响尾蛇是一类毒性极强的蛇，体形中等，皮肤大大都为灰色或淡褐色，上面带有深色的钻石形或六角形的花纹或黑点。 响尾蛇经常会翘起尾巴，以每分钟40～60次的频次极快地摇动，发出“嘎啦嘎啦”的声音，在30米外都能听得一览无余。 我们都晓得，蛇应该是悄无声息地暗藏或者尾随猎物，如许才气以迅雷不及掩耳之势咬住猎物。 怎么响尾蛇非得不同凡响呢？它为什么要摇尾巴？它摇尾巴又怎么能发出声音呢？
良多人认为，响尾蛇是在模拟潺潺的流水声，它要操纵那种响声引诱口渴的小动物前来，然后对它们停止猎杀，所以它摇尾巴是一种诱捕办法。 不外，也有人认为，那种声响是响尾蛇在警告周边的仇敌：不要和我过不去，我可是有毒的！那和箭毒蛙披着彩色靓丽的皮肤警告敌手有异曲同工之妙。 此外，若是敌手其实强劲，响尾蛇就要筹办逃跑。 那时候，敌手会把不竭摇动的尾巴错认为是它的头部，它就能够乘机逃之夭夭了。
响尾蛇的尾巴之所以能发声，是因为上面有一排中空的角量环，也叫响环。 响环是跟着蜕皮次数的增加而增加的，每次蜕皮后就会增加一个尾节，于是，响环的数目越来越多，发出的声音也越来越大。 响环的发声原理和哨子差不多，只不外它尾巴的外壳不是金属，而是角量化皮肤构成的空腔。 空腔内部又被角量膜隔成两个环状空泡，似乎是两个空气振荡器。 当响尾蛇的尾巴颤动起来的时候，在空泡内就构成了一股气流，跟着气流一进一出地来回振荡，空泡就发出了“嘎啦嘎啦”的阵阵响声。
