蛇颈龙的外形有哪些特征
典型的蛇颈龙目有宽广的身体与短尾巴。它们祖先的四肢，演化成它们的两对大型鳍状肢。蛇颈龙目从较早的幻龙类演化而来，幻龙类有较类似鳄类的身体；主要的蛇颈龙目可用头部与颈部尺寸作为区别。蛇颈龙亚目，例如：浅隐龙科、薄板龙科、蛇颈龙科，有长颈部，可能是生存在浅水的底层动物。幻龙亚目，有短颈部、大而长的头，可能生存在深海。所有蛇颈龙目有四个鳍状肢。它们可能借用鳍状肢的滚动动作与上下动作来推动它们前进，这在水生动物中是不常见的。尾巴上没有鳍，尾巴可能是用来协助控制方向。这种方式是对照较早的鱼龙类，以及较晚的沧龙类。这种方式可能跟现在企鹅与海龟有相似点，它们也有鳍状四肢。蛇颈龙目是那个时代最大型的海生动物，最小的物种有2米（6.5呎）长。它们体型比最大型的鳄类还大，也比它们的后继者沧龙类大。目前已知比蛇颈龙目大的物种有：前任海中统治者，类似海豚的鱼龙类，身长可达23米、现代鲸鲨身长18米、抹香鲸身长20米、蓝鲸身长30米。
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蛇颈龙长什么样
是海中爬行类的一种，海中爬行类包括了海洋鳄鱼和鱼龙以及沧龙。它们由陆上生物演化而来，再回到海洋中生活。这些中形的爬行类活在三叠纪到白垩纪晚期。它们必须生活在干净的水域中，主要以食用鱼类为生。化石证实它们较常出现在海洋环境中，除了鹦鹉螺之外也吃鱼类。古生物学家对于Plesiosaur与其他海洋物种的关系，意见分歧。
该属动物长约4.5公尺(米)，具有宽而扁的身体、较短的尾，颈部长而可弯，鼻孔远在后面，位于眼附近，腭几乎是硬的，腭生有长的尖齿。很可能通过摆动头，穿过鱼群而摄食，显然能使用其桡足，向前或向后游泳，甚至以身体为轴而侧旋。其演化历史的早期，分成两个主要类群︰上龙短颈类型，颈短、头细长;薄片龙，头较小，颈长似蛇，可以作很大弯曲。后来的演化，以体积极度增大为标志。
蛇颈龙的外形像一条蛇穿过一个乌龟壳:头小，颈长，躯干像乌龟，尾巴短。头虽然偏小，但口很大，口内长有很多细长的锥形牙齿，捕鱼为生。许多种类的身体非常庞大，长达11~15米，个别种类达18米。四肢特化为适于划水的肉质鳍脚，使蛇颈龙既能在水中往来自如，又能爬上岸来休息或产卵繁殖后代。蛇颈龙类可根据它们颈部的长短分为长颈型蛇颈龙和短颈型蛇颈龙两类。
