蜘蛛是螯肢亚门节肢动物， 有两个别段， 八条腿， 但没有咀嚼器官。蜘蛛目是蛛形纲中数量最多的一个目。研究蜘蛛的学科称做蜘蛛学。蜘蛛对人类而言， 惧而远之， 其实大部门的蜘蛛无害于人， 蜘蛛在农田中捕食农做物的害虫。
留意：蜘蛛不是虫豸！
-身体构造-
蜘蛛的单眼
蜘蛛， 不像虫豸， 只要两个别节（tagmata）而不是三个， 别离为头部及胸部的交融（称为头胸部或前体部）和腹部（称为后体部）。破例于此规则的是刺客蜘蛛， 其头胸部几乎分红两个独立的单元。除了少数十分原始的蜘蛛物种（节板蛛科）， 腹部不是从外部门割的。腹部和头胸部经由一个薄薄的腰部毗连， 那个部位被称为椎根， 此性状使蜘蛛的腹部能够向任何标的目的挪动。那腰部其实是头胸部最初的节（somite）， 大大都其它蛛形纲的成员失去了那个部位（蝎子的只要在胚胎时才气探测到）。
蜘蛛的口器旁有二只短短的触肢， 比步脚明显短小， 相当于虫豸的触角， 有触觉、嗅觉和听觉的功用， 雄性蜘蛛触肢末端构成手套状， 可于交配时传送精子， 盘桓性雌蛛会操纵触肢照顾卵囊。
-消化-
在蜘蛛的身上， 一般节肢动物的体节连系成两个别段， 头胸部和腹部， 由一个圆柱状的小肉茎毗连。和所有的节肢动物一样， 它们的体腔很小， 次要的体腔是血腔， 血淋巴经由血腔输送氧气和养分到组织中， 并移除废料。它们的消化系统太狭小了， 以致于蜘蛛们无法吃大块的固体。
所以它们透过将食物充满消化酵素将食物液化， 而且用嘴边的从属肢磨碎食物。除了最原始的中突蛛亚目以外， 所有的蜘蛛都拥有全节肢动物里最集中的神经系统－它们所有连系在一路。不像大部门的节肢动物， 蜘蛛的脚没有伸肌， 而是靠液压来伸展它们的脚。它们的腹部拥有被修改成丝囊的从属肢， 能够从腹部的腺体挤出（extrude）多达六种丝。蜘蛛丝同时具有的轻量、强度和弹性远超越了人造物量， 而且已有蜘蛛丝的基因被嵌入哺乳类动物和动物中， 以察看能否能当做消费丝的工场。因为它们多样化的行为， 蜘蛛在艺术和神话中成了常见的象征－代表耐心、残忍和缔造力的各类组合。
乳突棘蛛结网
Gasteracantha cancriformis
-毒性-
所有的蜘蛛， 除了涡蛛科、Holarchaeidae科和中突蛛亚目共约350种的三类蜘蛛， 其余的都能够以注入毒液来庇护本身或杀死猎物。不外只要约200种会叮咬人， 并可能构成人类的安康问题。被许多较大的物种叮咬可能会， 但是不会耐久地产生安康问题。但少数品种的蜘蛛咬伤人， 可能会有致命的危险， 如黑寡妇蜘蛛。
黑寡妇蜘蛛
Latrodectus mactans
-掠食性-
除了 Bagheera kiplingi 次要为草食性外， 其它已知的蜘蛛大多是以肉食为主的掠食者， 大部门是掠食虫豸和其它蜘蛛， 但也有较大的物种也捕获鸟类和蜥蜴。然而许多蜘蛛的幼体以花蜜为食， 并且有个统计学上的证据显示， 即便是成年的个别也会以花粉为食。
蜘蛛的螫肢被进化成牙， 凡是用来打针毒液到猎物中。因为相对来说只要少数物种的毒液对人是有危险的， 如今科学家们正在研究蜘蛛毒液的医学用处和当做杀虫剂。
蜘蛛用具有黏性的网当陷阱来捕获猎物、期待伏击猎物或是间接逃捕猎物。利用蜘蛛网或伏击战术的物种对空气、空中和丝线的震动极为敏感， 它们以此做为戒备线；而主动攻击的猎人们则拥有比蜻蜓更高准确十倍的目力。有些主动攻击的猎人对差别的猎物利用差别的战术， 而且显示出了智能的征兆－它们对于困难的猎物时会测验考试利用各类战术， 并且它们在对于不熟悉的猎物时， 也能很快的学会该利用哪种战术。其他的物种则拥有修改正的身体和行为形式， 使它们可以在猎食时模拟蚂蚁。蜘蛛网有许多差别的大小、外形和黏性丝线的利用量。如今显示出螺旋球状网可能是最早的外形中的一种。即便球形蜘蛛网的蜘蛛是寡所周知的也是被最普遍地研究的， 它们在所有蜘蛛物种中也只算是少数， 造造出其他品种蜘蛛网的蜘蛛较多， 那可能是因为它们杂乱的蜘蛛网对掠食性的黄蜂来说是较大的障碍。
