珊瑚是动物还是植物
珊瑚各色各样， 姿态优美， 很多人都沉醉于珊瑚的美丽， 但是很少有人知道珊瑚到底是动物还是植物。 大家都知道我们祖国幅员辽阔， 在我国的最南端的海域——南海海域， 有许许多多的小岛屿， 和礁石。 其中有很多是由珊瑚分泌的石灰质骨骼而形成的。 由于珊瑚的形状长得像树丛， 而且珊瑚的形态经常可以用“枝繁叶茂”来形容， 所以有许多人长期把珊瑚认作是植物。 后来， 有学者认为珊瑚虫的骨骼起源于植物， 软体是起源于动物， 觉得珊瑚又是动物又是植物， 所以有一段时间人们称它为“虫植体”。 直到十九世纪后半期， 珊瑚才被人类认定为是肉食性动物。 珊瑚被归为无脊椎动物-腔肠动物类。
为什么说珊瑚是动物而不是植物呢？珊瑚的虫体外胚层里有可以分泌骨骼的钙质细胞， 它分泌的骨骼有的质地粗糙， 可以用化学原料；有的骨骼质地良好可以做建筑材料。 珊瑚之所以长得像茂密的丛林， 这是由于珊瑚虫是出芽生殖， 由于芽体离不开母体， 所以母体和新个体形成了相互连结、共同生活的群体， 这样便很像树枝了。
珊瑚不仅是现在的生物， 和其他生物一样， 在地球的漫长历史中， 为了生存和适应环境， 珊瑚也有一系列的发展和演化过程。 根据世界现有的大量珊瑚化石证据， 有古生物学家表明， 早在距今4亿8千万年的奥陶纪时期， 就已经存在大量的珊瑚了。
珊瑚虫是什么东西
珊瑚虫腔肠动物门的一纲。 珊瑚虫纲的通称。 生活史中只有水螅型。 多数为群体， 少数为单体， 呈六放、八放、多放或多放两辐对称。 约有6500种， 分布很广， 均海产， 主要产于热带浅海区， 是珊瑚礁的主要构成者。 水螅体为圆筒形。 上部口端扩大成口盘， 口周围有中空的触手环绕， 排成1环或多环。 基部称基盘或足盘， 以其附着在硬物上或埋栖在泥沙质海底。 口盘和基盘之间为体柱。 腔内由纵形隔膜或隔片分布许多小室。 珊瑚虫除海葵类外， 都有骨骼， 骨骼类型有外骨骼、骨针、骨轴3种。 都有保护和支持珊瑚体的作用， 在地质历史时期中形成许多化石。 珊瑚虫为雌雄异体或雌雄同体， 行有性生殖和无性生殖。 珊瑚虫类是肉食性动物， 用触手捕获小动物为食。 研究珊瑚化石具有以下意义：珊瑚化石是地球上已知最老的多细胞动物的遗体之一， 对于了解动物界的进化历史具有重要意义。 可与其他造礁生物共同组成生物礁， 是生成和储集石油及天然气的天然场所， 是对比和划分古大陆架区沉积地层的重要门类化石之一。 珊瑚骨架的内外常保存粗细不等的环状生长纹， 可以推断在地球发展历史中， 地球自转速度的变化和日月之间距离远近的变迁。 还有就是不能吃因为有多种含有毒素谁都不愿做第一个“吃螃蟹”的人
