马——是从远古时期什么动物演变过来的
马的祖先是生活在5000万年前新生代、第三纪、始新世的始（祖）马。 马的进化历程：始祖马【新生代、第三纪、始新世】→渐新马【渐新世】→草原古马【中新世】 →上新马【上新世初期】→真马【更新世】→现代马
三趾马在什么年代
三趾马生存年代：晚中新世（距今5.3-2.6百万年）
马类化石进化将马进化过程描述出来：始新世纪时，马生活在森林中，形体似狐狸，背部弯曲，前肢具4 趾，后肢有3 趾，以吃树叶和嫩枝为生，前肢可撑着树干将身体直立起来，觅食高处的食物，行动机警。 森林中猛兽很多，加上气候趋于干旱，草原面积增大，三趾马便来到草原求发展。 草原的环境与林中大不一样，天高地广，障碍物少，便于奔跑，始（新）马在开始进化之际，已经从原始哺乳类那里继承了前同时沟坎壕堑也需要跳跃。 更主要的是，草比树木低矮得多，草原光线明亮，活动动物体很容易被发现，故始马在吃草时要时常抬头观看四周，同时也要让自己的身体向高长，才能看得更远，而且要不时地奔跑来躲避危险。 这些变化使原来的身体结构不能适应了，首先趾数多跑不快。 我们都有这种体会，行走时全脚掌着地，而奔跑时只有前脚掌着地速度才能快。 始马为了各种原因都需要奔跑，于是腿、掌、趾骨都开始增长，支撑力也主要放在中趾上；身体长高了便于观察周围环境，步幅增大了跨沟跃坎的不在话下。 就是一点不好：个儿长高了，低头也吃不到地上草，只好努力地伸长脖子与前肢等长，一低头就能吃到脚边的草。 朝着这个方向的演化，到山马阶段前肢就变成三趾了。
在我国常见的三趾马是马类进化中的一个侧支，是从中新世纪由草原古马阶段分化出去的，生存时代为距今1000 多万年至100 多万年前，当时它们在数量上还占有很大的优势。
