蜻蜓，无脊椎动物，节肢动物门，虫豸纲，有翅亚纲，蜻蜓目，差翅亚目，分蜻科和蜓科。一般体型较大，翅长而窄，膜量，网状翅脉极为明晰。视觉极为灵敏，单眼3个；触角1对，细而较短；咀嚼式口器。腹部细长、扁形或呈圆筒形，末端有肛附器。足细而弱，上有钩刺，可在空中飞翔时捕获害虫。幼虫（稚虫）在水中发育，在水顶用曲肠气管鳃呼吸。一般要经11次以上蜕皮，需时2年或2年以上才沿水草爬出水面，再经最初蜕皮成仙为成虫。稚虫在水中能够捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相残食。成虫一般在池塘或河边飞翔捕食飞虫。除能大量捕食蚊、蝇外等对人有害的虫豸，有的还能捕食蝶、蛾、蜂，实为益虫。蜻蜓的已知品种超越5,000种。
蜻蜓是世界上眼睛最多的虫豸。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占据着头的绝大部门，有三个单眼，复眼约由28000多只小眼构成，它们的目力极好，并且还能向上、向下、向前、向后看而没必要转头。此外，它们的复眼还能测速。当物体在复面前挪动时，每一个小眼依次产生出反响，颠末加工就能确定出目的物体的运动速度。那使得它们成为虫豸界的捕虫高手。其咀嚼式口器兴旺，强大有力。
蜻蜓属于不完全反常虫豸，稚虫水虿生活在水中，在水顶用曲肠气管鳃呼吸，用极兴旺的脸盖捕食，一般要经11次以上蜕皮，需时2年或2年以上才沿水草爬出水面，再经最初蜕皮成仙为成虫。稚虫在水中能够捕食孑孓或其他小型动物，有时同类也相残食。无论成虫仍是幼虫均为肉食性，多食害虫。成虫除能大量捕食蚊、蝇外，有的还能捕食蝶、蛾、蜂等害虫，实为益虫。下雨前喜低空往返飞翔。
常见的蜻蜓如蓝面蜓多散布于浙江、四川、贵州等省；长痣绿蜓散布在华北一带；黄蜻全国多省市自治区有散布；玉带蜻仅产于中国，次要散布于北京、江苏和福建等省市自治区。
许多蜻蜓科拥有与学名相关的描述性俗名，包罗鹰眼（Aeshnidae科）、瓣尾（Petaluridae科）、棍尾（Gomphidae科）等例子.其他与分类学和事实无关的浩瀚名称传统上不断用于蜻蜓，例如叮马蜻蜓。在美国南方，蜻蜓亦称为「蛇医」，因为人们迷信，蜻蜓能让生病的蛇恢复安康。「魔鬼补衣针」一词源自蜻蜓会缝住儿童眼睛、耳朵、嘴巴的迷信——出格是行为不检的儿童。事实上，蜻蜓对人是没有危害的。
药用：蜻蜓性微寒，无毒。能强阴，行精，亦可壮阳暖肾。
