特暴龙的发现与命名
发现与命名虽然已经发现许多特暴龙标本，在1986年以前很少已确定的明确资料，但特暴龙被推论与其他暴龙科恐龙有许多共同特徵。这些相近的特徵让某些科学家提出当时的北美洲与欧亚大陆之间有可能的连结，也许是陆桥。在1946年，一个苏联与蒙古挖掘团队在蒙古南戈壁省的耐梅盖特组发现一个大型头颅骨与一些脊椎骨，属於一个大型的兽脚类恐龙。在1955年，苏联古生物学家叶甫根尼·马列夫（Evgeny Maleev）将这完模标本（PIN 551-1）建立为暴龙的一个种，勇士暴龙（Tyrannosaurus bataar）。种名баатар/baatar在蒙古语中意为「勇士」，但被误拼为bataar。大部分的特暴龙化石出土於蒙古南戈壁省同年，马列夫将3个兽脚类的化石叙述并命名，三者都是头颅骨，外加部分身体，全是同一个挖掘团队在1948到49年间发现的。第一个（编号PIN 551-2）被建立为新属，埃夫雷莫夫特暴龙（T. efremovi），ταρβος/tarbos在希腊文文中意为「恐怖的」、「敬畏的」，而σαυρος/saurus意为「蜥蜴」，种名是以苏联古生物学家兼科幻小说作者伊凡·埃夫雷莫夫（Ivan Yefremov）为名。另外两个（编号PIN 553-1与PIN 552-2）被归类於北美洲的蛇发女怪龙，G. lancinator与G. novojilovi。这三个标本都小於1946年发现的标本。在1965年，苏联古生物学家阿纳托利·康斯坦丁诺维奇·罗特杰斯特文斯基（Anatoly Konstantinovich Rozhdestvensky）认为马列夫所发现的标本，其实是同种动物的不同生长阶段，而且不同於北美洲的暴龙。他将四个标本与新发现的化石，统合为勇士特暴龙（T. bataar）。后来的研究人员都同意罗特杰斯特文斯基的分类，包含马列夫在内，但少数科学家使用埃夫雷莫夫特暴龙，而非勇士特暴龙。在1992年，美国古生物学家肯尼思·卡彭特（Kenneth Carpenter）重新检验这些化石，他根据头颅骨的相似处，提出这些化石大部分属於暴龙，并将勇士特暴龙改回勇士暴龙；而蛇发女怪龙的G. novojilovi是个较小型的暴龙科动物，另外建立为马列夫龙（Maleevosaurus novojilovi）。在1995年，乔治·奥利舍夫斯基（George Olshevsky）建立了勇士成吉思汗龙（Jenghizkhan bataar），取代勇士特暴龙，并以成吉思汗为名；他并提出埃夫雷莫夫特暴龙、马列夫龙、勇士成吉思汗龙是三个独立的属，都生存於相同时期的耐梅盖特组。在1999年，一个研究提出马列夫龙是特暴龙的幼年个体。自从1999年以来，所有的研究认为这些化石皆为同种动物，勇士特暴龙或是勇士暴龙。自从苏联与蒙古的挖掘团队在40年代的挖掘过后，一个波兰与蒙古的挖掘团队再度回到戈壁沙漠挖掘，从1963年持续到1971年，发现了许多新的化石，并在耐梅盖特组发现了特暴龙的新标本。在1993年到1998年，日本与蒙古的挖掘团队，以及21世纪初，加拿大古生物学家菲力·柯尔（Phil Currie）的挖掘小组，也发现了许多特暴龙化石。目前已发现了至少30个标本，包含超过15个头颅骨，与数个完整的颅后骨骸。可能异名 特暴龙的骨骸，位於德国明斯特的大学地理与古生物学博物馆在60年代中期，中国古生物学家在中国新疆吐鲁番盆地的晚白垩纪苏巴什地层发现了一个小型兽脚类化石，包含一些牙齿与大型骨盆的一部分。在1977年，董枝明将这个标本命名为火焰山鄯善龙（Shanshanosaurus huoyanshanensis）。在1998年，葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）鉴定鄯善龙的化石，将它归类於暴龙科的后弯齿龙，该属现已废止。后来，董枝明与柯尔重新鉴定这些化石，认为它是一个大型暴龙科的幼年体。更多的暴龙科牙齿与化石在中国出土，其中数种已建立名称。在1958年，杨钟健命名了破碎金刚口龙，后来被董枝明在1992年认为是个疑名；后来汤玛斯·霍尔兹（Thomas R. Holtz Jr.）认为它们是特暴龙的一个主观异名。除了金刚口龙以外，还有兰平特暴龙（T. lanpingensis）、栾川特暴龙（T. luanchuanensis）、吐鲁番特暴龙（T. turpanensis），皆为勇士特暴龙。在1976年，Sergei Kurzanov命名了分支龙，是种发现於蒙古的暴龙科动物，年代稍早於特暴龙。数个研究指出分支龙是特暴龙的近亲。Hurum与Sabath在2003年证实特暴龙是分支龙的近亲，而非暴龙的一个种。这是根据暴龙科恐龙起源於亚洲，而且迁徙到北美洲的假设。其他的研究人员也支持这个意见。分支龙被认为是个成年个体，但它的长、低矮头部却是幼年暴龙科的特徵。基於此一特徵，柯尔推测分支龙是特暴龙的一个幼年体。但柯尔也认为，分支龙较多的牙齿数量，以及口鼻部上方的低矮瘤状物，有其他可能的存在。
