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食量惊人的大胃王
令人心惊胆战的珊瑚杀手
TA是海里的大反派
棘冠海星
生物学分类
界
动物界 Animalia
门
棘皮动物门 Echinodermat
纲
海星纲 Asteroidea
目
有棘目 Valvatida
科
长棘海星科 Acanthasteridae
属
长棘海星属 Acanthaster
种
棘冠海星 Acanthaster planci
英文名
Crown-of-thorns starfish
形态特征
棘冠海星全身笼盖锋利有毒的棘刺， 最多有23个腕。曲径在25-35厘米， 更大能到达80厘米。颜色几乎都是蓝紫色或红灰色， 也有一些是红绿色。
海星朝上的一面充满棘刺， 长约1-3cm， 棘刺生长标的目的不只是曲立向上， 还有围绕触手边沿横向生长的， 最外缘的棘刺更长一些， 在4-5cm摆布。来说说棘冠海星的毒素吧， 它们自己其实是不会打针毒素的， 只是它们的身体外表笼盖着一层能够起大量泡泡的皂苷（Asterosaponins）， 若是人类不小心碰着棘冠海星的棘刺， 被刺穿皮肤， 那种皂苷会敏捷引起猛烈的肿痛， 因为皂苷的溶血感化， 流血也会难以停行， 更严峻时棘刺还会断在皮肤组织内。
△海星后背的棘刺 ， 图片来源于收集
棘冠海星朝下的一面充满了柔嫩灵敏的管足， 帮忙它们挪动， 它们的嘴巴也在朝下的一面中心部门。它们每一条触腕末端都有眼睛， 由成百上千个细密的晶状体构成。
△棘冠海星用管足来挪动
△棘冠海星的眼睛 ， 图片来源于Petie, Ronald & Hall, Michael & Hyldahl, Mia & Garm, Anders. (2016). Visual orientation by the crown-of-thorns starfish (Acanthaster planci).
生活习性
它们进食时， 身体位于食物上方， 之后通过管足末端吸盘的实空感化， 翻出位于身体底部的喷门胃来穿刺猎物， 同时排泄消化酶， 之后将胃袋反过来包裹住食物一同送入口中， 那些被吞噬的食物就在棘冠海星的胃袋里被垂垂消化。简单来说， 棘冠海星的胃袋就像其它动物的舌头， 能够喷出体外， 用来捕捉猎物。
棘冠海星在整个印度洋及承平洋都有散布， 澳洲数量尤其多， 是臭名远扬的珊瑚捕食者， 它们次要以珊瑚为食， 且食量庞大， 每一只棘冠海星一年能够吃掉5-13平方米的珊瑚。还出格喜好吃硬珊瑚， 好比鹿角珊瑚和桌面珊瑚。它们啃食珊瑚赖以保存的珊瑚虫， 只留下白色的钙量骨骼， 是形成珊瑚白化的元凶之一。在珊瑚数量其实不丰硕的海域， 棘冠海星也会吃掉海绵、软珊瑚、海藻等等。棘冠海星生命力也十分固执， 即便被大卸八块， 仍然能够长回一个完好个别。
△被切成两半的棘冠海星， 6周后两块都长成了新的个别
， 图片来源于Messmer, V., Pratchett, M.S. & Clark, T.D. Capacity for regeneration in crown of thorns starfish, Acanthaster planci .
