位列我国神话 " 四灵 " 之一的龙，有着丰硕的衍生传说，" 龙生九子 " 就是此中之一。
《西游记》里，西海龙王向孙悟空介绍本身的九个外甥：小黄龙、小骊龙、青背龙……有的镇守江河，有的为神佛办事，只要最小的外甥鼍龙在黑水河兴妖害人。孙悟空听到那九个龙兄弟不同如斯之大，问：" 一夫一妻，若何生那几个杂种？" 西海龙王答复："龙生九种，九种各异。"
北京北海公园九龙壁 | Gisling / Wikimedia Commons
不外，在《西游记》成书的明代，" 龙生九种 " 所指的其实不满是九种龙，而是一群各有特色的奇异动物。
龙生九子的说法从何如来？那九子的原型又是什么？
故宫龙雕像 | artzhangqingfeng / pixabay
龙怎么能那么多子多福！
在前人看来，龙生九子其实不奇异。《淮南子》中以至认为，" 四灵 " 里的凤凰、麒麟、龟，都是差别品种的龙的后代，各类飞禽走兽（羽、毛、鳞、介）的祖先都能够逃溯到龙。
在其他传说中，龙可以和牛生麒麟、和猪生象、和马生龙驹、和野鸡生卵后孵出蛟，完全不消考虑生殖隔离的影响。那招致在一些民间传说里，九子的母亲从牛到蛙无所不有。
固然 " 龙生九子 " 耳熟能详，但其实那一说法呈现的时间其实不算早，" 九子 " 的名目也其实不同一。
明代内阁首辅李东阳在其《怀麓堂集》里提到，明孝宗曾经问过他 " 龙生九子 " 的典故。李东阳记得曾经以前在一些杂书里看到过那个说法，一时说不全，又询问了此外大臣，才凑出了 " 九子 "：
囚牛、睚眦（y á z ì）、嘲风、蒲牢、狻猊（su ā n n í）、霸上、狴犴（b ì à n）、赑屃（b ì x ì）、蚩吻。
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而李东阳的高足杨慎记述的龙生九子稍有差别：
赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮（t ā o ti è） [ 虫八 ] [ 虫夏 ] （b ā xi à）、睚眦、金猊、椒图。
不难发现，那两版本有必然的重合，好比睚眦、蒲牢、狴犴；有的龙子固然名字稍有不同，但从描述上可知说的是统一种异兽，如蚩吻和螭吻（那两者读音也是不异的）、狻猊和金猊；还有的龙子，固然名字不异，却指代的是差别的异兽，如李东阳版本中，赑屃指的是碑首的异兽，而在杨慎版本中，赑屃指的却是碑座的异兽。
摆布滑动查看杨慎版九子小档案
其实除了那两种说法外，古籍中关于龙的 " 九子 " 还有一些其他版本。但因为那两种来自出名文人笔下，故传播最广。
虽然乍一看，觉得满眼都是乱码字符，但其实 " 九子 " 称呼和特征的由来其实不算奥秘。它们根本都是古籍里呈现过的或是在建筑、日用品上做为不祥粉饰的异兽。好比，囚牛、睚眦、蒲牢、 [ 虫八 ] [ 虫夏 ] 、嘲风、螭吻等自己就是龙的外形或者接近龙形，在 " 龙生九子 " 传说之前，它们很可能已经呈现在相关的器物上了。
琴头粉饰的龙形 " 囚牛 "| smartneddy / Wikimedia Commons
而当初前人们在设想那些异兽形象的时候，只不外是在现实中动物形象的根底上，做了一些恰当加工。也恰是因而，我们才可能为那些传说中的形象找到原型。
九子之螭吻：屋脊两头的脊兽
螭吻是古建筑屋脊上的重要构件，凡是写做 " 鸱吻 "。在汗青较久的宫殿、寺院屋顶上，我们很容易找到它——正脊的两头各有一个龙或其他神兽的头，做张大嘴巴 " 咬住 " 房脊状，身体短小，尾巴上翘。还有的是 "遭到背刺" 的形象，背上露出一截剑柄，它就是 " 鸱吻 "，原名 " 鸱尾 "。
现代构筑的鸱吻 | xiquinhosilva / Wikipedia Commons
