珊瑚虫有哪些种类
珊瑚虫是一种海洋腔肠动物， 是生长在海洋中不能移动的动物， 它们营群居生活， 有石灰质的外骨胳。 在它们死后， 这些石灰质的骨胳经过数以万计乃至亿计的日累月积， 就形成了绚烂的、多姿多彩的珊瑚。
海洋腔肠动物珊瑚虫， 通常包括软珊瑚、柳珊瑚、红珊瑚、石珊瑚、苍珊瑚、笙珊瑚等。 其中的石珊瑚分为造礁石珊瑚和非造礁石珊瑚。
我们通常说的珊瑚礁就是造礁石珊瑚的骨骼堆积形成的。 造礁石珊瑚的珊瑚虫能分泌石灰质， 制成圆筒形的骨骼包围着自己的身体。 当珊瑚虫向上生长时， 它们不断地分裂， 把骨骼留下， 再加上其它生物和非生物物质的共同努力， 使得这个骨骼逐渐扩大， 最终形成了我们所常见的珊瑚礁（平常所说的珊瑚， 一般都是指珊瑚丛， 即珊瑚虫＋石灰质骨骼）。
造礁石珊瑚生长在水深0—60米、水温18—20度、盐度27—40、光照条件好的热带、亚热带浅海海域。 经过漫长的地质年代， 珊瑚礁不断扩大、上升， 当珊瑚礁最终接近或露出海面时， 便形成了礁盘或岛屿。 如同海上明珠的我国南海诸岛， 就是珊瑚造礁运动的不朽杰作。
珊瑚是植物还是动物
在热带海洋中生长着许多美丽的珊瑚， 在这些如花似锦的珊瑚丛中， 有能够分泌骨骼的硬珊瑚；有看似一簇簇伞状小黄花， 却能够分泌骨针的软珊瑚；还有根本就没有骨骼的海葵；美丽的珊瑚礁看起来非常像一个奇异动人的花园， 它的颜色鲜艳夺目， 样子又如灌木丛一般， 所以很多人都认为珊瑚是植物。 其实珊瑚是由很多珊瑚虫肉体烂掉后留下的群体骨骼。 珊瑚虫是一种低等动物， 属于只有内外两个胚层的腔肠动物。 每一珊瑚虫都有一个中空而底部密封的柱型身体， 它只有一个口， 食物从此进去， 不消化的残渣也由此排出。 口的周围长满触手， 触手可以捕捉食物， 也可以通过振动使水流入口及腔肠中， 进而消化水中的小生物。 大多数珊瑚都可以出芽生殖， 这些芽体并不分开， 最后成为一个相互连接， 共同生活的群体， 这是珊瑚形成树枝形的主要原因。
