海底世界美轮美奂，在浅海或者深海里，栖身着数不清的，细小的建筑师。
它们集体建造了海底城市，那里生活着数不清的居民，它们成了海底世界的奇迹，也成为科学家摸索的最新课题。
为什么说海洋中的建筑师是珊瑚虫?
许多蔚为壮不雅的“城市”逐个珊瑚礁城散布在亚热带和热带海洋中。许多海洋动物、动物喜好生活在里面，因为在那里有充沛的食物，又容易藏身，所以它们成了海洋生物的乐园。
珊瑚礁的总面积固然仅占海洋总面积的0.27，在全球约占60万平方千米，却繁衍生息了包罗2500多种海洋鱼类，大约1/4的海洋动物，此中数万种虾、螺、蟹、贝和海星等。天然界就是如斯地超乎想象，如斯庞大的工程，却是末身不克不及挪动的，只要米粒大小的珊瑚虫造造的珊瑚礁城市。
珊瑚虫柔嫩的身体像盛开在海底的一朵朵小巧的小花，珊瑚虫为了庇护不胜一击的柔弱身体，排泄出碳酸钙的物量，是海洋中丰硕的钙量元素被它们操纵了，建造出一间间坚硬的斗室子。珊瑚虫天经地义地将薄弱虚弱的身体住进斗室子里，花瓣似的触手从斗室子伸出捕捉食物和本身需要的营养物量。
难以想象的工作远不行那些，那些珊瑚虫不只将房子造在一路，在一路觅食，它们还共用一个“肠胃”，因为它们的“肠道”(科学家称之为肠腔)也连在一路。所以，就形成了珊瑚虫群体有许多“口”。
如许是不是很有意思呢，若是你把珊瑚虫拿走一部门，其他珊瑚虫会不会疼，或者哭呢，会不会有营养物量从断裂的“口”里流出来呢?多姿多彩的珊瑚礁城市中装点了海洋世界，那些建筑群有的像挺拔挺拔的高楼，有的像平展延伸的体育场，有的呈树枝状、条状、螺旋状、丫杈状像雕塑……
许许多多细小而柔嫩的珊瑚虫各自觉挥小小的才气，勤奋建造紧紧相连的斗室子，无意中铸就了极富艺术性的“建筑”。就算是一小块不起眼的珊瑚，也是由数不清的珊瑚虫配合劳动得到的功效，所以说个别虽小，集体的力量却是强大的。那些外形构造、功用大同小异的斗室子，有着纷歧样的联合体例，珊瑚也就有了光怪陆离的建筑形式。
当老一代的珊瑚虫死在斗室子里之后，新一代珊瑚虫会在前辈的地址上继续发育繁衍，就像树木抽枝抽芽一样，向斗室子的两旁和高处无限开展。如许积少成多，年复一年排泄石灰量骨骼，像树木生长一样，越来越大，越来越高。
当然，为珊瑚礁城市的建立添砖加瓦的还有红藻、绿藻一类的动物，还有一些像海绵、贝壳的微生物，以及多孔螅的动物。所以说珊瑚礁城市建造者不单单是珊瑚虫。
为什么有的珊瑚礁长成圆环外形？
达尔文1813年从剑桥大学结业，以博物学家的身份，参与了有名的“贝格尔号”探险船5年的全球游览。达尔文对海洋生物停止了考察活动，他最存眷的仍是环礁。
达尔文颠末考察发现，良多大洋中的火山岛往往与环礁相伴。他做出了斗胆推测：“海底火山发作会构成挺拔出海平面的火山岛，珊瑚虫有可能定居于那些火山岛四周，建形成一个环形的珊瑚礁。
然而，海洋中的火山并不是静行不动，它们不断鄙人沉，同时周边的珊瑚却在持续向上生长。跟着时间的推移，屹立出海平面的火山岛会下沉到海面以下而消逝不见，但珊瑚却仍旧建造本身的环形墙壁，如许就在中央构成一个封锁的潟湖。
因而，每一个环礁就是一座亿万个小珊瑚虫建筑师建造的纪念碑，它表白那个处所曾经有一座火山，如今却躺卧在海面下，或埋藏在大洋深处。”
达尔文固然做出了沉降学说，在100多年里，并没人来证明。因为科技程度相对落后，人们无法领会厚厚的珊瑚礁下面的世界，也没有法子在环礁岛上钻孔。
二十世纪四十年代中后期，美国的海军工程师在中承平洋的恩尼维陶克环礁岛上打了一个深孔，才揭开了那个奥秘，钻头穿过层层的老珊瑚，在地下1280多米的处所钻入了火山岛。那个发现证了然早在亿万年前，在围绕火山岛四周，珊瑚虫就已经起头建立珊瑚礁了。
