珊瑚的作用
珊瑚为虫黄藻提供藏身之处，相反，虫黄藻则通过光合作用生产出氧、碳水化合物、蛋白质等有机物为珊瑚提供营养。
其中一部分还作为粘液分泌到体外，成为其他小生物的营养成分。 可以说海洋中丰富的生态系统以珊瑚为基础而形成。 珊瑚和珊瑚礁所起的另一个重要作用是它在调节海水的CO2浓度方面是不可或缺的。
栖息地
珊瑚主要栖息于热带、亚热带海域，在阳光充足、水质清澈的浅海区形成。
温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最适宜的温度范围是22℃～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚岛都分布在热带及亚热带海域。
栖息地有：地中海、非洲红海、西班牙、澳大利亚大堡礁、日本小笠原群岛至琉球群岛海区、台湾（基隆、高雄西子湾、屏东垦丁和澎湖列岛）、中国南海和加勒比海地区等。
扩展资料：
形态特征
珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。 宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。 红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。 具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明。
生长环境
水深100-200米的平静而清澈的岩礁、平台、斜坡和崖面、凹缝中。 对于与虫黄藻( zooxanthellae) 共生的珊瑚来说，其存活与虫黄藻的光合作用密切相关．光照是珊瑚水族箱养殖或异地繁殖的关键因素之一。
参考资料：百度百科-珊瑚
珊瑚虫的分类
是最为人熟知、分布最广泛的种类，单体或群体生活。 与黑珊瑚和刺珊瑚一样，隔膜数为6或6的倍数，触手简单而不呈羽状。 石珊瑚、黑珊瑚和刺珊瑚与有亲缘关系的海葵的不同之处主要在于有外骨骼。 石珊瑚见于所有海洋，从潮带到6000米深处。 群体生活的种类，其水螅体直径1至3毫米。 大多数现存石珊瑚为浅黄色，浅褐色或橄榄色，依生活于珊瑚上的藻类而定。 但其骨骼为白色。 最大的营单体生活的石珊瑚属石芝属，直径可达25厘米左右。 石珊瑚的骨骼呈杯状，包住水螅体，其成分几乎纯为碳酸钙。 其生长率取决于年龄、食物供应、水温以及种类的不同。 环状珊瑚岛和珊瑚礁由石珊瑚的骨骼形成。 其形成的速度平均每年约5毫米到28毫米。 常见的石珊瑚类型包括脑珊瑚、蘑菇珊瑚、星珊瑚和鹿角珊瑚等，均以其形态命名。 黑珊瑚和刺珊瑚呈鞭状、羽毛状、树木状或形如瓶刷，分布于地中海、西印度群岛或巴拿马沿岸海域。 （左上和右下图为圆管星珊瑚。 珊瑚虫触手呈鲜黄色透明点斑状，盛开的珊瑚虫颜色鲜艳美丽，个体间体壁不相连。 也有触手白色透明，其顶端呈橘红色球状，非常特别，惟个体较小直径约3厘米。 ）
