北美旅鸽的外形特征
北美旅鸽是一种中型鸽类。体长32～41厘米，双翅展开达65厘米，重约250～340克。形似斑鸠，头部和上体主要为蓝灰色，尾羽较长，2枚尾羽灰褐色，其余尾羽白色。翅膀灰褐色，带有不规则的黑色斑块，腹部至尾部为棕灰色。胸部暗红，有大白斑点。喉部白色，下体肉桂红色，虹膜红色，喙黑色，腿、脚红色。雌雄区别：雌性，胸脯绯红色，头灰绿色，翅膀红褐色，眼睛红色；雄性，翅膀灰绿色。
北美旅鸽是怎样灭绝的
1在北美西部山区，原来生活着一种小型鸽子，在每年的迁徙季节，它们成群结队向墨西哥方向越冬，又飞回落基山脉度夏，由于数量多，它们在迁徙途中形成了非常庞大的鸟群，简直可以遮天蔽日，针对它们来回奔波的特性，人们给它们起名为北美旅鸽。在欧洲殖民者刚刚来到北美的时候，北美旅鸽的种群数量可能在50亿只左右，这个数目非常惊人，超过了绝大多数鸟类的种群规模
2可以说，北美旅鸽是一种非常成功的物种，它本来是不可能有灭绝的危险的。但是欧洲人的到来改变了这一切，这些西部的拓荒者为了得到肉食，就把目光投到了北美旅鸽身上。旅鸽虽小，但数量多，不管是用网，还是用霰弹枪，都可以捕获大量的旅鸽，旅鸽的肉也就成了北美第一批拓荒者难得的美味。
3随着美洲人口的发展，市场上对肉食的需求更旺盛了，对旅鸽的捕猎，也从探险者的自发行为，变成了一门生意。许多美国猎人涌入西部捕猎旅鸽，成吨的旅鸽肉被装上火车运往美国各地，旅鸽肉一跃成为美国最主要的肉食之一。也正是在这个时期，旅鸽的数量出现了明显的下滑，这个庞大物种的命运走上了意想不到的方向。随后而来的美国内战，更是加速了旅鸽灭亡的速度，无论是战争补给需求，还是普通人为了抵御饥荒，都需要更多的旅鸽肉。
