蜘蛛网是由部门品种的蜘蛛吐丝所编成的网状物， 用以捕捉虫豸、小型脊椎动物等做食物， 或用以结巢栖身。蜘蛛能够感应到猎物冲碰或受困于蜘蛛网上时所产生的震动；在完成它们的网后， 蜘蛛会在网上或附近期待猎物落入陷阱。蜘蛛网里有些丝有黏性， 有些没有。因为蜘蛛自己的动作也会受本身的黏液所影响， 因而当它们在网上挪动时， 会制止踩到带有黏液的丝线。
波多黎各大学动物学家因吉-阿格纳尔森(IngiAgnarsson)指导的一个研究小组在马达加斯加岛发现了一种新蜘蛛品种——达尔文吠蛛(Darwins barkspider)， 而那种蜘蛛织出的蛛网宽度达81英尺(约合25米)， 相当于两辆城市大巴的长度， 令其成为世界上更大、也是最坚实的蛛网。
1.蜘蛛网横跨河两岸
2008年， 马达加斯加岛， 护林员查看一个横跨河两岸的蜘蛛网。最新研究显示， 那个蜘蛛网是用世界上已知强度更大的生物质料织成， 属于一个新蜘蛛品种——达尔文吠蛛——的产品， 那令其成为世界上更大的蜘蛛网。阿格纳尔森说， 在安达斯比-曼塔迪亚国度公园， “护林员早已晓得那种蜘蛛网的存在， 我想他们曾向旅客展现过。”但是， 在阿格纳尔森研究团队对其详加研究以前， 科学家对达尔文吠蛛及其破纪录的蛛网一无所知。研究成果将登载在最新一期的《蛛形动物学期刊》和《公共科学藏书楼-综合》杂志上。
2.世界上更大的蛛网
一个宽度大约为3英尺(约合1米)的达尔文吠蛛蛛网横跨马达加斯加岛河两岸。据参与那项研究的美国俄亥俄州阿克伦大学生物学家托德-布兰克莱奇介绍， 固然达尔文吠蛛蛛网总体而言是世界上更大的， 但也有其他品种的蜘蛛能够织出更大的圆形蛛网——中心为螺旋形构造。研究小组发现， 达尔文吠蛛织的蛛网强度和大小类似于“蜘蛛侠”织出的蛛网， 次要操纵其捕食像蜉蝣和蜻蜓如许的小虫豸。阿格纳尔森开打趣说：“根据我们的想象， 我们希望它们能捕获蝙蝠或鸟类之类的工具。”
据阿格纳尔森介绍， 更大的蜘蛛网一般都是由雌性达尔文吠蛛织出来的。阿格纳尔森是美国国度天文学会研究与摸索委员会成员。年幼的雄性达尔文吠蛛也可织网， 不外， 一旦步入成年， 它们将放弃那种行为， 转而将全数的精神专注于性。为了保存， 达尔文吠蛛在进化过程中酿成了色彩班驳、锯齿状的外形， 那种外形令其能够与树融为一体， 达尔文吠蛛即由此得名。达尔文吠蛛已知仅存于非洲东南岸的马达加斯加岛。
3.蛛网根本构造
2008年， 大量蜻蜓被粘在达尔文吠蛛的蛛网上。据阿格纳尔森介绍， 达尔文吠蛛的蛛网根本上由两种蛛丝织成：“牵引”蛛丝被用于织出支持股， 支持股将圆网一个个起点固定在外悬于河湖之上的树杈， 构成蛛网的辐射状细丝；更具弹性和粘性的蛛丝则被用于织出捕捉猎物的螺旋形构造。当虫豸碰上蛛网， 它会粘在上面， 它的挣扎引起蛛丝震动， 提醒达尔文吠蛛有猎物上钩。达尔文吠蛛马上爬向被捕捉的猎物， 用蛛丝将其围成蚕茧状， 最末渐渐享用。与大都蜘蛛差别的是， 达尔文吠蛛有时会将多个虫豸尸体包裹成一个蚕茧， 比及以后将其吃掉。
4.最坚实的生物质料
本年岁首年月， 参与那项研究的斯洛文尼亚科学与艺术学院的马特加斯·昆特纳利用卷尺丈量达尔文吠蛛蛛网中心有多高。据阿格纳尔森介绍， 与其织出的庞大蛛网差别， 达尔文吠蛛自己其实不太大：不包罗它的腿， 成年达尔文吠蛛的长度凡是不到0.8英寸(约合2厘米)。对达尔文吠蛛蛛丝的阐发成果表白， 它是迄今最坚实的生物质料。阿格纳尔森说：“坚实意味着能够在断裂前吸收能量， 也是强度和弹性完美连系的产品。”达尔文吠蛛的蛛丝“大要相当于钢筋强度， 但又比钢筋坚实， 因为它也具有伸展性。它比凯夫拉纤维坚实好几倍， 而凯夫拉纤维是最坚实的人造质料之一。”
5.达尔文吠蛛近亲
2010年， 科学家在察看一个尚未定名的蜘蛛品种织网， 那个品种可能是达尔文吠蛛的近亲， 碰巧也生活在马达加斯加岛的安达斯比-曼塔迪亚国度公园。那个蜘蛛网的中心圆形构造的宽度大约为3英尺(约合1米)。比拟之下， 达尔文吠蛛的中心圆形构造的宽度最多为9英尺(约合3米)， 不外， 达尔文吠蛛蛛网大都要比那个小得多。
6.达尔文吠蛛织出的“陷阱”
在领会抵达尔文吠蛛的存在以后， 阿格纳尔森的研究小组最想晓得的一件事是， 它若何织出可横跨河两岸的蛛网， 例如位于马达加斯加岛安达斯比-曼塔迪亚国度公园的那条河， 照片摄于2010年。阿格纳尔森称， 一名护林员说“达尔文吠蛛能够像人猿泰山一样荡秋千：它们挂在丝网上， 来回游荡。我们试图验证那种说法， 而成果证明那并非实的。”不外， 小构成员马特加斯-格雷戈里克发现了达尔文吠蛛确实具有一项奇特的本事， 他未来会在科学期刊长进行描述。
7.酷似靶心
在那张摄于2010年的照片上， 阿格纳尔森正在研究达尔文吠蛛蛛网。他希望， 对达尔文吠蛛的研究有助于揭开有关蛛丝的种种谜团。他说：“几乎所有针对蛛丝的研究都集中在一种或两种蜘蛛身上， 即大木林蛛和金蜘蛛。我们希望对蜘蛛多样性展开更为普遍的研究。没有理由认为大大都科学家研究的两个典型蜘蛛， 就是织出更好蛛丝的蜘蛛品种之一。”
