虫豸学家在琥珀中发现“五眼千足虫”,距今9900万年,与恐龙同时(琥珀一文中的琥珀是古代苍蝇和蜘蛛的化石)

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在《西游记》中,有一个长着千眼的多目怪蜈蚣精,它肋骨上的眼睛能放射金光,实在凶猛。在现实中,其实存在如许的多目怪,学名叫做千足虫。

9900万年前的一天,一只微型千足虫正在缅甸的丛林里爬行,突然一滴树脂突如其来,霎时包裹住了它的身体,垂垂地它和树脂融为一体,成了一颗半通明的琥珀。

比来,保加利亚国度天然汗青博物馆的工做人员,在一位德国保藏家那里偶尔发现了那颗琥珀。它只是保藏家拥有的529个琥珀中的一个,但却是独一一个保留有多足虫的。

研究人员发现,那个“困在”琥珀里的虫子,长度、复眼、节肢都与现代千足虫相去甚远,它身长8.2毫米,有五对复眼,身体每节相接的处所光滑无毛。

按照颁发在《ZooKeys》杂志的研究成果,那是一个以前未知的物种,因为琥珀保留了其最完好的形态特征,能够做为确认新物种的可靠证据。

按照之前的化石材料,千足虫活泼在3.15亿年到2.99亿年前,与恐龙处在统一期间。现存的千足虫品种极多,仅颠末识别和确认的就有11000多种。据估量,全世界大约有80000种差别的千足虫亲戚。

研究人员利用了微型计算器X射线断层扫描(micro-ct),创建了那个虫子的三维模子,并得到了它的骨骼(外壳,几丁量)、组织、多足以及身体的内部剖解构造。

进一步扫描显示,那只蜷缩了9900万年的“S”形生物,全身共有35节,从身体构造看,它是一只成年雌性虫豸。

与现代千足虫比拟,它又矮又秃,目力还欠好。与它同时代,活泼在亿万年前的北美和苏格兰千足虫,长度可达230厘米,那只小虫只能算是个十足的小个子。此外,光溜溜的躯干和少而简单的复眼,让它无法归入现有10000多种倍足纲节动物的任何一种。

琥珀常常能捕获到触目惊心的霎时,好比蜘蛛攻击黄蜂、蚂蚁被寄生螨虫围困那种动态的画面,与之比拟,那个封存了千足虫的琥珀显得非分特别恬静,但是却让我们瞥见近亿年前的画面。

看似没有变革的身体,现实上却发作了形态上的显著变革。

厕读概念:目前流行的关于古生物的概念简单暴力,就是一个字——“大”。因为空气含氧量之类的原因,所有生物都尽可能让本身变大。不外从那只小虫子来看,仍是有对峙走“小快灵”道路的生物。

参考材料:《ZooKeys》(动物之谜)

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