寡所周知，恐龙时代是巨兽横行的年代，就连我们如今的小不点虫豸，在阿谁期间都呈现过巨无霸型。
图片来源：Werner Kraus
好比那个（上图）二叠纪巨型蜻蜓，它是现代蜻蜓的远亲，不外它的翼长能够到达71cm，从头至尾长度能够到达43cm，体长和如今的喜鹊差不多。
虫豸很难长得太大，那是因为它们通过身上的气管呼吸，而那是一种十分低效的呼吸体例，它们很难获取足够的氧气来给身体供给充沛的动能。
恐龙时代的虫豸之所以能长那么大，其实一个可预见的原因就是阿谁时代的空气中氧气含量更高。
按照对8000 万年前的琥珀中收罗来的气体样本的研究阐发，发现那些样本的氧气含量在 25% 到 35% 之间，那意味着阿谁时代是一个充满氧气的时代，均匀氧气含量可能到达30%以上，而如今只要21%。
高氧气程度关于所有动物都是平等的，其它动物也能够从中变得更大，所以就呈现了巨兽横行的年代。
海洋中的生物能够很容易长得比陆地动物大，那是因为陆地动物更容易遭到重力影响，太大了身体难以支持，而海水的浮力则能够抵消那种影响。
图注：汗青上巨型动物体型比力
所以更大的动物都呈现在海洋里，好比蓝鲸是目前已知有史以来更大的动物，不外你会发现海洋的鱼类根本很少长到鲸鱼那么大的。
其实原因也在于获取氧气的体例差别，海洋哺乳动物用肺呼吸空气，而鱼类只能用鳃在水中获取氧气，空气中氧气含量到达21%，而海水的氧气含量差不多只要4.59‰~8.72‰之间。
因为获取氧气的效率更低，所以鱼类很难像鲸鱼那样长得太大。
那么如今动物遍及偏小就是因为空气中氧气程度变低了吗？
谜底，不完满是！
我们前面已经提到了，决定动物体型的不只是含氧量，还要看它们的呼吸体例，或者说获取氧气的效率若何。
其实如今用肺呼吸的动物必定能够比恐龙那些早期巨型爬虫类更容易获取氧气，即使那个时代氧气程度下降了。
但是，如今的动物仿佛仍然没有史前的庞大。
很明显，有别的的力量在限造着动物的体型。
关于所有动物而言，变大其实都是一种趋向，在保存情况没有大变革的情况下，天然选择就会让动物逐步变大，因为体型增大不只有利于保存，还有利于繁衍，两者是生命存在的意义。
关于保存而言，变大能够让本身更不容易被捕食者盯上；关于繁衍而言，有许多证据表白，个别越大得到的后代就越多，那可能是因为在内部合作中体型大也更具优势吧。
所以，我想说的是，若是没有其它的限造，现代那些能够高效呼吸（用肺）的动物很容易酿成巨无霸。
其实，关于那个限造力量是什么，你可能也已经想到了，如今能找到的就是人类。
大约20万年前，智人用史无前例的合做体例占据绝对的优势，对陆地所有合作者倡议挑战，很明显此中受害最深的就是那些巨型动物，因为它们需要良多资本保存。
在人类的强势合作下，如今除非洲外的陆地巨型动物已经全数被人类霍霍没了，好比恐鸟，巨型地獭，短面熊，巨型犰狳，猛犸象。。。。等等。根本人类所到之处，巨型动物屁滚尿流。
非洲的巨型动物，好比犀牛、河马等等都活了下来，其实原因就是它们和人类配合进化，懂得若何应对强大人类的压力。
以前手艺有限，人类的影响力根本只在陆地，所以海洋中许多巨型动物都活了下来，那些动物可都不比史前动物小，出格是海洋哺乳动物。
最初
人类的压力正在让动物们变小，如今还有一个十分明显的证据，那就是海洋的鱼类。
因为渔民们的“捕大留小”，如今的海洋贸易鱼类已经比几十年前小了好多！
