被杀， 还得演出“上吊他杀”
在我们眼里， 像蘑菇、木耳等许多实菌， 因为要寄生在此外动物或腐动物身上， 所以都是很乖巧的， 但有一种实菌就太出格了， 它们不单可以寄生在蚂蚁身上， 并且还能把蚂蚁革新成奴隶， 并让奴隶惨痛地走向扑灭。 那类最残忍的奴隶主， 是美国哈佛大学科学家在丛林考察时不测发现的。
其时， 一个奇异的现象吸引了科学家的目光：在间隔空中二三十厘米的一些树叶上， 悬浮着许多木蚁僵尸。 虽然僵尸的身体已经十分干瘦， 但它们的牙齿仍是紧紧地扣在树叶的中央叶脉上， 就像是被钉在了树叶上一样。 让人不解的是， 那些木蚁为什么要在树叶上面“上吊”呢?事实是他杀仍是他杀?
接下来的察看研究才解开了此中的奥秘。 本来， 那一切都是一种奇异实菌干的：在茂密的丛林里， 木蚁们在四处寻找食物。 许多木蚁当然不晓得， 在它们往返的路上和草丛里， 竟然暗藏着一种实菌的后代——胞子， 若是它们失慎碰着那些胞子， 那悲凉的命运便从此起头了。 胞子很快钻进木蚁体内， 然后摇身酿成实菌， 继而就成为木蚁的奴隶主了。 沦为奴隶的木蚁从此便分开本身所在的蚁群， 单独在外流离， 寻找新颖的树叶果腹充饥。 在生命的最初几小时内， 奴隶会在奴隶主的差遣下爬到树叶的中央， 用下颚死死地咬住树叶的中央叶脉， 将本身“吊死”于树叶之上。
奴隶主为什么要那么做呢?科学家发现， 那些残忍的奴隶主实是狡猾透顶， 它们很会差遣奴隶为本身的生活找个好处所。 你看， 奴隶老是选择离地高约25厘米的树叶“上吊”， 并且那些树叶都位于植株的西北标的目的。 尝试证明， 那个位置和标的目的的温度、湿度以及光照， 对奴隶主的生长和繁衍都是最有利的。 当研究人员将那些奴隶所在的树叶挪到较高位置或放到地上时， 则发现隐藏在奴隶身体里的奴隶主很快就呜呼哀哉了。 就在奴隶上吊以后， 奴隶主很快会将奴隶的部门尸体转化成为生长所需的糖类， 但却会留下奴隶的肌肉部门用来钳住树叶。 不久， 奴隶主就会从酿成僵尸的奴隶头部长出萌芽， 产生后代——胞子， 并于夜间将胞子播撒到地上。 再后来， 奴隶主的胞子们又会继续期待时机， 重演父辈的残暴生活。
成为那种实菌的奴隶， 木蚁实是太不幸了， 因为它们不单奉献青春和生命， 并且临死被杀， 还得上演“上吊他杀”的一幕， 完全被褫夺了保存的选择权。 更不幸的是， 那种悲剧在木蚁身上已经上演了4800万年， 因为比来科学家在一片4800万年前的树叶化石上， 发现了树叶上留下的明晰的哑铃外形咬痕， 而那很可能就是奴隶木蚁在那个世界上留下的被逼“上吊”的铁证。
起来!覆灭奴隶主的后代
莫非被奴隶主统治的蚂蚁奴隶， 都是献完青春献生命而没有敢对抗的吗?
动物学家早就晓得， 地球上有几十个蚂蚁种群实行着奴隶轨制。 那些种群的蚂蚁之所以奉行那种轨制， 次要原因是那些奴隶主蚂蚁没有足够的行为才能来抚育本身的后代， 若是没有一群奴隶为它们办事的话， 以至可能本身都难保。 为了谋得保存所必须的劳动力， 奴隶主们最热衷的一件事就是， 袭击其他品种的蚁群， 窃取它们的卵、幼虫和若虫。 当那些被劫持过来的幼小奴隶长大成熟后， 便起头为奴隶主奉献青春和生命了。 但奴隶们能否会对抗奴隶主， 那不断以来都是一个谜。
曲到比来， 德国慕尼黑大学的动物学家才针对蚂蚁奴隶能否会对抗的谜题， 停止了专题研究。 他们选择了奴用蚁和它们的奴隶——切胸蚁做为察看对象。 奉行奴隶轨制的奴用蚁生活在美国西部， 蚁群规模都不大， 一般是由十几只切胸蚁做为奴隶工蚁， 它们负责供养奴用蚁的蚁后和2到5只工蚁。 正因为它们规模小， 所以察看起来很便利。 在察看过程中， 科学家发现了一个十分奇异的现象， 奴隶主蚁群固然产卵量很大， 却很少有成年蚁呈现。 但看看奴隶本身的蚁群， 情况就不是如许， 它们后代成年蚁数量就良多。 那种现象表白， 奴隶们并非没有才能赐顾帮衬后代， 而可能是施展了让奴隶主断子绝孙的某种手段。
那么， 奴隶们事实对奴隶主的后代干了什么呢?通过更进一步的察看， 动物学家发现， 奴隶们对奴隶主的卵和幼虫的赐顾帮衬完满是无微不至的， 但一旦那些卵和幼虫生长到若虫阶段， 一场没有硝烟的杀戮就起头了：10多只奴隶切胸蚁潮流般涌向它们曾经关照过的若虫， 然后毫不留情地将那些毫无防备的奴隶主后代撕成碎片， 吞并到肚子里， 就仿佛什么都没有发作过一样……那种奥秘的杀戮， 完满是一场实正意义上的奴隶对抗。
更让人惊讶的是， 对抗的奴隶们并非自觉地杀戮， 它们次要杀戮的对象是雌性若虫!因为察看证明， 有67%即将成为工蚁的若虫和高达83%即将成为蚁后的若虫， 都被它们杀死了。 那表白奴隶们是在有目标地削弱奴隶主繁衍后代的才能， 虽然在施行杀戮以后它们没有脱节本身的奴隶命运， 没有间接获益， 但它们如许做的客不雅成果是， 间接增加了奴隶家族此后的保存时机。
动物学家认为， 研究蚂蚁奴隶的被压迫和对抗现象， 能够发现许多新颖有趣的谜题， 例如本来被打消了生育权的蚂蚁奴隶， 它们的对抗特征是若何遗传给下一代的?它们又是怎么分辨奴隶主的若虫的?又如前面所讲的实菌奴隶主， 它们事实是若何给奴隶洗脑的等等。 若是把那些新谜题破解开来， 那势必会收成许多很有价值的新发现。
