如何分辨、识别与了解翼龙
一直以来， 很多人都有一个误区， 就是把翼龙当做恐龙。 其实， 翼龙虽然和恐龙生活在同一个时代， 但却并不是会飞的恐龙， 而是和恐龙一起同属于被称为主龙类的爬行动物。 翼龙则是第一个能够进行主动飞行的脊椎动物， 在大约2.3亿年前的晚三叠世， 翼龙已经开始书写他们称霸天空的历史。
如何识别翼龙？
在翼龙存活的1.7亿年历史中， 出现了各种各样的翼龙类型。
按照传统的分类系统， 翼龙目可分为长尾的“喙嘴龙亚目”（非翼手龙类）和短尾的翼手龙亚目（翼手龙类）， 前者较为原始， 后者相对进步。
而自系统发育学在翼龙研究中被应用以来， 其结果都显示仅有翼手龙类是一个单系类群， 即由一个共同祖先和其所有后裔共同组成的自然存在的分类单元；而“喙嘴龙亚目”是一个包括翼龙目所有基干类群在内的复系类群， 复系类群是人为划分的分类单元， 在现代的研究中一般避免使用， 所以多称其为非翼手龙类。 但是由于“喙嘴龙亚目”一词使用历史较长， 知名度较高， 所以目前在很多读物中仍然可以见到。
翼手龙类都具有愈合的鼻眶前孔， 翼掌骨明显加长， 缩短的尾部和退化的第五脚趾， 这些特征与非翼手龙类明显不同。 很长时间以来， 翼手龙类和非翼手龙类之间存在着明显的间断， 而以上任一特征都可以用来区别这两大类。
自从2009年中国辽西悟空翼龙和达尔文翼龙的发现和研究以来， 翼手龙类的起源逐渐清晰起来。
以悟空翼龙和达尔文翼龙为代表的悟空翼龙类具有翼手龙类和非翼手龙类的镶嵌特征， 其头部骨骼类似于翼手龙类， 具有愈合的鼻眶前孔；颈椎和翼掌骨相对加长， 加长程度大于非翼手龙类而小于翼手龙类；其加长的尾部和特别发育的第五脚趾则十分类似于非翼手龙类。
2011年和2012年在德国以产出始祖鸟而著名的晚侏罗世索伦霍芬灰岩中， 先后发现了两件未命名的翼龙标本， 其头骨形态与产自同一产地的翼手龙类的翼手龙属没有明显差别， 头后骨骼也较为相似， 然而其尾椎数量和长度都略大于翼手龙类， 而明显小于非翼手龙类。 其第五脚趾具有类似于非翼手龙类的两个趾节， 但每个趾节都已经十分退化。 所以， 这一未命名的类型被认为是非翼手龙类向翼手龙类演化的最后一个环节。
翼龙究竟是卵生的还是胎生的？
世界上第一枚翼龙蛋与胚胎化石， 发现于距今约1.21亿年前的我国辽西早白垩世热河生物群， 它也是目前世界上业已发现的三枚翼龙蛋之一。
翼龙和恐龙是什么关系
尽管翼龙化石的发现比恐龙早了半个多世纪， 但它的祖先是谁到现在还是一个谜， 科学家们甚至连两者之间的过渡类型都没有找到， 多年来科学家对翼龙的研究一直是疑团丛生 。 翼龙在生物进化的链条中究竟属于哪个环节？ 它与哪些物种有着紧密的联系？ 这些问题一直吸引着科学家们不断探索。 由于翼龙与恐龙生活在同一时代， 一个是陆地霸主， 一个是空中主宰， 同时出现又同时灭绝， 于是人们猜想：翼龙会不会是恐龙家族的成员呢？ 它是不是会飞的恐龙呢？ 从翼龙化石中， 科学家发现翼龙的头骨和恐龙一样都是双孔结构。 头骨的双孔结构是爬行动物的一个重要标志， 科学家推测翼龙和恐龙应该有共同的祖先， 它们可能都是从一种原始的爬行动物进化而来的， 也可以说翼龙是恐龙的近亲。 虽然它们同时出现又同时灭亡， 但没有进化上的联系。 过去确实有人认为,翼龙是恐龙当中的一个类群， 有人甚至说翼龙是会飞的恐龙。 其实这是个错误的看法,翼龙和恐龙是完全不一样的。 从骨骼结构来看， 翼龙的前肢结构和恐龙完全不一样， 它的第五指退化， 第四指加长， 变成飞行指， 飞行指与腿之间连接着薄薄的翼膜， 恐龙根本没有这样的特点。 另外科学家们还发现翼龙有一些特殊的骨骼， 比如说翅骨， 这些结构都和恐龙完全不同。 翼龙和恐龙虽然同属于爬行动物， 但它们的运动方式也发生了很大的变化。 恐龙主要是在陆地生活， 它的骨骼强壮， 肌肉发达， 行走和奔跑能力都非常强。 而翼龙在飞行能力增强的同时， 行走能力却退化了。 翼龙一般很少在地面行走， 即便在地面上行走也与恐龙不同。
