每个孩子都是问题的宝库， 出格是目力有障碍的孩子， 就像做者小时候一样， 因为摸索才能的限造， 尤其喜好通过向他人发问来获得罕见的常识。
有一次， 做者跟泰安特殊教育中心六年级的学生们闲谈， 一个学生问过我如许一个问题：
“为什么鲨鱼是鱼， 而鲸鱼是哺乳动物？或者说， 为什么鲨鱼是鱼？”
长肢领航鲸Globicephala melas（图片来自http://whaleopedia.org）
长鳍实鲨Carcharhinus longimanus（图片来自tropicalherping.com）鲸属于哺乳动物， 那似乎是一小我尽皆知的“常识”， 但却很少有人会如许“量疑”。他的弦外之音其实是“为什么我们会把鲨鱼当成哺乳动物？”
于是小做者提出了一个问题：
下面的四种动物， 哪一种跟其他三个关系很远， 或者说不是同类？
A. 鲈鱼
B. 鲨鱼
C. 鳄鱼
D. 鲸
蠕线鳃棘鲈Plectropomus pessuliferus（图片来自robertosozzani.it）一位同窗选择了鳄鱼， 因为鳄鱼四条腿， 而其他三种没有腿。
鳄形目是现存所有动物中和鸟类关系比来的一个类群， 然而谜底并非它， 而是鲨鱼。因为除鲨鱼之外的其他三种都在硬骨鱼总纲（Osteichthyes）那条演化分收上， 鳄鱼和鲸都是硬骨鱼类的“后代”， 而只要鲨鱼属于软骨鱼类。
心爱的密河鳄Alligator mississippiensi， 一种广义上的鳄鱼 （图片来自Arkive）我们面对着一个“愚笨”的问题：鱼是什么？
如今的鱼大致上分为无颌鱼、软骨鱼和硬骨鱼。无颌鱼现存品种只剩下了各类七鳃鳗和盲鳗， 软骨鱼就是鲨鱼和鳐鱼等。除此之外， 如今地球上所有的鱼都能够叫“硬骨鱼”。
陆地上所有的脊椎动物都是硬骨鱼类的后代， 包罗正在刷微信的我们， 因为我们都属于四足动物（Tetrapods）。别看我们只要两条腿、两只脚， 但我们的胳膊和手都是腿和脚演变而来的。同理， 鸟类的同党也是它们前肢的特化。蛇固然没有四肢， 但它们的祖先其实是一类蜥蜴， 蜥蜴有四条腿， 因而蛇也是四足动物。
提塔利克鱼——最早登上陆地的鱼类之一——的复原图（图片来自Wikipedia）所以， 从某种角度上讲， 就像说鸟类是“现代的恐龙”一样， 鲸其实也算是广义的鱼。
狭义的鱼根本能够做为“非四足脊椎动物”的通称。课本上给出的定义是“生活在水中， 体表常有鳞片笼盖， 用鳃呼吸， 通过尾部和躯干的摆动以及鳍的协调感化泅水的变温脊椎动物”。
然而， 那些特征都不具备的动物也能够叫鱼。好比攀鲈亚系合鳃目黄鳝属的红鳝Monopterus rongsaw， 不生活在水中， 体表没有鳞片笼盖， 不消鳃呼吸， 在软土壤里钻洞生活， 不泅水。但没人说它不是鱼， 因为它同属的“亲戚”黄鳝是常见的食用鱼（实的好吃！ ）。
此外， 鱼类中还有其他的一些“异类”， 好比没有脊柱的盲鳗以及温血的月鱼等。
红鳝长得像一根有嘴的绳子， 不晓得会不会咬人（图片来自researchmatters.in）但是， 那些特征鲨鱼都契合：鲨鱼显然是用鳃呼吸的， 而且生活在水里（个此外品种能够在海边沙岸上“走几步”）， 也通过尾部和躯干的摆动以及鳍的协调感化泅水。
