是谁第一个发现了恐龙
根据正式记载，最早发现的恐龙化石是在公元一八二二年，一个叫做蒙泰尔的英国医生的妻子发现的禽龙牙齿化石。在一八七七到一八七八年间，美国两位学者马修和科普在恐龙化石方面又有了重大发现，对恐龙的研究帮助很大。一八七八年在比利时的煤坑中，也发现禽龙完整的骨骼化石。这些成就使科学家对恐龙化石的寻找和研究更加热衷。经过一百年的努力，人类才大致了解形形色色的恐龙世界。
曼特尔的人物生平
曼特尔在发现禽龙后，并没有获得很大声誉，这是因为一个叫威廉 巴克兰的牧师于牛津郡的一个采石场发现了另一块恐龙骨头。它被命名为斑龙（这个名字是由他的朋友詹姆斯 帕金森——帕金森综合症的鼻祖起的）。巴克兰写了一篇关于斑龙的文章，并先于曼特尔发表。这篇文章写得很不好，但他还是历史上第一篇介绍恐龙的文章，所以人们没有把第一个发现恐龙的功劳归功于更有资历的曼特尔，而是巴克兰牧师。可怜的曼特尔！ 1833年，他发现了另一个庞然大物——雨蛙龙。曼特尔善于收集骨头，也是个杰出的医生，但他不能一心二用。他忽视了医生职业，同时他的大部分财产用于购买化石，另一部分用来支付他的书的出版费用，而他的书买的人很少，如1827年的《苏赛克斯的地质说明》只卖掉了50本，倒贴了300英镑——这在当时不是一笔小数目。曼特尔灵机一动，把自己的房子改为博物馆，收门票赚钱。但他意识到这种商业行为会损害他的绅士地位，且不说科学家的地位。于是他让人免费参观他的家庭博物馆。大量的人来参观，日久天长，中断了他的行医工作与家庭生活。最后，为了还债，他变卖了他的大部分收藏品。不久，他的妻子带着他的四个孩子离他而去。值得注意的是，他的麻烦才刚刚开始。在失去妻子，子女，医生职业和大部分话是收藏品后，曼特尔搬到了伦敦。1841年是决定性的一年，理查德·欧文在伦敦将获得命名和发现恐龙的殊荣——而曼特尔遇上了一场可怕的事故。当马车穿过克莱翰公地的时候，他不知怎的从车座上掉下来，缠在缰绳中间，被受惊的马匹飞快拉过粗糙的地面。这起事故造成他背部弯曲，走路跛脚，常年疼痛，脊椎受损，再也无法恢复。欧文利用曼特尔体弱多病的姿态，着手系统的从档案中勾销他的贡献，重新命名曼特尔多年以前已经命名过的物种，把他发现这些物种的功劳占为己有。曼特尔还想搞一些创新的研究工作，但欧文利用自己在皇家学会的影响，确保曼特尔的大部分论文被拒绝采用。1852年，曼特尔再也无法忍受疼痛与迫害，结束了自己的生命。他那根变了形的脊椎被取出来送到皇家外科学院——这又是一件很有讽刺意味的事——由该学院的亨特博物馆馆长理查德·欧文保管。但是，侮辱没有完全结束。曼特尔死后不久，《文学》杂志刊登了一篇极其无情的悼文。在那篇文章里，曼特尔被描述成一名二流的解剖学家，他对古生物学的一点儿贡献“由于缺乏过硬的知识”而受到限制。悼文甚至抹去了他发现禽龙的功劳，把这个功劳归于居维叶和欧文等人。悼文没有署名，但其风格是欧文的，自然科学界谁也不会怀疑作者是谁。欧文后来自然受到了惩罚，至于曼特尔那变了形的脊椎，它在亨特博物馆展出了将近一个世纪，后来在闪电战中大慈大悲地被一枚德国炸弹击中，不见了踪影。曼特尔死后，剩下的收藏品传给了他的子女，其中许多被他的儿子沃尔特带到了新西兰，他于1840年移居到那个国家。沃尔特成为一名杰出的新西兰人，最后官至土著居民事务部部长。1865年，他把他父亲收藏品中的主要标本，包括那颗著名的禽龙牙齿，捐赠给了惠灵顿的殖民博物馆（就是现在的新西兰博物馆），此后一直存放在那里。而那颗引发这一切的禽龙牙齿——很可能是古生物学里最重要的牙齿——现在不再对外展出。选自《万物简史》，有删改