世界上有几种恐龙,是哪些
恐龙是一种巨大的爬行动物,早在三叠纪晚期就出现了它的足迹,那时侯的它们主宰着整个地球。身长小至60厘米，大至52米，是一个庞大的家族。它们怎么灭绝的，至今还是个迷。 1842年，英国古生学家查理德·欧文创建了“恐龙”这一名词。英文的dinosaur来自希腊文deinos（意思是恐怖）Saurosc（意思是蜥蜴或爬行动物）。对于当时的欧文来说，这“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行动物”是指大的灭绝的爬行动物。实际上，那个时候发现的恐龙并不多。自从1989年南极洲发现恐龙后，全世界七大洲都已有了恐龙的遗迹。目前世界上被描述的恐龙至少有650至700多种（生物学上的物种）。 随着恐龙的大量发现及其研究的深入，恐龙的含义已有质的变化。这个最本质的变化就是：恐龙不仅是已灭绝的、巨大的远古爬行动物，而且是能直立行走的远古爬行动物。有些远古的爬行动物，比如与恐龙同时代的翼龙、鱼龙、蛇颈龙等，也是巨大而已经灭绝的动物。但它们不能用两条或四条腿在陆地上行走，所以它们不是恐龙。爬行动物有的是匍匐前进的，走路时腹部紧贴着地面，四肢的着力支撑点在身体的两侧，如现今的龟、鳄等；有的走路时身体稍微离开地面，但只能走很短的路，如一种名为龙派克鳄的古代鳄鱼，以及现代某些鳄；另外就是像恐龙一样能在生物进化史上最成功的地方。因此我们可以这样说：恐龙是生活在距今大约235亿年至6500万年前的、能以后肢支撑身体直立行走的、已灭绝的一类陆生爬行动物。 科学分类 域： 真核生物域 Eukaryota 界： 动物界 Animalia 门： 脊索动物门 Vertebrata 纲： 爬行纲 Reptilia 亚纲： 阔孔亚纲 Euryapsida 目： *蜥臀目 Saurischia 目： *鸟臀目 Ornithischia 恐龙纲 Class Dinosauria（Owen）,1841 ◆蜥臀目 [ Order Saurischia Seeley, 1888 ] ◆兽脚亚目 Suborder Theropoda Marsh, 1881 ◆虚骨龙次亚目 Infraorder Coelurosauria Huene, 1914 迅足龙科 Family Podokesauridae Huene, 1914 芦沟龙属 Lukousaurus Young,1948 ⊙尹氏芦沟龙 Lukousaurus yini Young, 1948 虚骨龙科 Family Coeluridae Marsh, 1881 中国虚骨龙属 Sinocoelurus Young,1922 ⊙破碎中国虚骨龙 Sinocoelurus fragilis Young, 1942 川东虚骨龙属 Chuandongocoelurus He,1984 ⊙原始川东虚骨龙 Chuandongocoelurus primitivus He, 1984 似鸟龙科 Family Ornithomimidae Marsh, 1890 古似鸟龙属 Archaeornithomimus Russell,1972 ⊙亚洲古似鸟龙 Archaeornithomimus asiatiicus（Gilmore, 1933）Russell, 1972 偷蛋龙科 Family Oviraptoridae Barshold, 1976 偷蛋龙属 Oviraptor Osborn,1924 ⊙嗜角偷蛋龙 Oviraptor philoceratop Osborn, 1924 驰龙科 Family Dromaeosauridae Mattew et Brown, 1922 敏捷龙属 Phaedrolosaurus Dong,1973 ⊙艾里克敏捷龙 Phaedrolosaurus ilikensis Dong, 1973 吐谷鲁龙属 Tugulusaurus Dong,1973 ⊙小巧吐谷鲁龙 Tugulusaurus faciles Dong, 1973 疾走龙属 Velociraptor Osborn,1924 ⊙蒙古疾走龙 Velociraptor mongoliensis Osborn, 1924 ◆肉食龙次亚目 Infraorder Carnosauria von Huene, 1920 巨齿龙科 Family Megalosauridae Huxley, 1870 中国龙属 