麝牛的外形特征
麝牛是偶蹄目牛科麝牛属的唯一物种， 仅有二个亚种。体长180～230厘米， 尾长9～10厘米， 肩高一般120～150厘米， 体重200～410千克。 麝牛躯体敦实。雌性略小。吻、鼻部裸露， 前额有簇毛。眼大而圆， 瞳孔紫蓝色， 唇和舌尖也是紫蓝色。两只小耳也被毛所遮。体毛长， 绒毛丰满， 为暗黑棕色， 颈背至肩部有鬣毛， 长逾30厘米， 略有卷毛， 下垂如披风。毛分成两层， 长毛下面还有一层厚绒毛， 叫毛丝， 既坚韧， 又柔软， 纺成细毛线， 可以织成豪华的毛线衫。既不褪色， 又不缩水， 鲜艳夺目， 是世界上公认的优质天然毛绒， 可挡住寒冷和潮气， 上层针毛可防雨、雪并耐磨。躯干背部是鞍形的浅色毛。年龄愈大， 白色区愈明显。尾很短， 隐在长毛下面。四肢短而强壮， 蹄子宽大开扩， 蹄下生有白色的毛， 能踏冰雪而不滑。有趣的是， 它的左、右蹄并不对称。雌、雄均有角， 角基部扁厚， 由正中均分， 贴着头骨向外侧生长， 两角先向下弯曲， 而后又向上挑起。长度在60厘米左右， 最长的纪录是70．5厘米， 雌角短小得多。麝牛又叫麝香牛， 在外形上很像牛， 角也似牛， 同时， 四肢没有臭腺和雌兽有4个乳头等方面都与牛类相似， 但它的尾特别短， 耳朵很小， 眼睛前面具有臭腺， 四肢也非常短， 吻边除了鼻孔间的一小部分外， 都被毛所覆盖， 这些又与牛类不同。牛的角是从头顶侧面长出， 而麝牛和其他羊类一样， 是从头顶上长出。它的臼齿与山羊类似。麝牛学名的意思就是“羊牛”， 说明它是牛与羊之间的过渡类型动物。
麝牛的外形特征有哪些
麝牛在分类上是一种介于牛和羊之间的动物， 也许将其归于羊科或羚羊科更为合适。从其外表来看， 更像我国西藏的牦牛， 而且也确实有一股牛脾气。麝牛高约1米半， 长约两米到两米半左右， 体重可达400多公斤， 雌牛略轻， 大约只有雄牛的3／4。其重量主要集中于长有肉峰的前半身， 前重后轻， 显得格外矫健有力， 是北极最大的食草动物， 分布于加拿大、格陵兰和阿拉斯加北部的冰原上， 以苔藓、地衣和植物的根、茎及树皮等为食， 行动迟缓， 劲头十足， 俨然是苔原上的主宰。
麝牛的栖息环境
麝牛是生活在北极苔原的一个特有物种。在夏季， 它倾向于潮湿低地的庇护， 如河谷和湖边；在冬天移动到较高的山坡、高原和积累深雪的地方， 便于觅食。 麝牛产在阿拉斯加、加拿大北部和格陵兰、挪威等地北极苔原地区极端荒凉的不毛之地。夏季， 苔原带除了遍布苔薛和地衣以外， 还生长着几百种植物。湖泊和沼泽地带， 有许多小鸟飞来筑巢；刚出洞的旅鼠开始在地面频繁活动；廖鼠在四处捕食鱼儿和昆虫；驯鹿成群漫游；狐和狼、鸥鸠等食肉动物也被招来寻食。冬季来了， 土地遭冰雪覆盖， 丰富多彩的生命活力开始消失， 随着出现的是寒冷和凄凉， 许多动物都远走他乡。但是在这荒漠的土地上， 还可以看到一些黑褐色的麝牛在孤独地徘徊。冬季积雪深厚。它们只能用蹄刨雪， 挖出一些干草叶和苔藓类为食。它们比较耐饥渴， 而且厚密的绒毛又能抵御北极-40～50℃的严寒。麝牛身上的绒毛又厚又密， 足以抗御任何寒气和湿气， 而外面的一层粗长毛又适于防御雨雪和大风。因此麝牛是极不怕冷的动物， 但都很怕热。
