鹦鹉嘴龙属的古生物学
鹦鹉嘴龙化石，白色箭头处为胃石。位在美国自然历史博物馆鹦鹉嘴龙是种非常著名的恐龙，并发现了超过400个标本，可提供关于它们生活方式的细节研究，比其他大多数恐龙还详细。 鹦鹉嘴龙拥有锐利的牙齿，可用来切割、切碎坚硬的植物。然而，不像晚期的角龙类，鹦鹉嘴龙并没有适合咀嚼或磨碎植物的牙齿。鹦鹉嘴龙吞食胃石来协助磨碎消化系统中的食物。经常在鹦鹉嘴龙的腹部位置发现胃石，有时超过50颗，这些胃石可能储藏于砂囊中，如同现代鸟类。与许多恐龙不同，鹦鹉嘴龙的头颅骨关节的可活动性小。上颌的各骨头不能做出往两侧撑开、或其他动作，下颌也是相同的状况。颌部的唯一可动关节，是头颅骨、下颌之间的关节，因此鹦鹉嘴龙只能借由颌部关节的动作，做出撕咬植物的嘴部动作。不同于大部分角龙类恐龙，鹦鹉嘴龙并没有往下弯曲的喙状嘴，它们的嘴部咬合处平坦、呈圆形。当鹦鹉嘴龙的嘴部闭合时，嘴部可以切断植物。当下颌稍为后缩，嘴部以这种方式闭合时，则可以咬碎坚硬物的外壳。鹦鹉嘴龙被推测可能以较坚硬植物、坚硬果实为食，某些骨骼化石曾发现胃石，支持它们可以坚硬植物、坚硬果实为食的理论。 一个发现于中国的鹦鹉嘴龙标本上发现了覆盖物。该标本极可能来自辽宁省义县组，而且还未归类于鹦鹉嘴龙中任何一种。该标本是非法从中国出口的，并由一个德国博物馆买下，并同意归还给中国 。该标本身体大部分由鳞片覆盖。较大的鳞片以不规则样式排列，而众多的较小鳞片排列于较大鳞片之间，类似发现于其他角龙类的皮肤压痕，例如开角龙。然而，该标本的背部到尾巴有一排中空的管状刺毛，这些刺毛长度接近16厘米，并被保存下来。这些刺毛结构类似同一地层组发现的大量兽脚类恐龙身上的原始羽毛，而这些原始羽毛、管状刺毛有可能是同源演化的结果，但也有可能不是。因为这些刺毛结构只有发现一排位在尾巴上，它们不可能用来调节体温，但可能透过某种视觉展示来互相沟通。 目前已发现数个未成年鹦鹉嘴龙化石。最小的鹦鹉嘴龙化石是只蒙古鹦鹉嘴龙的孵出幼体，存放于美国自然历史博物馆中，只有11到13厘米长，头颅骨长2.8厘米。另一个在美国自然历史博物馆的孵出幼体，头颅骨长度为4.6厘米。以上两个标本都来自于蒙古。在义县组发现的未成年体化石年龄接近美国自然历史博物馆的标本年龄。成年的蒙古鹦鹉嘴龙身长接近2米。一个对于蒙古鹦鹉嘴龙的组织检验，已确定这些动物的成长速度。在这研究中，最小的标本被测量有3岁大，体重小于1千克；而其中最大的标本有9岁大，重达20千克。这显示相当快的成长速度，比大部分爬行动物与后兽亚纲（有袋类）哺乳类还快，但较现代鸟类与胎盘哺乳动物还慢。这个研究也测量化石的成长环，发现它们的寿命大约是10岁到11岁。 一个保存极度良好的标本，发现于中国辽宁省义县组，是提供恐龙亲代抚育的最佳证据之一。这个标本有一个成年鹦鹉嘴龙（没有归类于任何一种），并接近34个天然状态的未成年鹦鹉嘴龙骨骸，这些未成年骨骸有三种尺寸大小。这些年轻个体年龄接近，在成年个体的下方缠绕在一起，但所有34个头颅骨都位于身体上方，可能为它们生前状况。显示这群动物被埋覆时都还存活者，这过程可能非常快速，原因可能是洞穴坍塌。未成年的骨头非常小，但已软骨内骨化。这已被当作亲代抚育的证据，因为各些年轻个体必须待在巢内，直到它们的骨头逐渐硬化。这些巢中的幼体数量，显示它们并不全部属于旁边的成年个体，显示鹦鹉嘴龙可能有某种共同抚育的行为，也许类似鸵鸟。在一个火山泥流的尸骨层中，发现一群鹦鹉嘴龙的化石，总计共6个，来自于至少两个不同的年龄层。古动物学家认为这代表鹦鹉嘴龙是群居动物，是最早的角龙类是群居动物的证据。然而，年轻的鹦鹉嘴龙牙齿出现磨损，显示它们已能自己咀嚼食物，可能是早熟性（Precocial），但还是需要持续的亲代抚育。 在2011年，科学家比较恐龙、现代鸟类与爬行动物的巩膜环大小，提出鹦鹉嘴龙可能属于无定时活跃性的动物，觅食、移动行为跟白天黑夜没有正相关，只休息短暂时间。
鹦鹉嘴龙的母爱作文
鹦鹉 我家有两只鹦鹉，一只全身蓝色的，只有头上有一点白色的，我叫它蓝蓝;另一只全身是白色，只有头上有一点绿色的，我叫它白白。蓝蓝很调皮，而白白却很文静。 一天，我把大米倒在碗里给它们吃。蓝蓝总是奔到碗前大口大口地吃着，好像怕白白跟它争食似的;但是白白却不像它所想的那样，而是等蓝蓝吃饱了再慢慢地跳过来。我一边摸着蓝蓝的羽毛说:“你可真淘气呀!”蓝蓝好像听懂了我的话，扑棱了一下翅膀，又跟白白争起食来了。真是一个不听话的孩子。 每天放学回来，我就把手伸进笼子里，要去抚摸它们，蓝蓝见了，经常是以为是好吃的，就跑过来啄了又啄。直到我叫它别逗了，它才罢休。它跳上我的手，让我抚摸它，有时还故意“恶作剧”在我手上拉几滴屎，拉完后，就跑到角落里，好像怕我惩罚它似的;白白则不同，它的性情十分温和。我抚摸它的羽毛的时候，它就亲切地用尖嘴啄啄我的手指。 有一次，我看见它们头上长出了一些白白的东西，我问爸爸:“那是什么?”爸爸有学问似的说:“它们是在换毛哩!”过了几天，它们头上又多了一些相似它们羽毛颜色的毛长出来了。 蓝蓝、白白你们真可爱!