结网性蜘蛛
结网性蜘蛛的最次要特征是它的结网行为。蜘蛛通过丝囊尖端的突起排泄粘液， 那种粘液一遇空气即可凝成很细的丝。以丝结成的网具有高度的粘性， 是蜘蛛的次要捕食手段。对粘上彀的虫豸， 蜘蛛会先对猎物注入了一种特殊的液体消化酶。那种消化酶能使虫豸昏迷、抽搐、曲至灭亡， 并使肌体发作液化， 液化后蜘蛛以吮吸的体例进食。蜘蛛是卵生的， 大部门雄性蜘蛛在与雌性蜘蛛交配后会被雌性蜘蛛吞噬， 成为母蜘蛛的食物。
游猎性蜘蛛
游猎性蜘蛛则不会结网， 而是四处游走或者当场假装来捕食猎物， 如白额高脚蛛， 以蟑螂为食物。
白额高脚蛛
Heteropoda venatoria
另有中小型的蟹蛛， 也是不结网的， 会以花瓣、花蕊的颜色拟态， 待虫豸接近即捕食之。
蟹蛛
Thomisidae
蝇虎、跳蛛也是如斯。跳蛛目力很兴旺， 一般通过目力发现猎物并利用各类体例捕食。狼蛛的目力仅次跳蛛， 狼蛛在列国根本都有散布， 有洞居狼蛛， 挖洞期待猎物；也有游猎狼蛛， 一般四处跑， 发现猎物后像狼一样捕获猎物。
狼蛛
Lycosa helluo
在北美的戈壁地域最“恶名昭彰”的大型蜘蛛－捕鸟蛛也是游猎型的蜘蛛， 现在已有某些品种的捕鸟蛛被驯化为宠物蜘蛛， 供人饲养于家庭， 可捕食害虫。好比：智利红玫瑰蜘蛛、洪都拉斯卷毛蜘蛛、亚马逊蓝宝石华美雨林蜘蛛。
智利红玫瑰蜘蛛
Grammostola rosea
-繁衍-
雄性蜘蛛的触肢（毒牙旁边的从属肢）被进化成打针器用来打针生殖器。为了制止在交配前被吃掉， 雄性蜘蛛借由种种复杂的求偶仪式来显示本身的身份。大大都物种的雄性在几个交配之后仍然保存， 那次要是遭到它们的短暂的寿命限造， 并且在一些少数的物种中， 雄性能够在它配头的蜘蛛网中住上一段时间。然而， 有些物种的雄性在交配时会把本身钉在雌性的牙上， 那可能是为了要包管它们配头的营养充沛， 进而增加可能的子代数量。
狼蛛照顾卵囊
雌性蜘蛛会以丝编织蛋壳， 每颗里能够包容几百颗的蛋；稍后那些蜘蛛会孵化成看似小型的成年个别， 然而它们大部门仍然无法进食曲到它们第一次蜕皮。许多物种的雌性会赐顾帮衬它们的小孩， 像是背着它们， 或是和它们分享食物。少数的物种是社会性的， 会建造公共的蜘蛛网， 那些网子可能会有少数到50,000只蜘蛛住在此中。社会行为从互相容忍不不变的危险－像是好斗的寡妇蜘蛛， 到合做打猎和分享食物都有。虽然大部门的蜘蛛只能活2年， 但捕鸟蛛科和其它原疣亚目蜘蛛能够在被囚禁的形态下活上25年。
-散布-
类蜘蛛的蛛形纲生物， 拥有能产生丝的栓， 在泥盆纪期间（3.86亿年前）呈现， 但是那些动物明显贫乏丝囊。实蜘蛛被发现存在于石炭纪石头， 从3.18至2.99亿年前， 并且和仍存在的一个原始的中突蛛亚目， 很类似。现代次要的蜘蛛品种－原疣亚目和新蛛亚目， 最早在2亿年之前三叠纪期间呈现。距今1.3亿年前之后， 化石琥珀保留了蜘蛛剖解构造和行为的细节， 包罗交配、猎杀猎物、产生蜘蛛丝和可能赐顾帮衬著它们的小孩。有些少数的例子， 琥珀保留了蜘蛛的蛋囊和蜘蛛网， 偶然也附带了猎物。
蜘蛛遍及世界各地， 从热带到北极地域， 又或在充满空气的丝造居所内在水底生活， 以及生活在山顶上。在1973年， 天空尝试室3号带了两只蜘蛛进入太空， 发现它们在零重力情况下也能够织出和地球上类似的网。