那么， 鲨鱼有鳞片吗？大部门鲨鱼都有角量的鳞片， 它们身上的鳞片叫“盾鳞”， 外旁观上去像鲸一样光滑无鳞， 但其实摸上去像砂纸一样。有人揣度鲨鱼之所以叫鲨鱼， 就是因为它们皮肤像砂纸。不只如斯， 前文说到过鲨鱼属于软骨鱼， 它们连实正的骨头都没有， 怎么会是哺乳动物呢？
放大之后的盾鳞（图片来自SciTech Daily）另一个被曲解的原因就是各人认为鲨鱼都很大。一些品种的鲨鱼确实挺大的， 但是也有良多小型种。最小的鲨鱼是宽尾拟角鲨Squaliolus aliae， 体长只要20厘米摆布， 跟我们经常吃的小鲫鱼差不多大。海边人经常食用的条纹斑竹鲨、大吻斜齿鲨、日本半皱唇鲨等也是体长不超越1米的小型品种， 所以鲨鱼其实不都很大。
条纹斑竹鲨Chiloscyllium plagiosum是我国南方常见的食用鱼（图片来自oceanlight.com）把鲨鱼当成哺乳动物的原因还可能是， 鲨鱼如各类纪录片上所说， 是间接产下小鱼而非产卵的“胎生”或者“卵胎生”动物。正好纪录片又鼎力大举宣传鲸是哺乳动物， 那就给了人们一种错觉：鲨鱼长得像鲸， 所以鲨鱼也是哺乳动物喽？
当然， 确实很多鲨是胎生或卵胎生的， 好比我们熟知的大白鲨、鲸鲨、绞口鲨等， 卵在体内孵化， 间接生出活蹦乱跳的小鲨鱼。
实鲨科（Carcharhinidae）以及双髻鲨科（Sphyrnidae）物种胚胎的卵黄囊演化成了类似哺乳动物胎盘的构造， 一般被称做卵黄胎盘或者假胎盘。那类鲨鱼妈妈通过那个构造把本身的营养传送给鲨鱼宝宝。小鲨鱼肚子上还有个“营养孔”， 很像我们的肚脐眼。
固然那个才能和哺乳动物的胎生十分类似， 但仍是有素质的差别的， 因而以往被人们称做“假胎生”。但后来“假胎生”那个词被动物拿去用了， 好比红树科动物还有睡莲等的种子在母体上长成小植株。
此外， 还有大量品种的鲨鱼是卵生的， 会产下卵而不是间接生下幼体。
柠檬鲨是卵胎生的（图片来自Arkive）鲸属于鲸偶蹄目（Cetartiodactyla）哺乳动物， 有实正的羊膜卵和实正的胎盘， 而且显而易见是会哺乳的：雌鲸有两个乳头， 长在生殖孔的两侧， 日常平凡埋藏在厚皮的乳裂中， 只要哺乳时才会伸出来， 所以很难被人发现。哺乳时乳头从乳裂中伸出， 鲸宝宝衔住乳头之后， 鲸妈妈便把大量乳汁喷射进鲸宝宝口中。
鲸需要呼吸空气， 而吮吸乳汁需要一段时间， 若是时间过长即可能形成危险。鲸一次射乳仅需几秒钟， 处理了那个问题。而用鳃呼吸的鲨鱼是不会哺乳的， 它们其实不会去赐顾帮衬后代。
正在哺乳的鲸（图片来自scienceinfo.net）另一个经常让人疑惑的处所就是为什么鲨鱼的尾巴是纵向的， 而鲸的尾巴是横向的。
鱼的尾巴都是纵向的， 那是来自祖先的特征。而鲸的尾巴之所以上下摆动， 其实与本身骨骼有很大关系。最早有尾鳍的水生脊椎动物就是摆布摆动尾巴的， 大部门鱼类的脊椎棘突兴旺， 后半身比力侧扁， 合适摆布摆动， 而做为哺乳动物的鲸类脊椎跟人一样更合适上下而非摆布弯曲， 很难从头演化出类似鱼龙的“典型”尾巴。
独一一类摆布摆尾泅水的哺乳动物是生活在非洲， 有着鳗鱼尾一样的尾巴的獭鼩科（Potamogalidae）动物。
有人思疑鲸的尾巴是后腿演变而来的， 那是个错误的设法。鲸的尾巴就是尾巴。
有着侧扁尾巴的獭鼩（图片来自Wikipedia）文中部门图片版权来源不详， 无法与著做权人逐个获得联络， 未能及时付出稿酬， 在此暗示由衷的歉意。有关著做权人可与我们联络。