相传汉武帝修建建章宫时，有人建议能够在殿脊上安拆 " 鸱尾 " 外型的安装。那种外型来自 " 海中有鱼虯，尾似鸱，激浪即降雨 "，人们认为它能呼风唤雨，有辟火的成效。自汉至唐，屋脊两头的构件凡是是翘起一截鱼尾巴的外型。那种 " 尾似鸱 " 的 " 鱼虯 " 原型事实是什么，并没有明白记载，或许是在风波中跳跃的海豚。
海豚纵向摆动的扇形尾部，确实有点像鸟的同党 | StockSnap / pixabay
唐代以后，那种构件的外型固定为兽头张口咬住屋脊。那种外型与建筑整体更协调，且愈加凸起了神兽的吻部（即嘴），因而名称也从 " 尾 " 改成了 " 吻 "。
为了表现权势巨子，皇家宫殿的鸱吻为龙头，官衙鸱吻则为兽头，通俗人家鸱吻仅做成鱼尾外形；晋商宅院的鸱吻做成鳌鱼形，取 " 夺得冠军 " 之意。此中，皇宫的龙形鸱吻为了表现 " 龙 " 的特点，选择了龙家族里的同音字 " 螭 " 为其定名，故又得名 " 螭吻 "。
螭吻外型的器件 | Popolon / Wikimedia Commons
鸱吻不单单是粉饰，更次要的感化是为了加固屋脊。
我国古代大型建筑物上，屋顶更高处的程度屋脊叫 " 正脊 "，从正脊两头向屋檐四角延伸的屋脊叫 " 垂脊 "。正脊和垂脊的交汇点处，漏雨或损坏的风险更大。安拆鸱吻能够对脊的毗连部起固定和支持感化，有助于削减渗漏风险。垂脊上也各坐着一排外型差别的脊兽，同样能起到加固垂脊的感化。
那些脊兽们另有名目，但同样起到了加固垂脊的感化 | ARWBR /pixabay
鸱吻背上插剑的外型起源于元代，据说是为了避免它成精后逃走，其实也是起到进一步加固的感化。北京方言 "五脊六兽"，用来描述说不出的难受感，大要是看到那些风雨再大也不克不及挪窝的小兽有感而发吧。
螭吻背上插剑的外型 | 用心阁 / Wikipedia
鸱吻本身的材量多为琉璃或砖瓦，吐出的舌须以金属造成，做为屋顶的造高点，还能充任避雷针的感化。明代紫禁城鸱吻就曾被雷击坏六次。
吐出的舌须能够做为避雷针用 | Peggy_Marco / pixabay
九子之赑屃：外型模拟大龟
李东阳和杨慎的九子版本中都提到了赑屃，但那两个赑屃所指的异兽其实不不异。李东阳文中的 " 赑屃 " 指的是碑两旁的龙，而将驮碑座兽叫 " 霸上 "；但除他之外，其他的古籍里的 "赑屃" 都指的是驮碑兽，而将碑两旁的龙称为 "螭"。" 螭 " 意为无角龙，隋朝规定 " 三品以上立碑，螭首龟趺 "。
螭首石碑 | 梓地 / Wikimedia Commons
" 赑屃 " 本来是做为描述词用的，东汉张衡《西京赋》里有 " 巨灵赑屃，高掌远蹠 " 的记载，意为壮猛、有力，后来也用于描述负重用力的形态，逐步演变成为力大能负重的神兽的代名词。用它为碑座定名刚好适宜。
上古期间，因为龟壳可用于占卜仪式，" 参以卜筮，断以蓍龟 "，因而有 " 诸侯以龟为宝 " 的传统。周代有专门的官职 " 龟人 "，负责办理祭祀时用的六龟。
龟一度被视为长命的灵兽，《抱朴子》记载：" 千岁灵龟，五色具焉。如玉如石，变革莫测。" 北魏孝明帝元诩就曾设年号为 " 神龟 "（没有忍者）。
图片 | Comba / pixabay
前人误认为 "龟纯雌无雄，与蛇交通而生子 "，因而呈现了龟蛇合体的 " 玄武 " 形象。
前人误认为 " 龟纯雌无雄，与蛇交通而生子 " | 三猎 / Wikimedia Commons
关于赑屃的原型，连系传说中的 " 勃海之东有五山，而五山之根，无所连著……使巨鳌十五举首而戴之 " 来看，可能是海中的赤蠵（x ī）龟（Caretta.caretta）。它在汉语里的名字来自《山海经》：" 蠵，大龟也，甲有文彩。" 它是世界上更大的硬壳龟，在大西洋、承平洋、印度洋以及地中海都有散布，成年龟体重在 80-200 千克之间，最重的到达 545 千克。
赤蠵龟 | Brian Gratwicke / Wikipedia
赤蠵龟能成为赑屃的原型，是因为它在我国海域有散布，而且保存时代与人类汗青有堆叠。但若是我们将时间和空间的坐标拉长，就能够发现世界上还存在着其他 " 巨龟 "。