蜘蛛分类表(2006年6月20日)亚目总科科属种中突蛛亚目
Mesothelae
节板蛛科 Liphistiidae585猛蛛亚目
Mygalomorphae
墨穴蛛总科
Mecicobothrioidea
墨穴蛛科 Mecicobothriidae49小点蛛科 Microstigmatidae715六疣蛛总科
Hexatheloidea
六疣蛛科 Hexathelidae1186上户蛛总科
Dipluroidea
上户蛛科 Dipluridae24177线蛛总科
Nemesioidea
线蛛科 Nemesiidae41342捕鸟蛛总科
Theraphosoidea
捕鸟蛛科 Theraphosidae116909鳞毛蛛科 Paratropididae48螯耙蛛总科
Barycheloidea
螯耙蛛科 Barychelidae44300地蛛总科
Atypoidea
地蛛科 Atypidae343穴蛛科 Antrodiaetidae232弓蛛总科
Cyrtauchenioidea
弓蛛科 Cyrtaucheniidae18134异蛛总科
Idiopoidea
异蛛科 Idiopidae22297螲螳总科
Ctenizoidea
螲蟷科 Ctenizidae9117四纺蛛总科
Migoidea
四纺蛛科 Migidae1091线足蛛科 Actinopodidae341新蛛亚目
Araneomorphae
古筛器蛛总
Hypochiloidea
古筛器蛛科 Hypochilidae211南蛛总科
Austrochiloidea
南蛛科 Austrochilidae39格拉蛛科 Gradungulidae716缩网蛛总科
Filistatoidea
缩网蛛科 Filistatidae17110花皮蛛总科
Scytodoidea
丛蛛科 Drymusidae115Periegopidae13花皮蛛科 Scytodidae5220丝蛛科 Sicariidae2121弱蛛总科
Leptonetoidea
弱蛛科 Leptonetidae15199花洞蛛科 Ochyroceratidae14169泰莱蛛科 Telemidae722鬼魂蛛总科
Pholcoidea
迪格蛛科 Diguetidae215鬼魂蛛科 Pholcidae80959距蛛科 Plectreuridae230四气门蛛总科
Caponioidea
四气门蛛科 Caponiidae1170盔蛛科 Tetrablemmidae29126石蛛总科
Dysderoidea
石蛛科 Dysderidae24492卵蛛科 Oonopidae68472激蛛科 Orsolobidae28177类石蛛科 Segestriidae3106隆头蛛总科
Eresoidea
隆头蛛科 Eresidae10102长疣蛛科 Hersiliidae11145埃蛛科 Oecobiidae6102古蛛总科
Archaeoidea
古蛛科 Archaeidae325全古蛛科 Holarchaeidae12展颈蛛科 Mecysmaucheniidae725小幽蛛科 Micropholcommatidae833拟古蛛科 Pararchaeidae734二纺蛛总科
Palpimanoidea
胡通蛛科 Huttoniidae11二纺蛛科 Palpimanidae15127斯坦蛛科 Stenochilidae212拟态蛛总科
Mimetoidea
马尔卡蛛科 Malkaridae410拟态蛛科 Mimetidae12152涡蛛总科
Uloboroidea
鬼面蛛科 Deinopidae457涡蛛科 Uloboridae18262金蛛总科
