什么是变色龙？什么是变色龙

什么是变色龙

变色龙属于蜥蜴亚目避役科爬虫类，多产于东半球，主要是以树栖的方式生活。变色龙的身体特征就是身体肤色能自由变化，每2至3趾并合为二组对趾，前端生有尖牙，舌头细长并可自由伸展。鬣蜥科的安乐蜥产于西半球，亦称假避役。真避役有两个属系，Brookesia属系中有19个种类，避役属也就是Chamaeleo属系中有70个种类。

变色龙的种类中有约一半的种类仅分布在马达加斯加这一个区域中，其他大部分的变色龙种类则是分布在撒哈拉沙漠以南的非洲地区。分布在亚洲西部的有两种、在印度南方和斯里兰卡地区的有一种；另一种普通避役分布在近东向西穿过北非达西班牙南部的一带地区。变色龙的体长一般都在17至25厘米，最长者可达到60厘米。变色龙大都具有两侧扁平，尾常卷曲，眼凸出，两眼可独立地转动等特征。

变色龙某些种类的头呈盔形状，有的种类的头盔更像是显目的头饰，有的还有会向前方伸出的长角。雄性变色龙的头盔更为显目，这有利于防卫自己的领地不被侵犯。

若有其他雄性侵入，雄性的身体伸展开来，喉部鼓起，头部毛饰立起或晃动，若仍不能吓走对方，则冲过去咬其腭部。不同种类的变色龙，体色变化也不同。变色龙的变色机制主要是由自主神经系统控制含有色素颗粒的细胞，指使其扩散或集中细胞内的色素来完成身体的变色行为。

许多种类的变色龙都可以变成绿色、黄色、米色或深棕色，常带浅色或深色斑点。变色龙肤色的颜色变化都是根据周围环境因素决定的，如变色龙在受到光线、温度，或是情绪出现波动时，都会成为它改变肤色的原因。

人们普遍认为，避役变色是为了与周围环境颜色一致。这其实是一种误解。变色龙的主要食物来源是食用昆虫，体型比较大型的种类是依靠食用鸟类来维持生命。

大多数的变色龙种类都是以卵生的方式繁衍后代，它们会在地上产2至40枚卵，然后将卵埋在土里或腐烂的木头里，约3个月的孵化期就能孵化出幼仔。南非有几个变色龙种类是以卵胎生的方式繁衍后代。

变色龙

什么是变色龙

变色龙变色取决于皮肤三层色素细胞。与其他爬行类动物不同的是，变色龙能够变换体色完全取决于皮肤表层内的色素细胞，在这些色素细胞中充满着不同颜色的色素。纽约康奈尔大学生物系的安德森对变色龙的“变色原理”进行了详细解释：变色龙皮肤有三层色素细胞，最深的一层是由载黑素细胞构成，其中细胞带有的黑色素可与上一层细胞相互交融；中间层是由鸟嘌呤细胞构成，它主要调控暗蓝色素；最外层细胞则主要是黄色素和红色素。安德森说，“基于神经学调控机制，色素细胞在神经的刺激下会使色素在各层之间交融变换，实现变色龙身体颜色的多种变化。”变色特性印证了物竞天择论，这既是最好的猎食策略，也是最佳防御措施。