有关梦魇神兽的传说
中古世纪的人认为，噩梦是源自一种有着如火焰般飘动的赤红色马鬃和尾毛，四蹄带有混沌之力，带有恐惧光环的黑色马状魔兽，称之为梦魇兽（Nightmare）。据说其是独角兽其中一个分支，但因为与恶魔订下盟约而被族群排斥，过着如孤独的漂泊生活。然而，这只不过是传说而已，就像独角兽一样，现实中并不存在这种魔兽。虽然西方传说中红发黑马状的梦魇兽并不存在，但现实中却存在另一种梦魇兽，那就是小说中提及的波斯猫状梦魇神兽。
食梦貘的传说生物
貘是从中国传到日本的一种传说生物。据说以吃掉人的梦为生，这里的梦不是指将来的希望，而是“快速动眼期”中看到的梦。有时在发噩梦后说“（把这梦）给貘吧”，意思是说希望不希望再次梦到这种事。身体像熊，鼻子像象，眼睛像犀，尾巴像牛，腿像老虎，据说是从前神创造动物的时候，把剩下的半段物用来创造了貘。在中国有关貘的传说并不存在吃掉噩梦的描写，据说使用貘的毛皮做为坐垫或寝具可以避免疾病和厄运，还有绘制貘的画来避免邪气的风俗，唐代曾有人在屏风上绘制貘。这种民俗信仰传播到日本后，据信是“避免噩梦”被解释为了“吃掉厄运”。唐代的书籍‘唐六典’中有关于叫做“莫奇”的神将梦吃掉的记述，亦有将此与貘混同的说法。但是在《唐六典》一书中并没有所谓“莫奇”的记载，而是记载了“伯奇食梦”，“伯奇食梦”是当时朝廷在冬季举行大傩祭祀时，歌童所唱的歌词中的一句，这种大傩祭祀所唱的歌词在《后汉书》中也有相同记载。因此所谓“莫奇”只是讹传而已。在日本的室町时代末期，貘的画像和文字被做为吉利之物使用。有正月时为了梦见好的初梦在枕下放宝船的画的同时，为了即使梦见噩梦也可以给貘吃掉，便在船帆上写“貘”的风俗。在江户时代画了貘的牌子做为吉利之物流行，也有在箱枕画上貘的图画，制作形如貘的“貘枕”出现。另外，在日本早期动漫作品《青色杜马》第十九集中，也有出现类似的生物。但实际上，根据其中的描述，这种名为“暗之貘”的东西与中国与日本传说中的“貘”都有一些不同之处，是在日本传说的“貘”的基础上修改了一些设定制作而成的东西。中国古籍《山海经》中没有“貘”，而是记载了一种名为“猛豹”的动物，清代学者郝懿行在其所著《山海经笺疏》中认为“猛豹即貘豹”。原文如下：《山海经·西山经》：“兽多猛豹。”《山海经笺疏·西山经》：“猛豹即貘豹也，貘豹、猛豹声近而转。”由此可以看出，《山海经》中并没有记载名为“貘”的动物。而网上流传的来自《山海经》的那些关于貘的文字，是现代人臆造，非《山海经》中原文。