△被棘冠海星吃掉珊瑚虫， 只剩下白色骨骼的珊瑚， 图片来源于WWF Australia
△2007年11月-2010年5月， 不到三年的时间能够把一片本来朝气蓬勃的珊瑚礁吃到残败不胜。图片来源于 Mohsen Kayal
种群现状
少量棘冠海星的存在其实不会对珊瑚形成威胁， 一般密度为每公顷1只， 那时候仍是能够连结生态平衡的形态， 实正的威胁是当棘冠海星数量大发作， 到达每公顷30只以上时， 珊瑚虫数量恢复的速度难以逃上被吃掉的速度， 那一海域的珊瑚就在劫难逃了。
澳大利亚大堡礁在1985-2012年之间失去了50%以上的硬珊瑚笼盖， 42%的珊瑚消亡都是因为棘冠海星的大发作。生态平衡一旦被突破， 除了珊瑚礁自己遭殃外， 更多生物将被殃及。持续生长的珊瑚礁为热带鱼类、软体动物等浩瀚海洋生物供给食物和栖身之所， 被啃秃了的珊瑚礁天然失去了那种保护才能。
多年来的研究证明棘冠海星的大发作跟水体污染有着慎密的联络。据估量， 每年有一万吨以上的磷肥和氮肥从陆地流失到大堡礁海域， 水中的可溶性无机氮能够加速棘冠海星的繁衍。除了农业污染， 工业和生活污水的排放也让珊瑚礁海域日渐营养化， 浮游生物大量增长， 给了棘冠海星幼体充沛的食物来源， 进步了幼体成活率。
△棘冠海星的生长阶段， 图片来源于收集
棘冠海星历经浮游生物-初龄幼体-二龄幼体-三龄幼体-沉入海底-末龄幼体等生长过程， 最初长到成体。
浮游幼虫阶段的棘冠海星天敌浩瀚， 如部门以浮游生物为食的鱼类。随后， 棘冠海星幼体将附着在海底， 部门大型无脊椎动物仍可刮食。跟着棘冠海星个别增大， 包罗石斑鱼、花斑拟鳞鲀在内的少数肉食性鱼类能够捕食。成年的棘冠海星便起头有皂苷笼盖于全身外表， 那种皂苷也有相当难闻的气息， 几乎没有其他生物闻了会想要去咬棘冠海星一口， 再加上它们本身锋利的刺， 让此外生物不知若何下口。目前有已知的几种棘冠海星的天敌：大法螺， 釉彩蜡膜虾， 和拿破仑鱼。然而那几个仅存的天敌在天然界中存在数量十分之少， 如许一来棘冠海星是几乎没有天敌， 可以肆意繁衍。
防治办法
人们想出了良多种覆灭棘冠海星的办法：
起首是人工捕捞， 但那种体例费时吃力， 消耗大量人力财力， 效率也低。
△人工打捞棘冠海星， 图片来源于收集
再者是生物防治， 人们起头繁衍棘冠海星的头号天敌大法螺， 并放回棘冠海星众多的海域中， 那种体型巨大的软体动物能够用他们锐利的齿舌将棘冠海星撕成碎片后吃掉。
△图片来源于Brandon Cole
又或者， 给棘冠海星打针毒药， 能够快速杀死它们， 除了毒药还有避孕针， 削减它们的繁衍。
△给棘冠海星打针毒药 ， 图片来源于收集
最初又创造了能够主动给棘冠海星打针的机器人COTSbot， 那种水下飞行机器人能够主动识别棘冠海星， 接着用机械臂将超强毒药打针进海星身体里， 在8小时内能够持续打针200次， 准确率可达99%。
△主动打针机器人COTSbot ， 图片来源于F. Dayoub, M. Dunbabin and P. Corke, "Robotic detection and tracking of Crown-of-Thorns starfish"
出格鸣谢▽
海洋生物学者 Vivi Hu
材料来源▽
https://reefresilience.org/stressors/predator-outbreaks/crown-of-thorns-starfish/
https://hal.inria.fr/hal-00756656/document
https://www.animalvogue.com/2015/10/the-battle-against-the-crown-of-thorns-sea-star/
https://en.wikipedia.org/wiki/Crown-of-thorns_starfish
https://www.researchgate.net/figure/Crown-Of-Thorns-Starfish-COTS-on-coral_fig1_252429707
WWF-Australia: COTS Report 2018
Messmer, V., Pratchett, M.S. & Clark, T.D. Capacity for regeneration in crown of thorns starfish, Acanthaster planci . Coral Reefs 32, 461 (2013). https://doi.org/10.1007/s00338-013-1017-1
F. Dayoub, M. Dunbabin and P. Corke, "Robotic detection and tracking of Crown-of-Thorns starfish," 2015 IEEE/RSJ International Conference on Intelligent Robots and Systems (IROS), Hamburg, 2015, pp. 1921-1928, doi: 10.1109/IROS.2015.7353629.
Petie, Ronald & Hall, Michael & Hyldahl, Mia & Garm, Anders. (2016). Visual orientation by the crown-of-thorns starfish (Acanthaster planci). Coral Reefs. 35. 10.1007/s00338-016-1478-0.
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