做者 七君
来源 把科学带回家(ID:steamforkids)
水熊虫能够在没有水的情况下生活30年也不会挂,能够接受零下200摄氏度到150摄氏度的温度,还能致命的宇宙射线和实空中存活,因而被很多人封为“杀不死”的地球最固执生物。
水熊虫
但是许多人不晓得的是,有一种生物不单能够像水熊虫一样在脱水的情况下生活良多年,还能够修复本身碎成渣渣的 DNA。更离奇的是,那种生物几百万年来不断停止无性生殖。
和那种生物比拟,水熊虫似乎都没有勇气说本身地球第一呢。
那么那种生物是谁呢?
那就是蛭形轮虫(Bdelloids rotifer)姑娘们。她们在地球上存在了8万万年,每个大洲都发现了她们的脚印。
那么蛭形轮虫长什么样呢?
别看蛭形轮虫很小,它长得还挺讲究的。她们都是心爱的中国红春丽双髻外型。
@Bernard Jenni
你看,常见的蛭形轮虫 Rotifer Philodina sp. 的脚上有4个“脚趾”。
她们脑袋上还有类似天线的呆毛,可能是她们的觉得器官。
她们肚子里红色来自她们爱吃的食物——雨生红球藻(Haematococcus pluvialis)的色素虾青素(astaxanthin)。
为什么说蛭形轮虫是姐妹们?
因为她们第一个炸天的技能点是…能够8万万年不交配。科学家们没有找到任何雄性的蛭形轮虫。1702年,光学显微镜与微生物学之父、荷兰科学家安东尼·范·列文虎克(Antonie van Leeuwenhoek)就发现了蛭形轮虫的世界里没有男孩子那件奇异的事。
8万万年来,蛭形轮虫不断是以孤雌生殖(parthenogens)的体例繁衍的。每个蛭形轮虫妈妈的未受精卵会发育成另一个蛭形轮虫女儿(不停止减数团结)。
超越99%的动物都是有性生殖,因为用无性生殖的战略演化的动物,一般城市走入死胡同——无性生殖让你不克不及分享他人的有益突变嘛,所以很容易因为基因多样性低而扑街。
蛭形轮虫的那种繁衍体例让科学家们很生气。1986年,英国出名数学进化生物学家约翰·梅纳德·史姑娘(John Maynard Smith)曾经痛骂蛭形轮虫是“演化的丑闻”。不外他那一黑,却是把蛭形轮虫黑出了名气。
还没从水熊虫的强悍里回过神来的人,可能又要遭到蛭形轮虫姑娘们的逆天技能的惊吓。
已知的蛭形轮虫有400种,此中的大部门能够忍耐干旱。它们一般栖身在苔藓外表啊,积水潭等一会儿干一会儿涝的情况里。
各类各样的蛭形轮虫
DOI:10.1093/icb/icv024
干旱关于许多生物来说是致命的,因为当细胞的含水量下降到10%时,重要的生化感化便无法停止。
你可能想说,耐旱怎么了,水熊虫也很耐旱啊。
是的,蛭形轮虫和水熊虫一样,自带在干旱情况中进入低湿隐生(anhydrobiosis)形态的技能。蛭形轮虫能够在生命的任何阶段脱水进入存亡不明的僵尸态。
水熊虫(左)脱水后进入低湿隐生(右)
并且当它们的身体脱水变干的时候,也像水熊虫一样能够忍耐高温高压,还有漫长的时间。目前有记录的蛭形轮虫最长低湿隐生时间是9年。
看一下蛭形轮虫 Rotifer Philodina sp. 的枯燥脱水和新生过程。
脱水的过程中,看到了它的眼点。
最初,脱水的蛭形轮虫就酿成了一粒尘埃状的囊包,能够随风飘逝。
如今加一点水,看看她们会如何。
只需要2-3个小时,蛭形轮虫姑娘们就能够从头拥有弹弹弹的皮肤,满水新生。
不外,缺水的致命性还有一点。
在缺水的情况下,不只一般心理活动无法停止,连 DNA 也会备受冲击,因为枯燥会让 DNA 变脆,形成致命的双链断裂(double-strand break)。也就是 DNA 的2条链都断了。