Sinosaurus Young,1948 ⊙三叠中国龙 Sinosaurus triassicus Young, 1948 只脊龙属 Dilophosaurus Welles,1970 ⊙中国只脊龙 Dilophosaurus sinensis Hu, 1992 气龙属 Gasosaurus Dong et Tang,1985 ⊙建设气龙 Gasosaurus constructus Dong et Tang, 1985 宣汉龙属 Xuanhanosaurus Dong,1984 ⊙七里峡宣汉龙 Xuanhanosaurus qilixiaensis Dong, 1984 异特龙科 Family Allosauridae Marsh, 1879 永川龙属 Yangchuanosaurus Dong et. al. 1978 ⊙上游永川龙 Yangchuanosaurus shangyouensis Dong et. al., 1978 ⊙巨型永川龙 Yangchuanosaurus magus Dong et. al., 1983 四川龙属 Szechuanosaurus Young,1942 ⊙甘氏四川龙 Szechuanosaurus campi Young, 1942 克拉玛依龙属 Kelmayisaurus Dong,1973 ⊙石油克拉玛依龙 Kelmayisaurus petrolicus Dong, 1973 吉兰泰龙属 Chilantaisaurus Hu,1964 ⊙大水沟吉兰泰龙 Chilantaisaurus tashikouensis Hu, 1964 ⊙毛儿图吉兰泰龙 Chiantaisaurus maortuensis Hu, 1964 ⊙浙江吉兰泰龙 Chilantaisaurus zhejiangensis Dong, 1979 金刚口龙属 Chingkankousaurus Young,1958 ⊙破碎金刚口龙 Chingkankousaurus fragilis Young, 1958 恐齿龙属 Prodeinodon Osborn,1924 ⊙广西原恐齿龙 Prodeinodon Kwangshiensis Hou et. al., 1975 鄯善龙科 Family Shanshanosauridae Dong, 1977 鄯善龙属 Shanshanosaurus Dong,1977 ⊙火焰山鄯善龙 Shanshanosaurus huoyanshanensis Dong, 1977 暴龙科 Family Tyrannosauridae Osborn, 1905 阿尔伯脱龙属 Albertosaurus Osborn,1905 ⊙威肋阿尔伯脱龙 Albertosaurus periculosus Riabinin, 1930 鹰龙属 Alectrosaurus Gilmore,1933 ⊙奥氏鹰龙 Alectrosaurus olseni Gilmore, 1933 暴龙属 Tyrannosaurus Osborn,1905 ⊙栾川暴龙 Tyrannosaurus luanchuanensis Dong, 1979 ⊙霸王龙相似种 Tyrannosaurus cf. T. rex Hu, 1973 ⊙特暴龙未定种 Tarbosaurus sp. Maleev, 1955 ◆蜥脚形亚目 Suborder Sauropodomorpha von Huene, 1932 ◆原蜥脚次亚目 Infraorder Prosauropoda von Huene, 1920 板龙科 Family Platesauridae Marsh, 1895 禄丰龙属 Lufengosaurus Young,1941 ⊙许氏禄丰龙 Lufengosaurus huenei Young, 1941 ⊙巨型禄丰龙 Lufengosaurus magnus Young, 1947 云南龙科 Family Yunnanosauridae Young, 1942 云南龙属 Yunnanosaurus Young,1942 ⊙黄氏云南龙 Yunnanosaurus huangi Young, 1942 ⊙巨硕云南龙 Yunnanosaurus magnus Young, 1947 近蜥龙科 Family Anchisauridae Marsh, 1885 讯蜥龙属 Anchisaurus Marsh,1885 兀龙亚属 Gyposaurus Broom,1911 ⊙中国近蜥龙（兀龙）Anchisaurus（Gyposaurus） sinensis Young, 1941 美兰龙科 Family