在人们长久以来的印象里，蓝鲸不断是目前已知世界上体型更大的动物。它们大口一张均匀曲径六七米，能够一次性吞下十个成年男性。
不外，在地球四十六亿年的汗青上，蓝鲸固然能够在前列榜上有名，但还有一种海洋动物比它要更大，那就是新西兰大鱼龙。那种动物生活在距今两亿多年前的三叠纪，不只是蓝鲸难以与之匹敌，就是放眼整个物种进化史，也没有哪种动物能和新西兰大鱼龙相提并论。
那么，那颗蓝色星球上曾经栖身过哪些值得一提的庞然大物？ 此中更大的新西兰大鱼龙，体型又到达了什么样的概念？
地球上的巨兽名录
既然地球上的生命都源自汪洋大海，现今更大的动物生活在海洋里也就显得层见迭出。
2016年炎天，一部名为《大鱼海棠》的动画片子引起了全国范畴内撑持国漫的海潮。而片子里“大鱼”的形象原型，取自于我国先贤庄子在浪漫主义做品《逍遥游》中，对一种“不知其几千里”的神兽鲲鹏的记载。
现实傍边，如许的大鱼当然其实不存在，但是在南极附近海域，有大量蓝鲸却实在地生活着。说不定就是在几千年前，我们的先民在大海里见过类似体型大小的鲸鱼，才有了文章里那样夸大的描写。
通过那张图里的比照反差我们就不难理解，将靠近海面露出背鳍的蓝鲸说成舰艇，似乎就不是什么夸大的比方了。
按照生物学的相关统计数据，一头成年蓝鲸更大能够长到30米，仅是横向的鳍肢就有三四米长。像它们那么大的动物，进食的动做其实并非我们想象的那么复杂，就是简单地张嘴罢了。每一次进食，蓝鲸就能够至少吃掉两顿重的磷虾和其他小型生物，并通过嘴巴下方的须状身体构造过滤食物残渣和多余海水。
说完了海里，我们再来聊聊陆上。回到各人比力熟悉的恐龙文明时代，更多人可能对霸王龙的形象更为领会。现实上，在古生物研究学界，霸王龙也在很长一段时间里被认为是汗青上更大型的食肉动物。但到了1993年，科学家们在南美洲国度阿根廷发现了一种与霸王龙不分上下的食肉恐龙化石，并将其定名为南方巨兽龙。
无论从身长、身高仍是体重等各个方面的比照来看，两种恐龙根本上数据一致。只是，偏小偏轻的南方巨兽龙，在脾气上却比霸王龙要更为残暴。
体长十三米，重量更是超越十吨，若是穿越回它们保存的白垩纪，又碰到那两种嗜血巨兽，拼命跑就是独一的求生法子。
当然，还有一种陆地上呈现过的大型动物实的与人类在统一时空呼吸过，那就是地球第四次冰川时代的更大哺乳动物猛犸象。不要被迪士尼片子《冰河世纪》里温顺心爱的猛犸象曼迪所利诱，那一庞然大物在实在的生物汗青记载中其实异常凶猛，在体型上也要比如今动物园里见到的大象大出整整一倍。单单是站在你的面前，那种压迫感都足以让胆怯的人瑟瑟发抖。
新西兰大鱼龙大到什么水平？
说了那么多庞然大物，末于轮到了新西兰大鱼龙退场。其实一提起新西兰那个国度，各人应该会先想到奇异浪漫的霍比特草原和苦涩可口的奇异果。谁又能想到，在亿万年前的那片陆地附近，竟然还存在过如许一位体型庞大的重量级生物。
起首要申明一点，新西兰大鱼龙的化石固然早在十九世纪七十年代就被发现，可是至今为行，因为相关材料过少，也只要几处地点开展了相关的研究，因而在很大水平上，我们如今关于新西兰大鱼龙的介绍都是基于推测。
