珊瑚礁是植物还是动物
既不是动物也不是植物珊瑚虫分泌出的外壳不断堆积形成珊瑚，以珊瑚骨骼为主骨架，辅以其他造礁及喜礁生物的骨骼或壳体所构成的钙质堆积体便形成了珊瑚礁。珊瑚虫是动物，珊瑚和珊瑚礁是珊瑚虫死后的外壳，所以既不会是动物也不会是植物。
珊瑚有哪些种类
如下：
1、红珊瑚：著名产地有阿尔及利亚、突尼斯、西班牙沿海、台湾基隆和澎湖列岛、意大利及法国的比斯开湾等地。
2、白珊瑚：主要分布在中国南海海域、菲律宾海域、澎湖海域和硫球群岛海区。颜色分白、灰白、乳白、瓷白。主要用于盆景工艺或染色原料。
3、蓝珊瑚：浅蓝、蓝色，是较为稀少的品种。主要分布在大西洋地中海海域，如喀麦隆沿海。
4、黑珊瑚：产于红海中部、澳大利亚、中国南海。是柳珊瑚的特殊品种。褐黑色，由壳角蛋白组成，异常坚韧，蜡状光泽。横切面有收缩的树轮状构造。可作烟斗、刀柄、摆设、戒面等。黑珊瑚可以漂白处理成金黄色，冒充天然的金黄色珊瑚。
5、金珊瑚：金黄色、黄褐色。表面有独特的丘疹状外观，有的表面光滑，在强的斜照光下可显示晕彩（或光彩）。
珊瑚虫有什么特点
我国南海的东沙群岛和西沙群岛、印度洋的马尔代夫岛、南太平洋的斐济岛以及闻名世界的澳大利亚的大堡礁，都是由小小的珊瑚虫建造的。在17世纪之前，人们一直以为珊瑚是一种海洋植物。它的颜色鲜艳明亮，长得像是灌木丛，上面甚至还有黑蛞蝓和蜗牛在寄居。直到17世纪中期，法国生物学家佩桑内尔经历了长达10午时间的研究，才证明珊瑚是一种海洋动物。
珊瑚虫是一种海洋腔肠动物，它很小，没有眼睛、鼻子，只有灵敏的触手。触手随水流慢慢漂动，捕捉流经附近的浮游生物和碎屑。在它的生长过程中，能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，粘合在一起。我们看到的珊瑚便是珊瑚虫死后留下的骨骼。
珊瑚虫繁殖后代的方法是分裂，它能一分为二，二分为四……速度惊人。在热带地区，珊瑚虫繁殖迅速，老的不断死去，新的珊瑚虫不断成长，在前辈的骨骼上继续繁殖，无数细小的珊瑚虫，再加上其他生物和非生物物质的共同努力，使得它们的骨骼逐渐扩大，积沙成塔，日久天长，就成为硕大的珊瑚礁和珊瑚岛了。
这些海底花园的辛勤建设者们，建造的珊瑚礁式样繁多，颜色各异。红珊瑚像枝条劲发的小树；石芝珊瑚像拔地而起的蘑菇；石脑珊瑚如同人的大脑；鹿角珊瑚似枝丫茂盛的鹿角：筒状珊瑚像嵌在岩石上的喇叭……颜色有浅绿、橙黄、粉红、蓝、紫、褐、白，色彩艳丽。这些千姿百态、五彩缤纷的珊瑚骨骼在海底构成了巧夺天工的水下花园。
珊瑚礁有坚硬的躯体，阻挡着外海推进来的狂涛巨浪，筑成了一道牢固的屏障，护卫着它身后的黄金海岸、金色沙滩、阴阴绿树和万顷良田。珊瑚礁上布满了各种孔穴、裂隙，吸引了各种各样的海洋生物来此居住。所以它还是一座水下森林，为各种海洋生物提供了栖身之所。
虽然珊瑚礁在全球海洋中占的面积不足0．25％，但超过l／4的已知海洋鱼类是靠珊瑚礁生活，并相互依存。珊瑚礁区域因此也成为地球上著名的海洋高生产力区域。珊瑚在造礁过程中，还能吸收大量的二氧化碳，这与陆地森林的生态作用很相似，对减轻温室效应也有巨大的作用。