Melanrosauridae von Huene, 1929 金沙江龙属 Chinshakiangosaurus Yeh,1975 ⊙中和金沙江龙 Chinshakiangosaurus zhongheensis Elaao, 1956 ◆蜥脚次亚目 Infraorder Sauropoda Marsh, 1878 圆顶龙科 Family Camarasauridae Cope, 1877 蜀龙亚科 Subfamily Shunosaurinae Mclntosh, 1990 昆明龙属 Kunmingosaurus Zhao,1985 ⊙武定昆明龙 Kunmingosaurus wudingensis Zhao, 1985 原颌龙属 Protognathosaurus Olshevsky,1991 ⊙炎齿原颌龙 Protognathosaurus oxyodon（Zhang, 1988） Olshevsky, 1991 三巴龙属 Sanpasaurus Young,1944 ⊙岳氏三巴龙 Sanpasaurus yoai Young, 1944 资中龙属 Zizhongosaurus Dong et al.,1983 ⊙船城资中龙 Zizhongosaurus chuanchengensis Dong et al., 1983 蜀龙属 Shunosaurus Dong. Zhou et Zhang,1983 ⊙李氏蜀龙 Shunosaurus lii Dong, et. al., 1983 似鲸龙亚科 Subfamily Cetiosaurinae Ly dekker, 1888 酋龙属 Datousaurus ⊙巴以酋龙 Datousaurus bashanensis Dong et Tang, 1984 巧龙亚科 Subfamily Bellusaurinae Dong, 1986 马门溪龙科 Family Mamenchisauridae Young et Chao, 1972 马门溪龙亚科 Subfamily Mamenchisaurinae Dong, 1992 峨嵋龙属 Genus Omeisaurus Young, 1939 ⊙荣县峨嵋龙 Omeisaurus junghsiensis Young, 1939 ⊙斧溪峨嵋龙 Omeisaurus fuxiensis Dong et. al., 1983 ⊙天府峨嵋龙 Omeisaurus tianfuensis He et. al., 1984 ⊙罗泉峨嵋龙 Omeisaurus luoquanensis Li, 1988 马门溪龙属 Genus Mamenchisaurus Young, 1954 ⊙建设马门溪龙 Mamenchisaurus constructus Young, 1954 ⊙合川马门溪龙 Manenchisaurus hochuanensis Young et Zhao, 1972 盘足龙亚科 Subfamily Euhelopodinae Romer, 1956 天山龙属 Tienshanosaurus Young,1937 ⊙奇台天山龙 Tienshanosaurus chitaiensis Young, 1937 美丽龙属 Klamelisaurus Zhao,1993 ⊙戈壁克拉美丽龙 Klamelisaurus gobiensis Zhao, 1993 嘉裕龙属 Chiayusaurus Bohlin,1953 ⊙湖泊嘉裕龙 Chiayusaurus lacstris Bohlin, 1953 盘足龙属 Euhelopus Romer,1956 ⊙师氏盘足龙 Euhelopus zdanskyi Wiman, 1929 亚洲龙属 Asiatosaurus Osborn,1924 ⊙广西亚洲龙 Asiatosaurus kwangshiensis Hou et. al., 1975 蒙古龙属 Mongolosaurus Gilmore,1933 ⊙坦齿蒙古龙 Mongolosaurus hoplodon Gilmore, 1933 梁龙科 Family Diplodocidae Marsh, 1884 巨龙亚科 Subfamily Titanosaurinae Nopcsa, 1928 纳摩盖吐龙属 Nemegtosaurus Nowinski,1971 ⊙耙齿纳摩盖吐龙 Nemegtosaurus pachi Dong, 1977 ◆鸟臀目 [ Order Ornithischia Seeley, 1887 ] ◆鸟脚亚目 Suborder ornithopoda Marsh, 1871 异齿龙科 Family