化石往往可以向我们展现一段古老的汗青，好比2022年3月，我国科学院古脊椎动物和前人类研究所的研究团队就在《美国科学院院刊》上颁发了一篇文章，指出在我国的青藏高原发现了一种非常特殊的猫头鹰化石。
而研究人员发现的相关功效，也将我们带回了600万年前，连画面都跟着研究铺陈开来——一只猫头鹰刚刚吃饱，本该在吃饱喝足后享受轻松的一天，可没想到胃里的食物还没消化就酿成了化石。
今天，咱们就来说说那个研究。
青藏高原的猫头鹰化石
猫头鹰往往指的是鸟纲、鸮形目标鸟类，它们的眼睛十分大，嘴比力短呈弯钩状，头部的羽毛摆列的比力对称，整体看起来十分的标致。
现在很多人提到猫头鹰，率先想到的都是它们有些“呆萌”的眼神，相较于目光犀利的老鹰，那家伙确实看起来要温顺一些。
当然，别被它的外表棍骗了，因为绝大大都的猫头鹰其实都是夜行性肉食性猛禽，次要食物是小型的动物，此中包罗蛙类、蜥蜴类以至某些小型的哺乳动物。若是是体型较大的猫头鹰，就会针对中型哺乳动物下手，像兔子之类的就是它们最喜好的食物。
相较于很多白日捕猎的鸟类，猫头鹰的习性是相反的，它们昼伏夜出，白日藏在树丛中或者屋檐下“打瞌睡”，比及夜间再出动停止捕食。
不外，像雪鸮那种特殊的猫头鹰，从白日到晚上都能连结清醒。正因如斯，人们经常能拍摄到那家伙在白日捕猎时的情景。
因为猫头鹰家族在地球上生活的时间仍是比力长的，散布的范畴也很广，所以人们经常在各类处所发现它们的化石。
此前我国的研究人员在青藏高原东北部发现的猫头鹰化石，就属于已经灭绝的一种猫头鹰，生活在中新世末期，大约是600万年前到950万年前。
该化石是初次在我国境内发现的最早鸮形目标鸟类化石，它的呈现代表着早在600多万年以前，猫头鹰就已经生活在中华大地之上了。
人们将其称之为日行中新猛鸮，从复原图来看，那家伙和现在的猫头鹰并没有什么差别之处。而且因为化石保留的比力完好，那只猫头鹰身上的很多构造都是明晰可见的，人们以至还在此中找到了它没能吐出来的“食团”。
因为猫头鹰的进食习惯能够称得上是囫囵吞枣，它们在抓到了猎物之后其实不会将其肢解或者细嚼慢咽，而是会将猎物整只都吞下去。固然有些噎得慌，但好在它们胃中的胃液仍是可以帮忙消化绝大部门的。
当然，照旧会有一些外相和骨头之类的杂量不克不及被消化吸收，在那种情况下那些杂量会被挤压成一团，然后被猫头鹰吐出来。一般来说，人们将其称为食团或者食茧。
我们能够通过猫头鹰吐出来的食团，阐发它们的食物，领会它们的次要猎物，以至能以此为尺度来判定品种。
值得一提的是，在化石傍边发现“食团”显然是一件很奇异的工作，因为那意味着那只猫头鹰在吃饱喝足后，还没来得及消化吐出食团，就酿成了化石。
我们无法得知，它在那时履历了什么，才会突然灭亡。对此很多人推测，说不定是被撑死的。
不外那还不是那个猫头鹰化石最为特殊的处所，它的特殊之处在于，它是少有的昼行性猫头鹰，就像咱们上文中提到的雪鸮一样。那家伙不似传统的昼伏夜出，而是选择在白日捕猎。
那么，它为何会如斯的不同凡响呢？
为何那种猫头鹰喜好在白日活动？
事实上，绝大大都猫头鹰选择夜间出动，都是因为它们白日的目力没有夜间好，在那种情况下，它们无法在阳光正好的时分看清晰空中的情况，即便出动捕猎的胜利概率也长短常低的。
过去，人们不断都觉得猫头鹰可能在很早的时候就演化出如许的习性了，但是那只600万年前的猫头鹰却明白告诉我们，在那时也是存在昼行性猫头鹰的。
中科院古脊椎动物与前人类研究所的研究人员李志恒暗示，“因为缺乏化石证据，那类白日活泼的猫头鹰的演化汗青，在很大水平上被隐藏了起来，少少被科研人员研究。”
为了找到那种猫头鹰的特殊之处，研究人员还将那个化石的巩膜小骨拿去与其他的猫头鹰、鸟类、爬虫类停止比照，然后发现那家伙的眼睛确实很特殊。
日光进入其眼中之后会被大幅度的削弱。在那种情况下即便日光很强烈的正午时分，它也能看清晰空中的情况，完成捕猎。
显然，那种特殊的昼行性猫头鹰祖先，让人们意识到，固然绝大大都的猫头鹰都选择了昼伏夜出，但是中新世猛鸮的祖先似乎进化出了出格的才能，使其可以在白日飞翔在蓝天，停止觅食。为此，各人称其为“白天行者”。
或许关于它们来说，那时候在白日捕食的胜利率会更高一些。究竟结果在夜晚时分，其时属于稀树草原情况的地域，绝大大都的动物城市在夜晚躲进洞窟歇息。若是那种猫头鹰照旧对峙在晚上“干饭”，那么可能面对被饿死的风险。
当然，在多种原因的感化下，那种昼行性猫头鹰最初仍是灭绝了。
值得一提的是，或许是因为猫头鹰的外表和习性，它在列国的文化傍边往往充任着关键的角色，有着差别的象征意义。
特殊的猫头鹰文化
在我国古代，猫头鹰是不祥之兆，人们称其为报丧鸟或者逐魂鸟，对其比力嫌弃。就连《说文解字》傍边，也有明显的贬低之意。
不外在其他国度的文化傍边，猫头鹰的形象就是比力高的，好比在印度，猫头鹰就被当做是财产女神的同伴，替她传递好动静。而在希腊文化傍边，猫头鹰则象征着聪慧和常识。
或许恰是遭到了希腊文化的影响，在国外许多的童话故事傍边，猫头鹰往往是以智者的形象出场。
当然，到了现在，大部门猫头鹰都成为了“呆萌”的代表。究竟结果那家伙的大眼睛看起来确实很心爱，并且“打瞌睡”时的动做也很有意思。
固然绝大部门的猫头鹰都生活在偏远的处所，那些地域往往人烟稀少，但是也有部门猫头鹰喜好在人类栖身的处所活动，好比仓鸮，那家伙就十分喜好在人类的领地附近溜达。
