下面那张图片展现的是一只鼻祖鸟的化石，那个化石的仆人大约生活在1.5亿年前，它被认为是恐龙和鸟类过渡阶段的物种，是一品种鸟恐龙。
因为鸟类的骨骼（类鸟恐龙也一样）都比力轻，很难被保留下来，所以考古学家们要发现那些化石很难，目前已发现的鼻祖鸟化石中，更大的体型只要0.5米长，和现代的一些乌鸦差不多大。
艺术家们也是按照乌鸦的容貌来复原那些鼻祖鸟，它大要是长如许的：
仿佛没啥出格的吧，体型也不是很大，估量再凶猛也就只能欺负一些小动物。
从鼻祖鸟起头，恐龙被分为类鸟恐龙，也就是鼻祖鸟那个分收，但现实上类鸟恐龙的存在时间比那个（1.5亿年）要长得多；
以及非类鸟恐龙，好比剑龙、雷龙等各类各样我们熟悉的恐龙。
类鸟恐龙和非类鸟恐龙在接下来8000多万年里不断配合保存，相互争夺保存空间，在那个过程中类鸟恐龙也适应了各类情况——从森林到天空，以至是水下。
当然，从一些类鸟恐龙庞大的化石中不难看出，有些类鸟恐龙的体型已经很大了，好比2011年前发现的那个下颌骨头（下图），考古学家揣度它的体型可能比成年还高，并且它可能会飞。
即使是那么大型的鸟类，仿佛和我们印象中的恐龙仍是有一点差距，实正庞大的寻走鸟类是在恐龙灭绝后呈现的。
工作的起色就是6500万年前那次小行星碰击地球，此次事务掀起的尘埃遮挡了阳光，地球进入一个了漫长的冰期，招致地球上75%的物种灭绝，而恐龙间接退出了汗青舞台，只要一品种鸟恐龙存活了下来——那就是喙鸟龙，它们酿成了今天的鸟类。
那些最早的鸟类有一个配合特点，就是它们的喙上是没有牙齿的（鼻祖鸟的喙被认为是有牙齿的），那个特征被认为是它们可以在大灭绝事务中存活下来的次要原因。
在之后的日子里，地球的情况逐步恢复，而鸟类和哺乳动物在那个时段抓住了时机，敏捷兴起，占领生态位。
所以，在恐龙灭绝后，地球上也确实呈现过一些庞大的鸟类，好比营穴鸟，那种不会飞的鸟大约生活在5300万年前，下面那张图片是它的两个脚印：
从化石中就能够揣测，那个三个脚趾头印的仆人体型必定不小，在不久后人们又在北美发现了那种动物更完好的骨骼，复原之后它的身高在2米的样子，不外目前还没有人给那种鸟分类，仍是阿谁原因，鸟类的化石太罕见了，没有足够的量就无从分类。
固然，营穴鸟到底归于哪类都还不是很清晰，但是它被描述为能够猎杀小马等中大型食草哺乳动物的鸟类。
但是，如今有一些考古学家通过研究它的骨骼，想要推翻那种巨鸟的凶猛形象，它们认为那种鸟更应该是一种没什么侵略性的食草动物，因为它的骨骼契合一些食草动物的特征。
从营穴鸟的例子中不难发现，在恐龙灭绝后，确实有一些巨型鸟类在地球上行走，但是那些庞大的鸟类在过去到底是吃什么的，还得有更多的化石证据才行，如今还说欠好。
最初
一些科学家揣测那些巨型鸟类“统治”（不晓得用统治能否适宜）的时间十分短暂，估量也就几百万年，就纷繁灭绝退出汗青舞台，究竟结果鸟类的归宿是天空，体型太大可飞不起来。