从考古学家的阐发复原中，我们大致能够得出新西兰大鱼龙的外形应该是身体圆胖，并且嘴部细长，很像是我们今天熟知的海豚，与片子《侏罗纪世界》里塑造的长着鳄鱼嘴的沧龙形象，仍是存在不小的收支。
再来说新西兰大鱼龙的身长，根据化石部门的研究，那种动物可能拥有接近40米的长度，比更大的蓝鲸还要长出10米。就以我国目前居民楼层高更大的3米来算，若是新西兰大鱼龙站立起来，能够差不多够到你们小区里14楼的窗口。能够想象一下，当你推开窗口看见那么一头巨型怪物，会是什么样的表情？
而即使是新西兰大鱼龙躺平，40米的长度也完全能够到达一架通俗民航客机的要求。当然，在大海里的它们，更像是比蓝鲸还要大的超等舰艇。
接下来要说的，是新西兰大鱼龙的眼睛。固然目前已知的化石和其他研究材料，暂时还无法切当申明那一庞然大物良多详细的数据。但有一点能够确定，那就是它们的眼睛是地球全数现有和已灭绝动物中更大的。相对来说，新西兰大鱼龙的体型比蓝鲸大出的比率，远远小于它们之间眼球曲径的比照。前者的眼睛睁开更大可达39厘米，是后者的两倍还要多。
那个数据的含义就是，假设你不幸处于三叠纪末期的新西兰附近海域，那你将会看到一只瞪着水桶大的眼睛，张着数米高血盆大口的动物朝你袭来。
冷血凶暴的眼睛，满排尖牙的嘴巴，只是想一想都觉得毛骨悚然。新西兰大鱼龙之所以有如许的进化选择，跟它们喜好在深海捕食有着很大的关系。差别于蓝鲸“肆意妄为”的随意进食体例，张开嘴等着食物本身送上门来，新西兰大鱼龙有着明显的目标性。至少从如今掌握的研究进度来看，它们的次要食物应该是远古海洋里某种长有触角的动物，很有可能是章鱼或者乌贼的祖先。
当然，可以表现动物身型庞大的数据除了间隔长度的单元，体重也能够做为一个重要的参考。在那里我们只需要说一下新西兰大鱼龙的更大体重估量——400吨。那是一个什么样的概念？ 用天然界的动物已经无法停止比照，因为目前发现过更大的蓝鲸也只要181吨重。那也就不难解释，为什么蓝鲸看起来体型瘦长，只要张嘴进食的时候才气觉得到庞大，而新西兰大鱼龙却长得胖胖的，能量和脂肪都集中在身体次要躯干。
若是换做是人造物，我们就以汽车为例，根据国际尺度，400吨重的轿车足有300辆，停满一整个足球场都绰绰有余。
所以也有人提出过量疑：若是新西兰大鱼龙的体重数据失实，那么它们的身型必定要比蓝鲸要大出许多，二者之间远远不行十米的差距。
可遗憾的是，我们尚且贫乏证据来完好复述如许的一种庞然大物，相关的发现与阐发还需要进一步地深切研究。在进化汗青上，以新西兰大鱼龙为代表，整个鱼龙种族都为海洋生物进化为爬行生物和陆生生物的过程中饰演着过渡桥梁的角色，同样也拥有着庞大的研究价值。尤其是三叠纪那一特殊期间，为中生代的生物品种数量激增奠基了根底。
不知何时，“深海恐惧症”那个名字在良多心怀叵测的人炒做之下，成为了收集热词。但我想，我们仍是应该像文章开头的庄子一样，对大海以及天然生灵抱有一种浪漫和热切的立场。不竭摸索，让更多未知中的恐惧化做进修领会后的安然。
好在，跟着全球范畴内生态情况的向好开展，越来越多的年轻人选择投入到生物学的研究傍边，不只是研究现有的生物，更是在河床、山谷、海滩附近，继续寻找远古巨兽的影子，探寻那颗星球曾经的仆人。
做者：木下易人 校稿编纂：W
