原题目：奇异的动物世界 | 史前企鹅都是大块头
据国外媒体2017年12月中旬报导，科学家在新西兰又发现了一种新的远古巨型企鹅。 因为体型庞大，在初度见到那种企鹅的化石时，科学家以至认为它们属于一种巨龟。 通过对骨骼化石的丈量，科学家估量那种生活在大约6000万到5500万年前企鹅的站立高度接近1.8米，重量大约为100千克。
△比氏库米企鹅与厚企鹅，一种已灭绝的大型企鹅，生活在始新世的新西兰和皇帝企鹅的肱骨和鸟喙骨比力。
2012年，美国考古及化石学家在秘鲁帕拉卡斯庇护区内，发掘出一块生活于3600多万年前的史前巨型企鹅化石。 据考古学家判断，那只巨型企鹅生活的期间大约介于恐龙灭绝到地球变得更温暖、史前巨型鸟类和哺乳动物起头遍及地球期间之间。
美国考古学家克塞帕卡博士介绍说，“我们发现，企鹅的同党上仍然还附着着羽毛以及一些较小的廓羽。 现代企鹅就是操纵那种羽毛来防水并连结身体温度。 从尺寸上讲，那些羽毛现实上其实不比现代一般大小的企鹅身上的羽毛大。 事实上，现代小型企鹅的羽毛以至比那只巨型企鹅的羽毛更长。 ”
通过火析化石中羽毛的色素体，研究人员得出了那种巨型企鹅的颜色。 与现代企鹅以黑白两色为主体颜色差别的是，那种史前巨型企鹅羽毛应该呈浅灰或棕红色，在少小企鹅身上凡是呈现暗色。
展开全文克塞帕卡博士说：“我们所发现的一些羽毛很松懈，因而我们无法完全给那只企鹅染色，或无法判断哪些羽毛可能是属于企鹅身上哪一块图案较白的部位。 但是，骨骼的特点告诉我们，那具出格的化石应该属于一只完全成年的企鹅，因而在它身上发现棕色和灰色羽毛。 ”化石显示了企鹅的鳍状肢和羽毛的外形，那表白企鹅很早就已经进化成为优良的泅水健将，但是现代企鹅以黑白颜色为主体的特点应该是在更近的年代进化出来的。
史前企鹅身高达1.5米，相当于现代企鹅身高的两倍。 因为那里曾是印加王国的领土，所以古生物学家将其定名为“印加企鹅”。 与现代企鹅差别的是，那种史前企鹅次要生活于热带。 它们潜入温暖的海洋中，操纵18厘米长、标枪一样的喙部捕食鱼类。
新西兰在2700万年前曾有身高1.3米巨型企鹅，新西兰原著居民毛利人用他们的语言称那种企鹅为“卡里尤库”，毛利语翻译过来就是“带回食物的潜水者”。 那种企鹅在泅水时能够伸展到1.5米，以至比现代的帝企鹅都要高30厘米。 卡里尤库企鹅比如今的企鹅苗条，有着细长的身体、较长的脚蹼、又短又粗的腿脚而且长着较长的嘴。 新西兰在渐新世期间（渐新世是地量时代中古近纪的最初一个次要分期，大约起头于3400万年前，末于2300万年前，介于始新世与新近纪的中新世之间。 ）呈现至少5种企鹅，而卡里尤库企鹅的体型更大。
△卡里尤库企鹅的美术复原图。
卡里尤库企鹅化石比来一次是2011年Ewan Fordyce传授和他的奥塔哥大学地量系的团队在Kokoamu绿沙地发现的，早在1977年，Fordyce传授就曾发现卡里尤库企鹅的部门化石，后又屡次发现完好的化石。
那两具史前巨型企鹅化石标本的发现，使人类更进一步领会了企鹅家族的演化史，是古生物史的一个里程碑，在国际上引起了不小的颤动，为此秘鲁邮政在2013年专门为“印加企鹅”发行了一枚小型张以示纪念，而新西兰储蓄银行在2014年专门铸造了面值5新元的1500枚限量版1盎司银币，纪念卡里尤库企鹅化石的发现。
△2013年秘鲁邮政发行的小型张。
△2014年新西兰储蓄银行发行的5新元限量版1盎司银币。
在今天的企鹅家族中，帝企鹅是体型更大的品种，成年个别的身高可达120厘米，体重可达46千克。
来源|《科普时报》
做者|金雷
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