世界上现存更大的淡水龟是散布在北美洲的大鳄龟（Macrochelys temminckii），背甲上的三行尖棘和凸起的骨板是它的显著特征，最重可达 113 千克。生活在距今 1300-500 万年前的中新世骇龟（Stupendemys）则是已知世界上存在过的更大的淡水龟，目前发现的化石背甲长度超越 2 米，揣度重量超越 1000 千克。
大鳄龟 | LA Dawson / Wikipedia
骇龟化石 | Ryan Somma / Wikimedia Commons
狻猊、狴犴：由狮虎衍生而来
" 狻猊 " 本来是狮子的别称。《尔雅》里有 " 狻猊，食豺狼 " 的记载，正文 " 即师（狮）子也，出西域 "。狮子不是中国的原产动物，但其形象却被视为严肃的化身，逐步被国人熟知。
唐狻猊葡萄镜 | Daderot / Wikimedia Commons
佛像台基上多描绘狮子形象，或是将狮子雕塑树立门前，将其视为护法神兽。佛经中称 " 佛所坐处，若床若地，皆名狮子座 "，" 猊下 " 也成了对高僧的尊称。
狮子雕塑树立门前，被视为护法神兽 | LalouBLue / pixabay
" 金猊 "凡是指狮子形的香炉，将狮子和香薰炊火连系起来，可能也是遭到寺庙供香的影响。
香炉，能够看到支持构造上的金猊外型 | DradeKite / pixabay
狻猊被列入 " 九子 " 后，民间将 " 狻猊 " 和 " 狮子 " 在绘画雕塑里的形象做了区分，狮子脑后毛发卷曲如螺，狻猊则是披肩的鬃毛。
九子中还有一者为 " 狴犴 "。" 狴犴 " 本来是牢狱的代称，并非某一种出格的动物。" 犴 " 和 " 狱 " 有时并称，" 狱 " 指朝廷设置的监狱，" 犴 " 则是乡亭一级设置的监狱，可能类似于现代的看守所。
" 狴犴 " 本来是牢狱的代称 | shizhao / Wikimedia Commons
为了凸显监狱的森严可怖，狱门上经常粉饰似虎的兽形，官衙的 " 肃静回避 " 牌子也有类似的兽头。那类虎形神兽逐步和监狱 " 狴犴 " 同名。被纳入 " 龙子 " 范畴后，狴犴被报酬增加了 " 好讼 " 的特点，人们认为它正义感爆棚。
椒图：参考自螺蛳
古代大门上必有一对门环，底座叫做 " 铺首 "，圆形外凸，据说是参考中国各地常见的圆田螺（Cipangopaludina chinensis）的形象设想的。
圆田螺 | Oregon Department of Fish & Wildlife / Wikipedia
前人认为螺蛳好杜口，将它粉饰在门上，能够让门户严密，相传此法起源自名匠鲁班。因为铺首多为铜造，用久后氧化酿成青色，别号 " 仓琅根 "。
被氧化的门环发青色 | ysen / pixabay
后来，铺首的外型越来越复杂，看上去和田螺已经不太像了，而是改变成口衔门环的虎头、龙头状，有的已经仅剩粉饰功用。龙生九子中的 " 椒图 "，现实上是龙形门环底座形象的别号，被笼统得只剩头部。
虎头铺首 | LoggaWiggler / pixabay
龙头铺首 | Dimhou / pixabay
被列入 " 龙子 " 的另有饕餮、貔貅、犼等数种异兽，但其实它们在古代相当长的期间里，和龙的关系其实不算大。综不雅 " 九子 " 的各类由来，不难看出，" 九子 " 中的 " 九 " 很可能是虚指，而不是固定的九个。那是合理的：在古代，九为传统吉数，又能暗示数目极多。
" 九龙 " 本来是皇室的象征，周代天子宫廷以九龙为饰，" 门上有三铜柱，柱有三龙相糺绕，故曰九龙 "。明代以来，" 龙生九子 " 传说的普及，表现出龙的传说逐步走向世俗化。从高不成攀、见首不见尾的奥秘，变得走入寻常苍生家，充任起屋脊构件、桥柱、碑座……传说和实物的相辅相成，为龙生九子广为传播供给了土壤。
做者：瑶华
