长颈鹿，是陆地上现存的更高的动物，身崇高高贵过5米。最显眼的是它的脖子，几乎一半的高度都被脖子占据了。
1500万年前，长颈鹿的祖先就像蚂蚁一样在非洲广袤的草原上游荡，它们没有什么明显的特征，只是脖子有点长。
到了1000万年前，那种长着形似鹿角的动物起头进化了，和如今的长颈鹿十分类似。
曲到将近一百万年前，长颈鹿才渐渐进化到如今的那个形态。
长颈鹿的脖子确实很都雅。
有趣的是，那么长的脖子，却只要七根椎骨，就和人类的脖子一样!
如斯长的脖子是若何进化而来的呢?
几个世纪以来，那个问题不断困扰着天然学家和科学家。
校园课本中最常见的解释
高中的教师们从从达尔文的天然选择理论中得到启发，解释：在长颈鹿的祖先中，有一些的脖子碰巧比它们的同伴略长，于是，它们可以吃到更高树枝上的叶子，得到更多的食物。
垂垂地，有优势的长颈鹿比一般长颈鹿更易存活，在繁衍方面变得愈加胜利。
它们可以保存下来，而且可以在更高的树枝上获取更多的食物，而那些脖子较小的长颈鹿的数量起头逐步削减，我们称之为：适者保存！
那是一个简单的高营养理论，那个根本的推理能够浓缩成一个更简单的数学方程:
短颈长颈鹿+天然选择+时间=长颈长颈鹿。
然而，近年来的研究对那一进化概念提出了一个十分差别的概念。
研究认为，庞大的脖子可能与对营养的逃求无关，而更多地与交配偏好有关。
长脖子并非更好的选择
无可承认，长颈鹿的脖子是当今哺乳动物中最长的，但在过去有更长脖子的生物。
例如，玛门泽龙的脖子长达10多米，是如今长颈鹿脖子长度的4-5倍，那种生物已经灭绝，可见，那么长的脖子确实有它本身的风险。
考虑到长颈鹿的大脑大约在心脏上方2米，心脏必需又大又有力。只要如许，当血液要抵达大脑，心脏必需在很高的压力下泵出血液。
事实上，长颈鹿的血压是陆地动物中更高的。
性选择
最新且相当令人惊讶的理论是，长颈鹿的长脖子是性别选择的成果：为了争夺雌性，雄性长颈鹿进化出了长脖子。
在非洲的大草原上，雄性长颈鹿通过脖子来争夺雌性长颈鹿。
在一场争夺雌性交配权的决斗中，两只雄性长颈鹿肩并肩站在一路，把后脑壳甩向对方的身体。它们的头盖骨十分厚，那使它们可以很好地停止决斗。他们的头就像强有力的锤子，能把敌手的骨头敲碎!
因而，拥有一个长而有力的脖子会在如许的决斗十分有优势。
长脖子的雄性长颈鹿不只更容易获胜，雌性长颈鹿也更喜好与长脖子的长颈鹿交配。
那也解释了，为什么长颈鹿的脖子比四肢长那么多？
若是长颈鹿进化只是为了在更高的树枝上觅食，那么它们的腿也应该变长，与脖子的增长成比例，但它们没有。
那能否意味着：雌性长颈鹿不需要长脖子？
谜底是：不是。
科学家认为，一起头，长颈鹿的脖子可能是为了吃到更高树枝上的食物而起头伸长的，但后来，脖子的增长可能是为了交配。
当到达必然长度时，雄长颈鹿能够用它们来吸引异性，在阿谁时候，性选择接收了一切，把脖子生长到极限长度。
鉴于长颈鹿脖子的长度在雄性和雌性之间只要很小的差别，科学界其实不完全相信那一概念。
因而，那个古老的谜题还需要更多更严谨的研究才气得出一个明白的解释。
可能是更多因素，影响了长颈鹿脖子的长度。
