊龙有关，这群动物可能比包括理理恩龙、合踝龙及腔骨龙的另一生物群还要原始。有学者于2006年将恶魔龙与双脊龙及Dracovenator建立为另一单系群的科，称为双脊龙科。现时已知的只有一个恶魔龙化石，编号为PULR-076。它包括有一个接近完整的头颅骨、右肩带、右脚下部份及脚踝、及十二节由颈部经背部至臀部的脊骨。另外亦有一个较小型的部份在同一地方发现，但却不清楚是否属于恶魔龙。两个标本都同时存放在阿根廷拉里奥哈的拉里奥哈国立博物馆。恶魔龙是在阿根廷拉里奥哈省的洛斯科洛拉多斯组中发现。这个地层一般相信是三叠纪晚期的诺利克阶（距今216-203百万年前），但是仍然被编定于较为后期的雷蒂亚阶（距今约203-200百万年前）。这个地层亦同时发现几种早期的蜥脚形亚目恐龙，包括有里奥哈龙、科罗拉多斯龙及莱森龙。
大椎龙的分类
大椎龙属于原蜥脚下目，原蜥脚下目是群早期蜥臀目恐龙，生存于三叠纪与侏罗纪，并在侏罗纪末期灭亡。原蜥脚下目的其他著名属包含：板龙、云南龙、与里奥哈龙。基础蜥脚形亚目的系统发生学仍在争论中，根据亲缘分支分类法，一个天然演化支应包含它们的共同祖先与其共同祖先的所有后代，所以许多过去被认为是典型原蜥脚类的物种，因为无法与原有物种构成一天然演化支，近年被排除在原蜥脚下目之外。但哪些物种构成原蜥脚类为一个单系群，仍不确定。在2003年，亚当·耶茨（Adam Yates）与詹姆斯·基钦（James Kitching）公布了一个演化支，包含：里奥哈龙、板龙、科罗拉多斯龙、大椎龙、以及禄丰龙。在2004年，彼得·加尔东（Peter M．Galton）与保罗·阿普彻奇（Paul Upchurch）则将原蜥脚下目列为单系群，包含：砂龙、近蜥龙、爱珍多龙、卡米洛特龙、科罗拉多斯龙、优肢龙、金山龙、莱森龙、禄丰龙、大椎龙、黑丘龙、鼠龙、板龙、里奥哈龙、吕勒龙、农神龙、鞍龙、槽齿龙、易门龙、以及云南龙。在2005年，杰佛瑞·威尔森（Jeffrey A. Wilson）提出大椎龙、金山龙、板龙、与禄丰龙，形成一个天然演化支，可能还有贝里肯龙、雷前龙等蜥脚类恐龙。在2007年，Matthew F. Bonnan与耶茨提出卡米洛特龙、贝里肯龙、黑山龙可能属于蜥脚下目。同样在2007年，耶茨将雷前龙、黑丘龙、贝里肯龙归类为基础蜥脚类恐龙，而且认为原蜥脚下目是板龙科的异名，而没有使用这分类。但耶茨并没有排除少部分原蜥脚类构成一个单系群的可能性，这些成员包含板龙、里奥哈龙、大椎龙、以及它们的最近亲。大椎龙是大椎龙科的模式属，该科名称即来自于大椎龙。大椎龙科可能包含云南龙，但在2007年，Lu等人将云南龙列入个别的云南龙科。在2007年，耶茨提出近蜥龙类，而大椎龙科的大椎龙、科罗拉多斯龙、禄丰龙，以及云南龙属于近蜥龙类。同样在2007年，纳森·史密斯（Nathan D. Smith）与迪亚戈·玻尔（Diego Pol）在他们的系统发生学研究中，将大椎龙、科罗拉多斯龙、禄丰龙、以及他们新建的冰河龙（Glacialisaurus），列入大椎龙科中。数个发现于阿根廷的疑似大椎龙化石，被建立为新属，远食龙（Adeopapposaurus），属于大椎龙科。