达尔文的环形珊瑚礁构成理论，与历经磨练“起死回生”的大陆漂移学说一样，告诉我们，实理不断存在，只等人去发现，是金子总会发光的。
深海为什么也有珊瑚礁？
珊瑚礁是地球上最诱人的生态系统之一，被称为海洋中的“热带雨林”，那里孕育着十分丰硕的海洋生物。它们凡是散布在天气恼人、风光秀丽，水深不到30米，或者不超越70米的亚热带或者热带温暖海域。
不知浅水海域有珊瑚，深水海域也有，生活在深海水域最有名的是红珊瑚，出产在中国台湾附近和地中海等海域，呈树枝状在100米以下的深水里，因为在深水处生长迟缓，成为珍稀的宝贝。
最有说服力的是西晋的石崇，他和人赌富时砸碎的就是红珊瑚树。红珊瑚仍是清朝二品官官帽上的顶珠。红珊瑚不像珊瑚那样成礁。
既然红珊瑚生活在深水里不会成礁，深水里有没有珊瑚礁呢?现实上，渔民在两个世纪之前，打鱼时在深海里偶然会收成深海珊瑚残破标本。
科学家近20年以来也在不竭摸索，借助先辈的潜水设备，深切到深海，诧异地发现，和热带的珊瑚礁一样，深海也有珊瑚礁，那里也是许多动物繁衍生息的处所。已经签定的深海珊瑚有3300多种，但是可以造珊瑚礁的品种确实不多。
当然，不要对深海珊瑚礁的期望太高，那里没有热带石头容貌的块状珊瑚。不管若何，那些究竟结果是珊瑚骨骼构成的海底实体。
最早发现深海珊瑚礁在北大西洋海域，挪威沿岸的深海珊瑚礁是最出名的。挪威科学家在20世纪90年代，操纵遥控水下机器人，在沿着100千米的苏拉海岭250米深的海域中发现了大的珊瑚礁。
那些珊瑚礁散布于一条连缀13千米的狭长地域，纵横交织，此中的一些高达35米，蔚为壮不雅。随后，人们又在挪威海岸附近发现了更为庞大的深海珊瑚礁。面积更大的深海矛珊瑚礁发如今挪威的罗斯特岛附近，长达40千米，宽2～3千米。面积已经超越2000方千米的深海珊瑚礁在挪威目前发现，次要散布范畴在水下400米以内，已经超越8000年的生长汗青。
对绝大大都深海珊瑚礁来说，水温一般在40°C上下，深度在200～700米之间，最深的有2000米，良多集中在400～700米深处。深海珊瑚也成为海洋生物研究的新命题，散布在其他海域的珊瑚礁还有待人类发现。
为什么海底珊瑚没有阳光也能够生长?
深海珊瑚虫与热带珊瑚虫从外不雅上看，具有完全不异的个别形态，区别其实不大，也拥有类似的斑斓色彩。但是深海珊瑚因为绝大部门生活在200到数千米深的冷水暗中海域，演化出了适应暗中生活的体例，和热带珊瑚完全差别。
浅水珊瑚生活在热带海域，依赖与之共生的藻类，维持其生命活动的是藻类的光合感化所产生的能量，海洋外表到70米水深的海底，是它们次要散布区域，如许阳光可以穿透。
深海珊瑚与热带珊瑚差别，它们无法停止光合感化，因为组织中没有共生的藻类，次要依赖于触手上面的刺囊细胞，从四周海水中捕食猎物。像那些浮游动物、有机量碎片、磷虾，以至甲壳类的小动物都是它们的食物来源。
因为食物匮乏、持久处在高压、暗中、低温的极端情况中，招致深海珊瑚的生命代谢活动迟缓，生长速度也响应地迟缓，每年仅生长5毫米至2.5厘米就不错了。热带珊瑚则以每年20厘米的速度生长。
那么，是什么支持了深海珊瑚礁呢?深海珊瑚礁的散布从挪威附近海域的发现来看，可能和海底“可燃冰”的烃类释放或者油气有关，因为从海底冒上来的能量和物量很可能满足或者支持了深海珊瑚礁的构成。当然，那只是假说，要颠末此后的研究验证能否成立。
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