Heterodontosauridae Romer, 1966 滇中龙属 Diachongosaurus ⊙禄丰滇中龙 Diachongosaurus lufengensis Young, 1982 棱齿龙科 Family Hypsilophodontidae Dollo, 1882 膮龙属 Xiaosaurus Dong et Tang,1983 ⊙大山铺膮龙 Xiaosaurus dashanpensis Dong et Tang, 1984 盐都龙属 Yandusaurus He,1979 ⊙鸿鹤盐都龙 Yandusaurus hungheensis He, 1979 工部龙属 Gongbusaurus Dong et al.,1983 ⊙拾遗工部龙 Gongbusaurus shiyii Dong et al., 1983 ⊙五彩湾工部龙 Gongbusaurus wucalwanensis Dong, 1989 灵龙属 Agilisaurus Peng,1990 ⊙兰氏灵龙 Agilisaurus louderbacki Peng, 1990 禽龙科 Family Iguanodontidae Cope, 1869 原巴克龙属 Probactrosaurus Rozhdestvensky, 1966 ⊙戈壁原巴克龙 Probactrosaurus gobiensis Rozhdestvensky, 1966 ⊙阿拉善原巴克龙 Probactrosaurus alashanicus Rozhdestvensky, 1966 鸭嘴龙科 Family Hadrosauridae Cope, 1869 鸭嘴龙亚科 Subfamily Hadrosaurinae Lambe, 1918 巴克龙属 Bactrosaurus Glmore,1933 ⊙姜氏巴克龙 Bactrosaurus johnsoni Glmore,1933 满洲龙属 Mandschurosaurus Riabinin,1930 ⊙黑龙江满洲龙 Mandschurosaurus amurensis Riabinin,1930 计氏龙属 Gilmoreosaurus Brett-Surman,1975 ⊙蒙古计氏龙 Gilmoreosaurus mongoliensis Brett-Surman,1975 谭氏龙属 Tanius Wiman,1929 ⊙中国谭氏龙 Tanius sinensis Wiman, 1929 ⊙金刚口谭氏龙 Tanius chingkankoensis Young, 1958 ⊙莱阳谭氏龙 Tanius laiyangensis Zhen, 1976 小鸭嘴龙属 Microhadrosaurus Dong,1979 ⊙南雄小鸭嘴龙 Microhadrosaurus nanshiungensis Dong, 1979 山东龙属 Shantungosaurus Hu,1973 ⊙巨型山东龙 Shantungosaurus giganteus Hu, 1973 栉龙亚科 Subfamily Saurolophinae Brown, 1914 牙克煞龙属 Jaxartosaurus Riabinin,1939 ⊙富蕴牙克煞龙 Jaxartosaurus fuyanensis Wu, 1972 青岛龙属 Tsintaosaurus Young,1958 ⊙棘鼻青岛龙 Tsintaosaurus spinorhinus Young, 1958 ◆剑龙亚目 Suborder stegosauria Marsh, 1880 华阳龙科 Family Huayangosauridae Galton, 1990 大地龙属 Tatisaurus Simmons,1965 ⊙奥氏大地龙 Tatisaurus oehleri Simmons, 1965 华阳龙属 Huayangosaurus Dong et al.,1982 ⊙太白华阳龙 Huayangosaurus taibaii Dong et al., 1982 剑龙科 Family stegosauridae Marsh, 1877 剑节龙属 Stegosaurides Bohlin ⊙凹甲剑节龙 Stegosaurides excavatus Bohlin, 1953 嘉陵龙属 Chialingosaurus Young,1959 ⊙关氏嘉陵龙 Chialingosaurus kuani Young, 1959 沱江龙属 Tuojiangosaurus Dong et al.,1977 ⊙多棘沱江龙 Tuojiangosaurus multispinus Dong et al., 