9月22日， 又到了一年一度的世界犀牛日， 现在， 犀牛那一古老物种正面对灭绝的危险。
但在汗青上， 它们的数量也曾盛极一时， 呈现过许许多多形态各别的品种， 此中不乏有长相奇异的。
角毒兽的原型板齿犀
若是你看过片子《奇异动物在哪里》， 必然会对里面那只体形酷似犀牛， 还能从头部的庞大犄角中喷射毒液的角毒兽印象深入。
《奇异动物在哪里》图源见水印
在天然界的演化史上， 还实呈现过一种长相跟角毒兽无比接近的动物， 名叫板齿犀。
板齿犀生活在距今约260万——3万年前更新世的欧亚草原上， 是奇蹄目犀总科实犀科板齿犀属的物种， 共有西伯利亚板齿犀、高加索板齿犀、以及中华板齿犀等5个种群。
均匀身高2.5到3米之间， 体长接近5米， 体重5到7吨不等， 大小跟非洲象相当， 在整个犀牛家族中体型仅次于曾经呈现过的更大陆生哺乳动物准格尔巨犀。
图自维基百科
除了庞大的体型， 板齿犀最明显的外在特征莫过于位于额头上， 两眼之间长达2米的庞大犄角了， 其长度为整个犀牛家族之最， 内部构造则与现代犀牛的角一样， 是类似于人类头发或指甲的物量。
板齿犀的角除了长度之外， 粗大水平也是异常可不雅， 最粗的角基（角的根部）几乎笼盖了整个额头， 十分结实。
凭仗力大无穷的大身板以及长而结实的犄角， 现实中的板齿犀固然没有喷射毒液的本领， 但在成年后仍然能够让各类食肉动物望而却步。
除此之外， 板齿犀仍是目前所发现的独一犄角长在额头上的独角犀牛， 现存的独角犀牛犄角都长在鼻子前端。
板齿犀的另一个重要特征就要算它们的牙齿了。化石材料显示， 板齿犀的牙齿为长柱状方板形（那也是得名的原因）， 看上去和马的牙齿很像。
因而， 它们也和马一样， 以空中的草为主食， 那使得它们十分合适在更新世广袤的欧亚草原上生活。
到了更新世晚期， 跟着冰河期的完毕， 强大的板齿犀末于不敌情况的变革， 最末永久的消逝了。
穿毛衣的披毛犀
若是问起犀牛生活的情况或地域， 想必良多人会想到广袤的非洲草原， 亦或者印度和东南亚的森林， 那些处所都有一个配合的特点热。
但在几百到一万多年前的更新世， 却有一类犀牛曾经把家何在雪窖冰天的西伯利亚， 人们按照它们身上厚厚的长毛， 给它们起了一个形象的名字——披毛犀。
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在犀牛家族内部的分类中， 披毛犀属于双角犀亚科的腔齿犀类， 跟现存的苏门答腊犀是近亲。
成年披毛犀高2米， 长4米， 体重在4吨摆布；长有一个较长的鼻角和一个较短的额角；除了穿戴一身厚厚的毛衣， 披毛犀的牙齿也很有特点， 巨大的嘴巴里没有一颗门牙， 它们也因而在学术界得到了另一个名字腔齿犀（含义是拥有空腔牙齿的犀牛）。
在吃饭时， 披毛犀起首会用大嘴把草或树叶含住， 然后弄到嘴巴深处用具有许多褶皱的颊齿咀嚼。
最早的披毛犀呈现在大约200万年前的亚洲北部， 那时候的披毛犀还没有长出伟岸的身段， 身上的毛发也不是良多， 因而次要生活在其实不太冰冷的处所， 比力出名的品种有我国河北境内的泥河湾披毛犀。
在随后的几十万年中， 披毛犀起头向北迁移进入欧洲， 到了中晚更新世期间， 它们已经占据了除意大利、希腊南部， 以及斯堪的纳维亚半岛之外所有的欧洲地域， 此中一收更是征服了雪窖冰天的西伯利亚， 演化为与长毛猛犸象一样耐寒的冰河期巨兽， 并不断存活到更新世完毕。
酷似河马的两栖犀
若是比力今天的犀牛跟河马的最显著区别， 那无疑要算是前者头上长有长长的犄角， 后者头上无角， 却有比食肉动物还长的尖牙了。
不外， 在犀牛家族的汗青上， 却曾经有一类非支流， 它们头上平平， 口中却有类似河马的獠牙， 那类非支流的代表就是两栖犀科。
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两栖犀科是一类已经完全灭绝的早期犀牛， 保存于始新世中期到渐新世早期的亚欧和北美， 该科中的绝大大都成员体长超越3米， 此中更大的巨两栖犀有4米4吨， 它们头上无角， 四肢短粗， 兴旺的臼齿和犬齿生长生长而尖利的獠牙， 可用来在面临掠食动物时展开侵占或跟同伴争夺配头和领地。
