在澳大利亚，一只尼莫孔雀蜘蛛站在叶子上。 它得名于阿谁橙白相间的小丑鱼卡通角色。 摄影：JOSEPH SCHUBERT
撰文：JUSTIN MENEGUZZI
在南澳大利亚州甘比尔山附近的湿地，Sheryl Holliday蹲在齐脚踝深的水中，把相机瞄准了一米开外的一朵紫色兰花。 就在她筹办按下快门的那一刻，她瞥见有个小工具跳出了画面外。
那是11月的一天，气候晴朗，其时她还不晓得，本身发现了一种新的孔雀蜘蛛。 那是一种鲜为人知的澳大利亚跳蛛，以绚烂的色彩和精致的求偶之舞著称于世。
“我逃踪孔雀蜘蛛已经有三四年了，”格莱内尔格天然信任基金会的生态现场官员、公民科学家Holliday说，但那只看上去纷歧样。 它的腹部呈浅褐，并且橙白色面部图案很奇特。
猎奇的Sheryl把照片发到了脸书的孔雀蜘蛛页面，引起了页面办理员、蜘蛛学家Joseph Schubert的留意，他从未见过如许的孔雀蜘蛛。
二人联络后，Holliday搜集了活体标本，并送到了墨尔本；Schubert和同事按照迪士尼的英雄小丑鱼尼莫（Nemo），正式将那个蛛形纲动物定名为Maratus nemo。
尼莫孔雀蜘蛛是人们最新发现的一种孔雀蜘蛛，相关描述颁发于近期《进化系统学》杂志。 已知的孔雀蜘蛛品种从2011年15种，增至现在92种。
Schubert是维多利亚博物馆的生物学家，他把那种增加归功于便利的现代摄影，任何人都能够用智妙手机敏捷摄影，并上传到社交媒体。
当然，孔雀蜘蛛自己亦有奉献，它们其实太受欢送了。 那些米粒大小的蜘蛛凭仗诱人的求偶之舞，登上了新闻头条，在收集上敏捷走红。
跳舞巨匠
但那其实不意味着找到它们很容易。 一年大大都时候，孔雀蜘蛛是棕色的；只要春天，雄性脱毛后，才会变得色彩鲜艳。 再加上它们体型娇小，研究那种无毒的蛛形纲动物无疑是一项挑战。
那也就是为什么在判定新物种时，Schubert专注于雄性的颜色和求偶跳舞，每种孔雀蜘蛛的跳舞都是并世无双的，雄性会通过屈伸和扭转来展现本身身体安康。 在尝试室里，Schubert鼓舞雄性尼莫孔雀蜘蛛为雌性起舞时，他被面前的一幕惊住了。
那只蜘蛛没有“像其他蜘蛛那样，完全抬起腹部，并且它也没有孔雀蜘蛛出名的五颜六色的腹部，只要一个棕色的小臀部”，Schubert解释说。
雄性还会抬起第三组腿，在空中上振动腹部，发出可听见的声音，给雌性留下深入印象。 Schubert说，我们不晓得那能否是尼莫孔雀蜘蛛的标记性跳舞。
Schubert指出，尼莫孔雀蜘蛛栖息在湿地那一点也“十分奇异”，因为大大都已知的孔雀蜘蛛都喜好枯燥的灌木丛。
但孔雀蜘蛛老是会给他带来欣喜。 2020年，科学家发现一种名为“Maratus volpei”的孔雀蜘蛛生活在盐湖里。 “我们晓得，在寻找孔雀蜘蛛的栖息地时思绪应该更开放一些，”Schubert说。
固然孔雀蜘蛛做为捕食者，在控造虫豸数量方面起到了重要感化，但我们对它们在生态系统中的感化和庇护情况仍然知之甚少，Schubert弥补道。
扑朔迷离
“孔雀蜘蛛十分出格，因为它们挑战了人们对蜘蛛的遍及不雅念：说到蜘蛛，人们老是认为它们体型大、多毛、很危险，”澳大利亚昆士兰博物馆蜘蛛馆次要策展人、研究员Michael Rix说。 他没有参与Schubert的研究。
“那是一个十分好的例子，表现了澳大利亚的蜘蛛是多么有趣、多样化，我们仍需停止研究，”Rix说。
只要约30%的澳大利亚无脊椎动物被正式记录，可能还有多达1.5万种蜘蛛仍未被辨别。
发现新蜘蛛也能造福人类，它能够控造农业害虫，为科学家开发新疗法带来灵感，Rix说。 漏斗网蜘蛛毒液中的卵白量已被用于开发缓解痛苦悲伤的药物，以及治疗癫痫、中风，以至是一些癌症的药物。
与此同时，全球范畴内蛛形纲动物和虫豸的数量曲线下降。 Rix警告说，在澳大利亚，栖息地丧失、野火和杀虫剂可能让整个蜘蛛物种在被人类发现之前灭绝。
“若是我们不晓得它们的存在，那底子无法为子孙后代庇护物种多样性，”他说。
（译者：Sky4）