双链断裂
大大都生物都没有法子对于 DNA 双链劈腿事务,并且修补的成果也可能会引入要死的变异。为了制止DNA 双链劈腿,水熊虫会用特产卵白量 Dsup 庇护 DNA。
不外,蛭形轮虫的路子就比力佛,DNA 断就断了吧,旧的不去新的不来。因为一旦水源充沛,蛭形轮虫姑娘们破坏的 DNA 就能够从头修复,它们以至能够在那个过程中搞点他人的基因来玩玩。
是的,蛭形轮虫姑娘们更炸天的技能就是从他人身上撸基因。
蛭形轮虫的身体里有来自动物、细菌以及实菌的基因。并且,它们很可能还能够和其他蛭形轮虫女孩子交换碎掉的 DNA 片段。
总之,剑桥大学的分子生物学家 Alan Tunnacliffe 说,那种穿百家衣的生物的大约8-9%的基因来自于其他生物。
蛭形轮虫DNA脱水和修复过程示企图
@Olena Shmahalo / Quanta Magazine
超强抗旱、用水修 DNA、百家基因,那就完毕了么?
你见过哪个生物的 DNA 被打碎成1000片还能修得回来的么?蛭形轮虫就能!
比利时那慕尔大学的生物学家 Karine Van Doninck 和同事用800戈瑞的量子辐射去轰脱水中的蛭形轮虫女孩子们。
量子辐射疗法就是操纵量子辐射将癌细胞的 DNA 破坏,从而杀死肿瘤细胞的放疗手段。不外,放疗时的辐射剂量一般是每次1-7戈瑞。你感触感染一下800戈瑞意味着什么。
用于治疗癌症的量子治疗仪
要晓得,在800戈瑞如许大的辐射剂量下,没有细胞可以活下来。
不出所料,蛭形轮虫姑娘们的 DNA 确实全数碎了。但是一旦把它们从头放到水里,99%的蛭形轮虫女孩子都活了过来。
你能想象吗?破坏的 DNA 加了水以后又本身复原了。蛭形轮虫不就是现实版的漫威死侍么?
哈佛大学的遗传学家 Eugene Gladyshev 和 Matthew Meselson 更狠,他们曾经用1000戈瑞的伽马射线辐射蛭形轮虫姑娘们。
1000戈瑞是什么概念呢?
Meselson 曾经用560戈瑞的辐射让蛭形轮虫 Adineta vaga 的染色体呈现了500个双链断点,而1000戈瑞能够形成1000多个双链断点。用碎尸万段也不敷以描述那种反常的辐射剂量。
蛭形轮虫 Adineta vaga
不外那对蛭形轮虫姑娘们算得了什么呢?
承受了1000戈瑞的魔法暴击后的2个礼拜,她们照样活着,只不外她们的产卵才能下降到了辐射前的10%。DNA 都碎成那样了都还能拼回来继续用,几乎就像木乃伊尸变啊。
你看到了吧,蛭形轮虫姑娘们是世界上已知的最耐辐射的生物。
Van Doninck 暗示,2019年蛭形轮虫将会被送上太空。到时,水熊虫的世界最固执生物的名号恐怕将要官方不保。
Matthew Meselson 认为蛭形轮虫姑娘们的存在值得让生物学家思疑人生:“有性生殖关于演化来说有什么意义呢?”
Van Doninck 以至认为,蛭形轮虫姑娘们不需要小伙子,就是因为她们可以自行修复 DNA,那或许是一条能够挑战有性生殖的无性生殖道路。
emmm...将来说不定姑娘们脱个水就能够进入休眠形态星际游览了,再做个保湿面膜就满血新生了...
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本文转载自公家号“把科学带回家”(ID:steamforkids)
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