甲龙最明显的特征是什么
甲龙最明显的特征是它的装甲， 包含了坚实的结节及甲板， 嵌入在皮肤上。 在鳄鱼、犰狳及一些蜥蜴上亦可以发现类似的装甲。 骨头上覆盖者坚硬的角质。 这些皮内成骨（Osteoderms）是按照大小来排列， 从宽而平的甲板到小而圆的结节。 甲板在它的颈部、背部及臀部以横列整齐排列， 而小型的结节则保护大型甲板之间的空隙。 较小的甲板则在四肢及尾巴。 与较为古代的包头龙比较， 甲龙的甲板在质地上较为平滑， 并没有像同时代的结节龙科埃德蒙顿甲龙般有棱脊。 在尾巴的两侧伸出一列扁平及呈三角形的尖刺。 坚硬及圆形的鳞片保护头颅骨的顶部， 而四只大型的角则在后方向外伸出。 甲龙著名的尾巴棒槌是由几块甲板组成， 与最末几节脊骨结合的。 它是非常重的及以最末7节脊骨支撑， 彼此连结形成一支坚硬的棒子。 连接这些脊骨的厚腱亦被保存下来， 这些腱是部份骨质的及并非弹性， 可以将力量传至尾巴。 尾巴棒槌就是一个主动的保护武器， 可以对施袭者的骨头造成重击。 亦有研究指出这个尾巴可以作为头部的伪装， 但这个建议却被受批评。
“一只凶猛的食肉恐龙猛然扑向一只小恐龙， 但是不管它怎么咬、怎么抓， 就是咬不住、抓不破那只小恐龙的身体。 原来， 小恐龙身上长着一层坚硬的厚甲， 简直就像披盖着装甲的小坦克一样。 最后， 食肉恐龙只好无奈地走开， 去寻找别的猎物去了。 ”这是美国的一部关于恐龙的动画片里的一个场面。 但这决不是凭空的想象， 而是根据科学家对恐龙的研究而合理设计的镜头。 事实上这样的场面在1亿多年前的白垩纪时期不知真实地发生过多少次呢！这种身上长有硬甲的小坦克似的恐龙就叫做甲龙。 各种甲龙组合成了恐龙大家族中一支独特的类群， 叫做甲龙类， 在分类学上的位置就是爬行纲、鸟臀目、甲龙亚目。 甲龙类是恐龙大家族中较晚出现的类群， 直到白垩纪之末才刚刚登上历史舞台。 甲龙身体上部覆盖着厚厚的鳞片， 背上有两排刺， 头顶有一对角。 甲龙有个像高尔夫球棒一样的尾巴。 它的四只腿都是短的， 脖子也很短， 脑袋是宽宽的。
甲龙生存于白垩晚期， 同时有许多重型的恐龙， 像是暴龙（tyrannosaurus)。 它的骨质、钉状的骨板与锤状的尾巴（又称尾锤）提供很好保护作用， 它的骨骼在蒙他那州发掘到， 属于恐龙族群中最后灭绝的一支。 剑龙类从地球上消失了， 接替它们的是甲龙类。 从自卫手段上看， 甲龙已经使自己发展到了顶点；全身披着厚重的甲骨， 有的还配有利刺。 这种名为林龙的甲龙全长6米， 颈部、痛部和身体两侧部覆盖着骨质甲片， 甲片上密布着脊突。 皮肤厚实似皮革， 极具韧性。 臀部上方至尾巴的大部分竖立着尖如匕首的棘刺， 身体两侧也各有一排尖刺。 这种严密的防范措施， 抵挡住了大部分的食肉者。
甲龙是一类以植物为食、全身披着“铠甲”的恐龙。 它们一般有五六米长， 后肢比前肢长， 身体笨重， 只能用四肢在地上缓慢爬行， 看上去有点像坦克车， 所以有人又把它叫做坦克龙。
南极甲龙的生活习性
南极甲龙（属名：Antarctopelta）意为“南极洲的盾甲”， 是种甲龙下目恐龙， 生存于晚白垩纪的南极。 南极甲龙的体型中等， 身长不超过4米， 同时具有结节龙科与甲龙科的特征， 使它们难以准确地分类。 正模标本是在南极洲圣玛尔塔组出土的， 位于一个挖掘基地的附近90米处。 该地过去是个浅海环境， 保存了许多海生动物化石， 例如：鲨鱼牙齿、沧龙科的Lakumasaurus、鹦鹉螺、双壳纲、以及腹足类。 从鹦鹉螺等标准化石显示， 该地的年代为晚白垩纪的晚坎潘阶， 约7400万年前到7000万年前。 尽管位处海相沉积层中， 南极甲龙仍生存于陆地上。 曾经在其他海相沉积层中发现甲龙类化石， 但应该是被冲积到海洋中的尸体。 虽然在白垩纪时期， 南极洲位于南极圈之内， 该地的气候却比现在温暖许多， 应该没有覆盖者冰河。 南极甲龙等动物可能生存于由蕨类与落叶树构成的森林之中。 尽管气温较高， 当时的南极洲在冬天应有永夜。 在当时， 南极半岛与詹姆斯罗斯岛连接者南美洲， 允许两地的动物群做生物迁徙。 但目前没有证据显示南极洲与南美洲之间有个共同的甲龙类动物群。
