封面新闻记者 薛维睿 综合报导
据澳大利亚播送公司报导， 研究人员去年发现， 在大堡礁南端的斯温群礁， 棘冠海星数量飙升， 密度极高， 且吃掉大量珊瑚。澳大利亚海洋科学研究所高级研究员休·斯韦特曼说， "那一现象势必招致大量珊瑚消逝"。
日前， 澳大利亚海洋公园办理局已召集２５名潜水员出海， 以打针体例杀死棘冠海星。整个动作为期９天， 初步目的是每人每天杀死１０００只海星， 现实毒杀数量将视海星聚集情况、气候、海水可见度等因素而定。
大堡礁的头号杀手
棘冠海星（Acanthaster planci）是肉食动物， 生活在浅海等有珊瑚礁的水域， 次要食物是珊瑚， 啃食珊瑚虫， 包罗无柄无脊椎动物和动物尸体。它们具长可弯曲的腕， 管足上具吸盘， 取食时身体位于食物之上， 以腕吸着， 通过胃壁吸收养分。
棘冠海星
早在1970年摆布， 澳洲大堡礁就曾有五分之一的面积遭受棘冠海星的践踏， 能够说是大堡礁的头号杀手。棘冠海星喜好吃珊瑚， 它们把珊瑚外表的珊瑚虫吃掉， 留下白色的珊瑚骨骼。均匀一只棘冠海星一天要吃掉约2平方米的珊瑚， 食量惊人。
一只棘冠海星一次可生数十万颗卵， 充沛的食物让良多幼虫存活下来， 大约三年后， 那些幼虫长大， 就起头鼎力大举啃食珊瑚。最可怕的是棘冠海星会突然数百万只大量呈现， 几天之内将珊瑚礁吃得面目全非， 对珊瑚礁生态形成严峻的毁坏。
专家认为， 此次棘冠海星过度繁衍很可能是因为海水富营养化以及天敌被人类捕捞。近年来， 每当棘冠海星数量呈现暴增， 澳大利亚常采纳毒杀体例控造其数量。
大堡礁海洋公园办理局主管弗雷德·努奇福拉说， 上月已有监测团队赴斯温群礁评估棘冠海星暴增情况， 做"预防性捕杀"。
他说， "控造"棘冠海星数量的办法不断施用于特定区域， 尤其是大堡礁海洋公园的最北端、北部和中部区域， "具有较高旅游和生态价值的珊瑚礁是现阶段次要（庇护）目的。"偏僻的斯温群礁前提十分恶劣， 功课难度大。
一只棘冠海星正爬过一只灭亡的苔表鹿角珊瑚并爬向其它珊瑚
斯韦特曼说， 斯温群礁上世纪90年代履历一次棘冠海星大规模爆发， 但最末得以恢复。
事实上， 从上世纪60年代起头， 固然大堡礁频频呈现棘冠海星爆发， 澳大利亚政府却在很长时间内都当做一般的天然现象而不加处置。
1960年， 大堡礁国立公园里一个珊瑚岛Green Island中棘冠海星数量起头增长， 1962年大发作。因为珊瑚受灾以及潜水受伤事务， 参观旅游业者雇潜水员自主停止棘冠海星驱除功课。
1969年， 棘冠海星生态查询拜访陈述书明白指出驱除棘冠海星的需要性， 但并未被州政府采用， 认为是大天然天然现象， 还声明不驱除棘冠海星的方针。与此同时， 大堡礁又大范畴呈现棘冠海星大发作。
1979年， 棘冠海星再次发作。大堡礁海洋公园办理局（GBRMPA）照旧实行"天然现象不加干预"的立场。但是对棘冠海星的监视查询拜访仍是做为公园办理的一个环节持续停止。
曲到1992年， 又一次的棘冠海星大规模爆发， 大堡礁海洋公园办理局停止了打针法的驱除尝试。尔后， 以打针体例杀死棘冠海星成为常态。
2015年， 昆士兰科技大学创造了一种叫COTSbot的机器， 能够以更高时速7.2km停止6小时以上的潜行。并希望以此取代人工功课。
拯救大堡礁有多重要？
棘冠海星不是大堡礁独一的仇敌。事实上， 斯韦特曼说， 大堡礁目前面对的更大威胁仍是海水温度升高招致的珊瑚白化。
据报导， 为寻找可对拯救珊瑚礁提出明智建议者， 澳大利亚政府在本地时间1月16日颁布发表， 将供给200万澳元帮助基金。
澳情况部长乔希·弗赖登伯格(Josh Frydenberg)暗示， 珊瑚白化的面积很大， 因而需要大格局思维， 那笔资金将供世界"最伟大的科学思维、工商界领袖、立异者及企业家"利用。
澳大利亚政府供给高额资金寻找拯救计划， 可见大堡礁在澳大利亚的地位。
大堡礁由3000个独立珊瑚礁构成， 它从昆士兰州的顶端不断延伸到位于布里斯班北部的赫维湾。它的面积和德国疆土同样大， 占地347800平方公里。它是世界上生物多样性最丰硕的栖息地之一， 仅次于热带雨林。
大堡礁
据昆士兰州政府称， 在澳大利亚的经济活动中， 大堡礁估计产生的价值约达60亿美圆。大堡礁间接或间接地撑持69000个工做岗位。
大堡礁仍是"碉堡"般的存在， 是抵御热带风暴和强烈海洋运动的海岸防御线。若是没有珊瑚礁庇护， 澳大利亚的和平海岸不成能会那么平和平静。
大堡礁仍是大约9000种鱼类、软体动物、鲸鱼以及其他生物的家园。1981年， 大堡礁被结合国教科文组织列入世界遗产名录， 它每年能够吸引200万旅客。
除了棘冠海星的频频发作， 大规模白化事务也对大堡礁形成严峻毁坏。
大堡礁珊瑚大量白化
当发作白化事务时， 珊瑚会将被称为"虫黄藻"的小海藻摈除开。那种海藻生活在珊瑚中， 并为其供给食物， 帮忙缔造出彩虹色彩。没有了虫黄藻， 珊瑚礁的组织就会变得通明， 珊瑚也起头被饿死。
为了拯救那些珊瑚礁， 澳大利亚和大堡礁所在的昆士兰州， 许诺每年供给约1.57亿美圆资金庇护它们。悉尼海洋科学研究所研究员丹尼尔·哈里森（Daniel Harrison）说:"每小我都认为， 我们应该为子孙后代能否能庇护好大堡礁而担忧。然而从我们那代人起头， 我们就需要对能否拯救大堡礁而勤奋。"
