河乌科的物种简介
河乌科是雀形目鸟类中唯一能在水中生活的1科禽鸟。嘴形似鸫或较细，无嘴须；最外侧初级飞羽较短；尾短；体长16-20厘米;体羽紧密；鼻孔为膜掩盖。共1属5种，中国仅见普通河乌和褐河乌种。该科的鸟类体色黑褐或暗褐（咖啡褐），体羽较短而稠密。嘴较窄而直，嘴长与头几等长；上嘴端部微下曲或具缺刻；无嘴须，但口角处有短的绒绢状羽。鼻孔被膜遮盖。翅短而圆，初级飞羽10枚。尾较短，尾羽12枚。跗蹠长而强，前缘具靴状鳞；趾、爪均较强。雌雄形态相似；幼鸟似成鸟，但体羽具斑纹。
河乌的外形特征
河乌身长17 - 20 cm，翼展25 - 30 cm，体重55 - 75 g，寿命8年。 雄鸟：白色型：额、头顶、后颈、上背暗棕褐色，具苍白色端缘；下背至尾上覆羽石板灰色，具隐现的暗色斑纹。翅褐色，羽衣外翈具石板灰色羽缘。尾羽褐灰色。眼圈灰白色；眼先、耳羽棕褐色。颏、喉、胸白色；腹、胁浓棕褐沾黑褐色；尾下覆羽灰褐色；腋羽、翅下覆羽褐色，羽端灰色。 褐色型：上体似白色型，但额至后颈色较浅淡。颏、喉、胸暗棕褐色；腹、胁、尾下覆羽暗褐色，后者沾灰、羽缘色淡。雌鸟：与雄鸟形态相似。 幼鸟（白色型）：额至尾上覆羽暗石板灰色，羽缘黑褐，形成鳞状斑纹。翅羽黑褐，具灰色外缘及灰白色端缘。颏至胸污白色，具褐色细点斑，胸部较著；腹、胁灰褐，腹中央污白沾土棕色。 幼鸟（褐色型）：上体羽色与白色型成鸟相似。下体颏、喉、胸棕褐色，具灰白端缘；下体余部暗棕褐色。 虹膜暗褐；嘴黑色；跗蹠和趾成鸟暗褐、幼鸟淡黄褐色。 河乌体羽丰满，嘴细长而尖，翼和尾均短，嘴和腿似鸫，羽毛不透水。鼻孔上有一可活动的盖，眼有第三层眼睑，这些都适应于半水栖生活。