1977 重庆龙属 Chunkingosaurus Dong et al.,1983 ⊙江北重庆龙 Chungkingosaurus jiangbeiensis Dong et al., 1983 乌尔禾龙属 Wuerhosaurus Dong,1973 ⊙平坦乌尔禾龙 Wuerhosaurus homheni Dong, 1973 芒康龙属 Monokosaurus ⊙拉乌拉芒康龙 Monokosaurus lawulacus Chao, 1983 ◆甲龙亚目 Suborder Ankylosauria Osborn, 1923 甲龙科 Family Ankylosauridae Brown, 1903 天池龙属 Tianchiasaurus Dong,1993 ⊙明星天池龙 Tianchiasaurus nedegoapeferima Dong, 1993 北山龙属 Peishansaurus Bohlin,1953 ⊙薄甲北山龙 Peishansaurus philemys Bohlin, 1953 绘龙属 Pinacosaurus Gilmore,1933 ⊙谷氏绘龙 Pinacosaurus grangeri Gilmore, 1933 蜥甲龙属 Sauroplites Bohlin,1953 ⊙结节蜥甲龙 Sauroplites scutiger Bohlin, 1953 黑山龙属 Heishanosaurus Bohlin,1953 ⊙肿头黑山龙 Heishanosaurus pachycephalus Bohlin, 1953 ◆角龙亚目 Suborder Ceratopsia Marsh, 1890 朝阳龙科 Family chaoyangosauridae Zhao, 1983 朝阳龙属 Chaoyangosaurus Zhao,1983 ⊙辽西朝阳龙 Chaoyangosaurus liaoxinensis Zhao, 1983 鹦鹉嘴龙科 Family Psittacosauridae Osborn, 1924 鹦鹉嘴龙属 Psittacosaurus Osborn,1923 ⊙蒙古鹦鹉嘴龙 Psittacosaurus mongoliensis Osborn, 1923 ⊙中国鹦鹉嘴龙 Psittacosaurus sinensiss Young, 1953 ⊙奥氏鹦鹉嘴龙 Psittacosaurus osborni Young, 1931 ⊙固阳鹦鹉嘴龙 Psittacosaurus gugangensis Zhen, 1981 ⊙新疆鹦鹉嘴龙 Psittacosaurus xingiangensis Sereno et. Chao, 1988 ⊙梅勒营鹦鹉嘴龙 Psittacosaurus meileyingensis Sereno et. al., 1988 原角龙科 Family Protoceratopsidae G ranger et Gregory, 1923 微角龙属 Microceratops ⊙戈壁微角龙 Microceratops gobiensis Bohlin, 1953 ⊙凹齿微角龙 Microcera tops sulcidens Bohlin, 1953 原角龙属 Protoceratops Granger et Gregory,1923 ⊙安氏原角龙 Protoceratops andrewsi Granger et Gregory, 1923 ◆肿头龙亚目 Suborder Pachycephalosauria Osmolska et Maryansky, 1976 平头龙科 Family Homalocephalidae Dong, 1978 小肿头龙属 Micropachycephalosaurus Dong,1978 ⊙红土崖小肿头龙 Micropachycephalosaurus hongtuyanensis Dong, 1978 皖南龙属 Wannanosaurus Hou,1977 ⊙岩寺皖南龙 Wannanosaurus yangsiensis Hou, 1977 ◆慢龙目 Order Segnosauria (Barsbold et Perly, 1980) Dong, 1992 南雄龙科 Family Nanshiungosauridae Dong, 1995 南雄龙属 Nanshiungosaurus Dong,1979 ⊙短棘南雄龙 Nanshiungosaurus brevisinus Dong, 1979 恐龙，是对一些史前爬行动物的统称。最早出现于大约2亿1千万年以前，生活于三叠纪、侏罗纪和白垩纪，存在了1亿5千万年。