重爪龙的分类概述
学术之前较少有讨论重爪龙的分类。在1998年，另一类似鳄鱼的似鳄龙於1998年被描述，并且与重爪龙同样分类在重爪龙亚科中。有学者建基於似鳄龙与重爪龙的脊骨相似性，指应将似鳄龙重新定为重爪龙的一个种。重爪龙亚科是在棘龙科以下的一个分类，当中包含了其他从非洲及南美洲巨大的白垩纪恐龙，如棘龙及激龙。棘龙科主要在欧洲、亚洲、非洲和南美洲生活，北美洲和大洋州也发现了一些零碎化石。在2004年，一位古生物学家根据新的化石，指出似鳄龙与重爪龙的脊椎很类似，因此应该被归类於重爪龙。重爪龙就一些地方与坚尾龙类的比克尔斯棘龙相似，但是它在颈背却没有那些棘。
重爪龙的发现与命名
在白垩纪早期，韦尔登湖覆盖著大部份的欧洲北部。白垩纪早期的伦敦围绕、分布著冲积平原及三角洲，并且汇流入这个湖中。重爪龙就的化石发现于这些过去的三角洲沉积层。在1983年1月，业余化石挖掘者威廉·沃克（WilliamWalker）在萨里多尔金附近的奥克利黏土坑边，发现了一个巨型的指爪，之后发现了大部分身体骨骼化石。在发现英格兰标本后的1988年，西班牙布尔戈斯省发现一个重爪龙的部份头颅骨。而在布尔戈斯省附近的拉里奥哈也发现大量的恐龙足迹化石，当中有些足迹被认为是属于重爪龙或其他兽脚亚目恐龙。另外，在90年代尼日发现了两个指爪，在1996年，威特岛也发现了另一个指爪。在1997年12月，威特岛的一个化石商店出让一个重爪龙前肢。这些化石似乎是早在数十年前就在威特岛西南岸挖掘出土，并存放在威特岛的一个城堡。一些发现于葡萄牙的颌部碎片与牙齿，一度被归类于鳄龙。在2007年，古生物学家埃瑞克·比弗托（EricBuffetaut）提出这些化石可能属于重爪龙。但还没有定论。重爪龙目前有5个化石标本，完整度81%的正模、一个大部分的头骨、两个指爪、一个指爪、一个几乎完整的右前肢。
