足羽龙的简介
足羽龙足羽龙。化石时期： 中侏罗纪到晚侏罗纪科学分类界： 动物界 Animalia门： 脊索动物门 Chordata纲： 蜥形纲 Sauropsida总目： 恐龙总目 Dinosauria目： 蜥臀目 Saurischia亚目： 兽脚亚目 Theropoda手盗龙类 Maniraptora下目： 恐爪龙下目 Deinonychosauria属： 足羽龙属 Pedopenna种： 道虎沟足羽龙 P. daohugouensis
足羽龙的羽毛
足羽龙的鸟类倾向是恐龙与鸟类演化关系的进一步证据。除了非常类似鸟类的后肢结构， 足羽龙最特别的特征是蹠骨上的长正羽。有些恐爪龙类也拥有这些后肢上的羽毛， 例如小盗龙， 但它们的足部羽毛与足羽龙的足部羽毛不同。足羽龙的足部羽毛较小， 形状较圆。最长的羽毛稍短于蹠骨， 约5.5厘米长。另外， 足羽龙的足部羽毛是对称的， 而有些恐爪龙类与鸟类的羽毛是不对称的。因为不对称的羽毛是典型的飞行动物特征， 足羽龙极可能代表这些羽毛结构的早期发展阶段。在化石中， 许多这些羽毛的压痕是脆弱的， 但仍很清楚可以看到每根羽毛的羽轴与羽支；而足羽龙的足部羽毛正确数量虽然不确定， 但仍比小盗龙的足部羽毛还多。也有证据显示足羽龙的长足部羽毛之上还有较短的羽毛， 这些羽毛是现代鸟类也拥有的覆羽。因为足羽龙的后肢比小盗龙的后肢有较少的气动力， 而且足羽龙的后肢似乎较不坚挺， 这些显示如果这些足羽龙拥有某种气动力功能， 将会比恐爪龙类与鸟类还少。在徐星与张福成对于足羽龙的2005年研究里， 显示这些羽毛可能是装饰物， 或者是退化的羽毛。后翼可能存在于恐爪龙类与鸟类的身上， 但随后鸟类支系失去了这些后翼， 而足羽龙代表着后翼从滑翔功能萎缩， 到仅存展示功能的中间阶段。