除了身段和牙齿， 两栖犀的生活习惯也和现代河马十分类似， 喜好在靠近岸边的河水中安家， 饥饿时就会到岸上来吃鲜嫩的动物枝叶。那种时而在水中， 时而又跑到岸上的生活习惯， 也确实无愧于两栖的名号。
在所有两栖犀中， 卡地犀和蒙古两栖犀算是比力特殊的类群， 它们之中前者拥有一个类似现代貘那样向前凸起的鼻子， 然后者的脑袋占据了躯干长度的1/4， 和身体的比例明显大于其他两栖犀。
凭仗尖利的獠牙和粗壮的身段， 两栖犀类在天气温暖的始新世和渐新世早期生活得十分滋润， 但到了渐新世末期， 它们高度特化的身体却无法适应情况的变革， 最末渐渐退出了天然演化史的舞台。
陆地哺乳动物中的巨无霸
以上的几类犀牛， 固然在外不雅上不尽不异， 但总体上却还都是脖子和腿短粗， 身躯庞大的形态， 从轮廓上多几少还能与现代犀牛联络起来， 但是下面要介绍的巨犀， 长相跟现代犀牛可就完满是风马牛不相及了。
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现实上， 巨犀其实不详细指代某一种犀牛， 而是泛指奇蹄目犀总科巨犀科下的所有动物， 那些动物遍及头上无角， 脖子长腿长， 在形象上与人们印象里的犀牛构成了明显的比照。
巨犀次要保存于距今约34万到23万年前， 渐新世的亚洲和东欧地域， 它们中的大大都成员身高都至少到达4米， 体长在7—8米之间， 体重超越10吨， 此中更大的准格尔巨犀肩崇高高贵过5米， 体长超越9米， 体重在15到20吨之间， 是目前所发现的， 地球汗青上呈现过的更大陆生哺乳动物。
超卓的海拔让巨犀能够吃到其他食草动物够不到的树叶， 即使一个处所的食物吃完， 长而有力的腿也足以包管它们停止长途迁移， 找到下一片食物充沛的林地， 庞大的身板更是让它们无视任何食肉动物的存在， 说是巨无霸可谓一点不为过。
不外， 正所谓日中则昃， 就在巨犀家族中胜利演化出准格尔巨犀如许的极品物种后不久， 上天就跟它们开了一个残酷的打趣， 跟着渐新世末期全球天气的枯燥化， 大片的丛林被草原代替， 巨犀为了吃树叶而生长出来的低冠齿无法咀嚼粗拙的草， 最末在中新世降临之前被裁减出局。
史前的小马跑犀
巨犀固然在身体形态上跟其他犀牛有明显差别， 但在对于掠食动物的办法上却跟它们大同小异， 都是依靠庞大的体型震慑对方。
不外， 另一种体形和巨犀接近的犀牛跑犀， 可就不具备那个才能了， 因为它们的个头比人还小。
跑犀是犀总科跑犀科的动物， 最早呈现于始新世的北美大陆， 它们体长1米， 海拔不超越80厘米， 头上无角， 身段看上去就像一匹小型的马， 常日里以小群体为单元生活在密林深处， 以动物的枝叶为主食， 偶然也会到开阔的林地上来， 因为体型太小， 它们面临掠食动物时只能是三十六计跑为上策。
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身为犀牛家族的早期成员， 跑犀除了身形跟后期的犀牛有明显不同， 脚趾的数量也纷歧样， 它们的前脚有4个趾头， 后脚则有3个（现代犀牛前后都是3个）。
化石记录显示， 跑犀固然个头小， 但却有跟头部比起来较大的眼眶， 古生物学家推测， 它们应该有比力不错的目力， 以便于随时发现隐藏的掠食动物。
到了渐新世， 跑犀起头茂盛起来， 它们的权力范畴从北美扩展到了欧亚， 此中比力出名的品种是生活在我国云南的原蹄犀， 它们的体型跟狗差不多大。
绝大大都的跑犀都长有合适吃树叶的低冠齿， 只要生活在北美的内布拉斯加跑犀是个破例， 较高的齿冠让它们能够以空中上粗拙的草为食。也恰是凭仗如许的牙齿， 内布拉斯加跑犀成为跑犀家族中活得最久的成员。
不外， 内布拉斯加跑犀最早仍是没能躲过灭绝的命运。到了中新世早期， 天气的巨变和三趾马等动物的合作， 最早将跑犀家族赶下了天然演化史的列车。
来源：蝌蚪五线谱
