刺猬属于异温动物（Heterothermic），是猬亚科（Erinaceinae）的一类猬形目哺乳动物的统称。它体肥矮、爪锐利、眼小、毛短，满身充满短而密的刺，体背和体侧满布棘刺，头、尾和腹面被毛；嘴尖而长，尾短；前后足均具5趾，蹠行，少数品种前足4趾；齿36~44枚，均具锋利齿尖。
刺猬性格温顺，有些品种只比手掌略大，因而在澳大利亚 和英国有人将它当宠物来养。通俗刺猬不容易做为宠物饲养。做为宠物的刺猬是由通俗刺猬和非洲的四趾刺猬杂交培育的，不冬眠，个头较小，不耐寒。
家庭饲养杂交的刺猬能够自配饲料，以肉类下脚、粮食及副产物、青菜等按比例共同饲养。别的，毛毛虫、甲虫、蜗牛、蚯蚓等小动物和生果也可喂养。刺猬对乳糖敏感，所以不成喂食乳成品。
刺猬适应才能强，疾病较少，没有传染性疾病，不会随意咬人。一般能存活4-7年。只要饲养办理和卫生办法适当，刺猬是很少抱病的，一般用人类响应的药物就可治疗。
刺猬
刺猬常见病有肠胃炎、皮癣和蛔虫病。患肠胃炎的刺猬，刺无光泽，行走无力，拉稀、拒食，可削减饲料投喂量，喂土霉素，每只每次一片碾碎拌入饲猜中投喂，每日喂3次，也可打针庆大霉素；患皮癣的刺猬，脱白屑皮，可外擦癣药膏、肤轻膏，也可用酯浸烟丝24小时后参加敌百虫药（碾碎掺入）涂擦患部；患蛔虫病的刺猬，食欲不振，困倦无力，可服喂蛔虫净。对未患蛔虫病的刺猬，也要每年驱虫两次，以包管刺猬的安康生长和进步繁衍力。
查抄刺猬能否强健，一看棘刺的光泽度，二看身躯能否饱满，三看刺团的松紧。棘刺有光泽，身躯匀称饱满，刺团松紧恰当的，申明强健无病，可选种繁衍。
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