珊瑚属于动物还是植物
珊瑚是动物，不是植物。
在生物分类中，珊瑚属于动物界、刺胞动物门（腔肠动物门）、珊瑚纲、八放珊瑚亚纲和六放珊瑚亚纲、珊瑚目，是腔肠动物门中最大的一个纲，有7000多种，均为海产。
珊瑚结构简单，身体由2个胚层组成：位于外面的细胞层称外胚层；里面的细胞层称内胚层。内外两胚层之间有很薄的、没有细胞结构的中胶层，整个身体微小，就像是一个小长口袋，下端固定，上端就是它的口，口沿长有一些触手，用来在海水中划拉食物。食物从口进入，食物残渣从口排出，这类动物无头与躯干之分，没有神经中枢，只有弥散神经系统。当受到外界刺激时，整个动物体都有反应。具有石灰质、角质或革质的内骨骼或外骨骼。
通常见到的珊瑚是珊瑚虫分泌出的外壳，珊瑚的化学成分主要为CaCO3(碳酸钙)，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质，形态多呈树枝状。珊瑚虫在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上，终生不会再移动。一代一代的珊瑚虫骨骼堆积起来，就形成了珊瑚礁，甚至珊瑚岛。
珊瑚礁有哪些作用
作用：蕴藏矿产资源、用于地壳运动研究、做原料、装饰、为动植物提供生长地。
珊瑚礁是石珊瑚目的动物形成的一种结构，这个结构可以大到影响其周围环境的物理和生态条件。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在，它们是成千上万的由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼在数百年至数千年的生长过程中形成的。
珊瑚礁蕴藏着丰富的油气资源。珊瑚礁及其潟湖沉积层中，还有煤炭、铝土矿、锰矿、磷矿，礁体粗碎屑岩中发现有铜、铅、锌等多金属层控矿床。珊瑚灰岩可作烧石灰、水泥的原料，千姿百态的珊瑚可作装饰工艺品，不少礁区已开辟为旅游场所。
珊瑚虫是海洋中的一种腔肠动物在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。
每一个单体的珊瑚虫只有米粒那样大小，它们一群一群地聚居在一起，一代代地新陈代谢，生长繁衍，同时不断分泌出石灰石，并粘合在一起。这些石灰石经过以后的压实、石化，形成岛屿和礁石，也就是所谓的珊瑚礁。
