始鸭嘴龙的概述
始鸭嘴龙（属名：Protohadros）意为“第一种鸭嘴龙类”， 是晚白垩纪（森诺曼阶）恐龙的一属。始鸭嘴龙属于禽龙类， 是存活到很晚的原始鸭嘴龙类。它们的化石发现于德州。模式种是伯德氏始鸭嘴龙（P.byrdi）， 由Jason Head在1998年所叙述、命名。
鸭嘴龙科的发现历史
鸭嘴龙科是北美洲第一个确认的恐龙科， 1855-56年挖掘它们的牙齿化石时， 也发现了第一个鸭嘴龙科足迹化石。约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）检查这些牙齿， 并建立了糙齿龙、强龙等属。1858年， 这些牙齿又被莱迪命名为佛克鸭嘴龙（Hadrosaurus foulkii）， 以化石收藏家威廉·帕克·佛克（William Parker Foulke）为名。后更多的牙齿被发现， 形成更多的属。1883年， 爱德华·德林克·科普（Edward Drinker Cope）挖掘到第二个鸭嘴龙类骨骸， 并命名为奇异双芽龙（Diclonius mirabilis）。但糙齿龙与其他非典型的属， 使用越来越广泛， 鸭嘴龙类被命名为糙齿龙科（Trachodontidae）。1908年， 化石收集者查尔斯·斯腾伯格（Charles Hazelius Sternberg）与他的三个儿子， 在怀俄明州康弗斯县发现了一个保存良好的鸭嘴龙科标本（Edmontosaurus annectens）， 该标本被称为“糙齿龙木乃伊”（Trachodon mummy）。这个标本被几乎完整的保存下来， 上附有一些肌肉；并由亨利·费尔费尔德·奥斯本（Henry Fairfield Osborn）在1912年研究。1917年， 劳伦斯·赖博（Lawrence Lambe）建立埃德蒙顿龙属， 以命名在亚伯达省的下埃德蒙顿组（现在的马蹄峡谷组）发现的化石。鸭嘴龙科的系统进入混乱状态， 直到1942年理查·史旺·鲁尔（Richard Swann Lull）与尼尔达·莱特（Nelda Wright）提出鸭龙属， 科普挖掘到的鸭嘴龙类骨骸架设化石改名为科氏鸭龙（Anatosaurus copei）。但是在1975年， 鸭龙被移动到埃德蒙顿龙属里， 因为鸭龙类似于帝王埃德蒙顿龙（E. regalis， 埃德蒙顿龙的模式种）， 又因埃德蒙顿龙较早命名， 所以具有优先权， 原始的标本可能是只年轻的埃德蒙顿龙。后发现鸭龙类中的一种因为跟埃德蒙顿龙有明显区别， 所以成立独立的大鸭龙属。1990年， 美国自然历史博物馆中的架设标本被重新标名为科氏大鸭龙。1999年， 北达科塔州的海尔河组出土了一个极为完整的化石， 称为“达科他”。这个鸭嘴龙类化石的保存状态良好， 使科学家们可以估算它们的肌肉， 并发现它们比过去所认知的还要健壮， 可能可逃离掠食者（例如暴龙）的追赶。与其他的恐龙化石不同， 这个木乃伊化的化石具有完整的皮肤（并非皮肤痕迹）、韧带和肌腱。
