麝牛的分布范围
分布于加拿大， 格陵兰岛， 美国（阿拉斯加州）， 俄罗斯联邦。据出土的化石结合地球的历史分析， 麝牛曾是一种在北半球分布极广的动物。远在200多万年以前， 曾发生过巨大的更新世冰川运动， 使气候剧变， 曾一直蔓延到中纬地区， 而喜欢在冰雪中生活的麝牛亦随之来到此地。在美国中部的肯塔基州曾发现其遗骨；在法国， 石器时代的洞穴中不仅发现其化石， 而且岩洞的壁画和雕刻中也有其形象。石器时代结束时， 麝牛便因大量捕杀而从欧亚大陆消失了。由于当时北美大陆尚无人类居住， 麝牛才得以幸存。北极地区有为数不多的几个麝牛群， 总数约7000多头， 已濒于灭绝的边缘。尽管格陵兰岛、加拿大等国家和地区禁止捕猎麝牛， 但仍有不少麝牛遭到疯狂的捕杀。为了使这种动物能够繁衍下去， 许多国家不仅加强了必要的保护拯救措施， 而且已在阿拉斯加、哈德逊湾东北部、格陵兰岛西部， 甚至挪威北部等地， 开始人工饲养麝牛。
麝牛有着怎样的生活习性
在平常情况下， 麝牛显得格外温顺， 走起路来慢条斯理， 好像在考虑着重大问题。停下来吃一点食物， 接着平躺在地上细嚼慢咽， 不一会儿便打起瞌睡来。等稍微清醒时， 接着再向前走一段距离。麝牛这样做一方面可以减少能量的消耗， 另一方面又降低了食物的需求， 一举两得。据报道， 由于麝牛保持能量的效率极高， 所以它所需的食物仅占同样大小的牛的1/6。
麝牛性情温顺， 从不惹是生非， 即使强敌来临(主要是北极狼群)， 它们也本着“人不犯我， 我不犯人”的原则， 总是严阵以待， 从不主动攻击。这时， 它们会采取集体防御战略， 自动围成一圆阵， 把弱小者放在中间， 用其庞大的躯体， 组成一道有效的防护“墙”， 对来犯者怒目而视， 竖起那坚硬如钢叉的犄角， 好像要以自己的威势使对方屈服， 一旦敌人袭来， 它们也会拼死抵抗， 决不退缩。麝牛喜群居， 夏时集群较小， 觅食矮小柳树的叶子， 冬时结成大群多至百余只。通常幼麝牛和雌麝牛位于队伍中间， 身强力壮的雄牛则在四周担任警戒和保护的重任， 且雄麝牛又组成各自独特的小组， 每组又有自己的“组长”， 但均由一头老麝牛领导（往往是怀了孕的雌麝牛）。每当队伍前进时， 总由一头精明强干的雄麝牛在前面开路， 后面则跟着一群浩浩荡荡的麝牛大军。