Araneoidea
安蛛科 Anapidae34144金蛛科 Araneidae1662840杯蛛科 Cyatholipidae2358皿网蛛科 Linyphiidae5694320密蛛科 Mysmenidae2291类球腹蛛科 Nesticidae9204派模蛛科 Pimoidae325愈螯蛛科 Symphytognathidae644Synaphridae28合蛛科 Synotaxidae1368长脚蛛科 Tetragnathidae52955络新妇科 Nephilidae475姬蛛科 Theridiidae872248球体蛛科Theridiosomatidae1275狼蛛总科
Lycosoidea
栉蛛科 Ctenidae39458狼蛛科 Lycosidae1042304Neolanidae13猫蛛科 Oxyopidae9419跑蛛科 Pisauridae53334褛网蛛科 Psechridae224六眼蛛科 Senoculidae131斯蒂蛛科 Stiphidiidae1394行蛛科 Trechaleidae1575佐蛛科 Zoridae1373Zorocratidae521逸蛛科 Zoropsidae1276草蛛总科
Agelenoidea
草蛛科 Agelenidae39503菲蛛科 Amphinectidae35184暗蛛总科
Amaurobioidea
暗蛛科 Amaurobiidae71643叶蛛总科
Dictynoidea
近管蛛科 Anyphaenidae56508并齿蛛科 Cybaeidae12153潮蛛科 Desidae38182叶蛛科 Dictynidae48562横疣蛛科 Hahniidae26235尼可蛛科 Nicodamidae929巨蟹蛛总科
Sparassoidea
巨蟹蛛科 Sparassidae821009拟扁蛛总科
Selenopoidea
拟扁蛛科 Selenopidae4189拟平腹蛛总科
Zodaroidea
拟平腹蛛科 Zodariidae72828廷盖蛛总科
Tengelloidea
廷盖蛛科 Tengellidae836分类不决
incertae sedis
Chummidae12袋蛛科 Clubionidae15538隐纺蛛科 Cryptothelidae110圆栉蛛科 Cycloctenidae536无齿蛛科 Homalonychidae13米图蛛科 Miturgidae26351崖地蛛总科
Titanoecoidea
菲克蛛科 Phyxelididae1254崖地蛛科 Titanoecidae546鹫蛛总科
Gnaphosoidea
沙蛛科 Ammoxenidae418琴蛛科 Cithaeronidae26加利蛛科 Gallieniellidae1048鹫蛛科 Gnaphosidae1161975灯蛛科 Lamponidae23191粗螯蛛科 Prodidomidae30299转蛛科 Trochanteriidae18149蟹蛛总科
Thomisoidea
虾蛛科 Philodromidae29517蟹蛛科 Thomisidae1702026蝇虎总科
Salticoidea
蝇虎科 Salticidae5535025管蛛总科
Corinnoidea
管蛛科 Corinnidae76925辉蛛科 Liocranidae291603亚目38总科111科3642
属
39490
种
截至2014年， 共有114科3,935属44,906种。
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