在大约六千5百万年前的白垩纪晚期，几乎所有种类的恐龙都灭绝了，但是有一种观点认为，现代鸟类与某种恐龙有血缘关系。 恐龙(Dinosauria)这名字最早为英国科学家理查德·欧文(Richard Owen)在1842年提出。它由希腊词汇deinos(意为“恐怖的”或“极其巨大的”)和sauros(意为“蜥蜴”)组成。恐龙一词为日本翻译，后为中国引用。 恐龙的体型差异很大。已知最小的恐龙只有鸡那么大（鼠龙(Mussaurus)，其幼体仅有20公分），但大多数都体型巨大。最大的是蜥脚类恐龙（戈壁卡拉麦里龙(Klamelisaurus gobiensis)，体长超过30公尺，高10公尺），为曾经存在过的最大的陆生生物，在所有生物中，仅次于鲸。 许多其他种类的爬行生物与恐龙生活在同一时代。某些种类同样体型巨大，外形奇异，但它们不是恐龙。见蛇颈龙。 恐龙消失于六千5百万年前的白垩纪-第三纪灭绝事件（Cretaceous-Tertiary extinction event）。通常的解释是一颗巨大的陨石撞击地球造成了灭绝（最早为Walter Alvarez提出）。但这一理论尚有争议。 恐龙分类 恐龙分为两大类：蜥臀目和鸟臀目，以骨盆结构区分。 在现代中国，恐龙还指长得丑的女子，这一点，同青蛙（长得丑的男子）相对应，不过主要是存在于网络语言中。 恐龙 恐龙是距今1亿3千万年前地球上爬行动物的总称。它们的种类很多，身体大小、形状、生活习性各不相同，陆地、海洋、空中都是恐龙类爬行动物的活动场所。大的如中国四川省合川县发现的合川马门溪龙，全身长22米，体高3.5米，体重40～50吨。平时在水深5～10米的湖泊中生活，利用水的浮力浮起笨重的身体，以水中的藻类为食物。小的鹦鹉龙整个身体只有一只小狗大。有的能在空中飞翔，像长尾的喙嘴龙，有尖利的牙齿和长长的尾巴。尾巴末端有一块像苍蝇拍形状的膜，飞翔的工具是翼膜。有的是海中的霸王，如喜马拉雅鱼龙，食肉善游，上下颌特别长，形成长吻，口内有牙齿，外貌很像今天的海豚。有的是陆上的武士，如剑龙，身长6米，头小，背部高拱，有两排三角形的骨板竖立着，尾尖处有骨刺，是御敌的武器。到了1亿3千万年前左右，由于强烈的地壳运动所引起的地形、气候的变化，称霸一时的恐龙在地球上就完全灭绝了。恐龙灭亡的原因至今没有定论，但应看到原因是多方面的、复杂的，是当时外界环境的改变与恐龙内在因素相互作用影响的结果。 美国古生物助理教授玛丽·施魏策尔宣称，已经成功从距今7000万年前的霸王龙腿骨化石中分离出软组织。被分离出的软组织不仅几乎是完好无损的：仍旧透明和具有肉韧性，而且显微镜下看起来像血管和细胞的内部结构仍旧存在。 在我国辽宁，考古学家这几年一直进行着不懈的考古发掘。在已经发掘出的各种化石中，考古学家曾发现过各种有趣的有关中生代生物的新发现。而这次，他们在考古挖掘中发现了一种生活在中生代的大型哺乳动物的化石。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的胡耀明、王元青、李传夔和美国纽约自然历史博物馆的考古学家在英国《自然》杂志上报告说，这具哺乳动物化石的历史可以追溯到1.3亿年前，并且保存较好。 该动物身长1米多，体重估计在12至14公斤。从其骨骼结构判断，它体形健壮，能够扑食猎物，却不擅于长跑。它的骨骼结构与此前发现的同样生活在中生代的强壮爬兽类似，只是比其体积更大，因此考古学家将这种新发现的动物命名为“巨爬兽”。 捕食恐龙 此次考古研究中更有趣的一项发现是，考古学家在挖掘到这具巨爬兽化石的同时，还找到了一具强壮爬兽化石。而在这具强壮爬兽化石胃部的地方，竟有一些恐龙幼崽的骨骼。这是考古学家首次在哺乳动物的肚子里发现食物，而这食物居然还是恐龙。 在强壮爬兽肚内发现的恐龙叫做鹦鹉嘴龙，由于是幼崽，其身长只有12至14厘米。捕食它的强壮爬兽的身长是它的3倍。通常鹦鹉嘴龙在长大后，身长能达到1.8米。 考古学家推断，强壮爬兽很可能以鹦鹉嘴龙的幼崽当“早点”。如果强壮爬兽能够捕食恐龙，那么新发现的巨爬兽很可能也捕食恐龙。 看来，不仅仅是恐龙才能捕食哺乳动物，中生代的大型哺乳动物也能捕食恐龙。这说明，恐龙肉不仅能吃，而且可能还很“美味”。 打破认识 此前，科学家发现的哺乳动物化石身长都只有几十厘米。科学家一直以为，由于中生代恐龙称霸，那时的哺乳动物体积应该都很小。只有在6500万年前，外来天体撞击地球，恐龙灭绝后，大型哺乳动物才变得强大起来。 但这次巨爬兽化石的发现打破了此前人们对中生代哺乳动物的认识。事实证明，“恐龙时代”也有食肉类大型哺乳动物。伦敦自然历史博物馆的专家指出，从体形看，即使巨爬兽不是中生代体形最大的哺乳动物，也应该非常接近。
