肿头龙类恐龙为什么长着如此厚实的头骨呢
肿头龙类恐龙是一群怪异的恐龙， 它们的头是半球形的， 脚像鸟的爪子一样， 19世纪50年代， 人们首先发现了肿头龙类恐龙的牙齿化石， 但是科学家们还不能确定他们究竟是什么。 后来， 在1924年， 人们又找到一只剑角龙的头骨和骨架， 剑角龙体形较小， 用两条后腿行走， 是植食性恐龙， 与鸟脚类恐龙相似。 不过与鸟脚类恐龙不同， 它的头十分坚固， 其安全性不亚于头盔。 因此把它归为肿头龙类。
肿头类的长相
肿头龙类恐龙为什么长着如此厚实的头骨呢？肿头龙是肿头龙类恐龙中体形最大的恐龙之一。 作为恐龙， 肿头龙整个头骨的厚度是正常的， 但是它的头盖骨竟然厚达22厘米。 肿头龙圆形头顶的边缘还围着一圆隆起的骨质结节。 为争夺异性， 雄性肿头类恐龙之间也许会进行一种议式性的决斗——用头顶撞的比赛。 在竞争中， 头盖骨愈厚的雄性恐龙显然愈容易成为获胜者。
骨质棚
肿头龙的颅骨后面有一个突出的骨质棚， 厚度约为25厘米， 形状看起来就像一个保龄球。 古生物学家猜测， 肿头龙正是利用这儿进行碰撞的， 不过此处可碰撞部位很小， 容易发生危险， 尤其是脖子很容易侧向扭伤。 此外， 肿头龙相互碰撞时， 这个骨质棚可能会把碰撞带来年震荡通过神经传到全身， 是免头部的伤害。 这样的特征同样表现在其他肿头龙类如平头龙、冥河龙等身上， 只是各自的骨质棚厚度不同而已。
肿头龙的骨头
对于剑角龙颈骨的情况， 人们了解不多。 科学家们认为， 这些骨骼一定是特别坚固的， 因为只有这样， 它们才能承受捕斗中由头顶相撞所产生的冲击力。
肿头龙的亲戚——冥河龙
冥河龙的化石是1983年在美国蒙大拿州的地狱溪发现的。 据推测， 这只冥河龙的身长约2.4米， 冥河龙是一种头颅顶部、后部与口鼻部有非常发达的骨质突起的神秘恐龙。 在全部化石记录中， 冥河龙那繁多的精巧而复杂的头饰使它的相貌在肿头龙类乃至全部恐龙中都是最丽目狰狞的。 异常厚实的头颅表明， 冥河龙在肿头龙类中是比较进步的种类， 因为它的头颅骨板已经往更厚实的方向发展， 这正是肿头龙类的进化方向。 目前， 人们只发现了五具冥河龙的头骨， 以及一些零碎的身躯遗骸。
肿头龙的头
当肿头龙类恐龙摆出撞头的架势， 并以赛马般的速度向前奔跑时， 它的脊柱是挺直的。 由于它的头是半球形的， 所以在撞击时， 它头顶正中的冲击力是最强的。 在两只肿头龙类恐龙用头顶正中相撞的比赛中， 它们的头部只能朝向体则。 肿头龙类恐龙的头部形状各不相同。 有些， 如肿头龙的头部形状， 完全是圆形的；其他的， 如平头龙的头部形状， 则扁平一些， 并渐渐向上倾斜， 在末端形成一个尖头。 所有肿头龙类恐龙的吻部都长有骨质的结节和尖角。 它们厚重头顶的边缘上， 也长有这种结节与尖角。 这样的头顶边缘便和角龙类恐龙头上颈盾的边缘很相似。 这种情况意味着， 这两类恐龙很可能是近亲。 科学家们猜想， 当肿头龙类恐龙以头顶相撞时， 会发现出“砰砰”的响声， 这样巨大的撞击声肯定在很远的地方都能听到。
恐龙名片
名称：肿头龙， 时期：白垩纪末期， 外形：4.6米、重1.5吨， 属目：肿头龙类， 分布：北美：美国。
肿头龙祖先分哪些种
厚头龙是厚头龙下目最著名的物种， 但并非保存最好的一属。 厚头龙下目演化支还包括：狭盘龙、皖南龙、雅尔龙、饰头龙、剑角龙、平头龙、膨头龙、圆头龙、倾头龙。 在厚头龙族中， 与厚头龙最亲近的属是龙王龙与冥河龙， 但它们可能是厚头龙的未成年体。
