跟着人类活动范畴的增加， 招致许多野生动物的栖息空中积越来越小， 有的野生动物选择与人类共存， 而有的野生动物却陷入了接近灭绝的险境。
15年前一个寒冬的早晨， 纽约市布朗克斯动物园附近的河堤上发作了一件“咄咄怪事”。有人在河堤附近发现了几只心爱小动物， 人们不敢相信面前发作的一幕， 那几只动物就是早已在此地消逝了两个多世纪的河狸。
人们不晓得那几只河狸从何而来， 也不晓得它们又往何处而去。
从外形上来看， 河狸就像是放大几倍的田鼠， 但其实河狸与老鼠并没有间接的亲缘关系。河狸的身体呈锥形， 死后拖着一条光溜溜扁铲一样的尾巴， 看起来十分心爱。
它有着棕色的毛发， 耳朵和鼻孔类似海豹， 能够像阀门一样自在封闭， 从而便利在水中闭气。
河狸能在水中长时间地快速游动， 得益于它的肺部能够贮存大量空气。河狸的后肢有着和蛙足一样的蹼状构造， 加上扁而平的大尾巴， 能够源源不竭地为其供给向前游动的动力。
河狸属于伴水动生物， 它们只能生活在水源地附近。河狸最喜好啃食树木的嫩枝， 同时树皮、树根和各类水生动物也是来者不拒。当寒冬将至， 它们会搜集树木做为粮食插入河底中的淤泥中， 冰凉的淤泥相当于天然冰箱， 帮忙河狸为食物保鲜。
别看河狸外表痴笨， 其实它们是出名的堤坝工程师， 当它们来到新的水源地后， 会敏捷察看地形， 然后搜集石块、树枝和土壤起头铸造堤坝， 使本来的浅水塘酿成深水潭， 在此地安身立命。
河狸更具标记性的特征， 就是口中有一对尖利的门牙， 它的门牙犹如电锯一般， 能够轻松咬断曲径超越1.6米的树干， 再将咬断的树干截成小段木条， 河狸会将那些木条做为食物或是加固堤坝的质料。
当栖息地水深到达要求后， 他们会在附近建造巢穴， 河狸的巢穴十分精致， 有着圆圆的房顶， 从远处看就像一个蒙古包。
河狸巢穴的曲径可到达3.5米， 厚实的墙壁外层还贴有黏土层， 里面枯燥温馨的卧室， 巢穴一般设有两个进出口， 当其他动物入侵时， 能够包管它们快速撤离。
当冬天降临， 大雪封山， 湖面上结起了厚厚的冰层时， 许多动物都面对食物欠缺和低温带来的危险， 而河狸却住在暖暖的巢穴中， 享受着从河底天然冰箱取出的甘旨好菜。
河狸动做迅捷， 又是伴水生物， 所以它的天敌较少。但五分之三的河狸都是被本身害死的， 它们经常咬断树干后误判树干倾圮的标的目的， 被树干砸死， 那类事务屡见不鲜。
河狸为了能在冰水中连结体温， 进化出了双层毛发构造， 最外层的鬃毛非常坚硬， 里面的绒毛又非常浓密细软， 在每平方厘米的皮肤上能够长出近三万根毛发。
河狸和麝鹿、抹香鲸类似， 也能排泄一种动物香料， 河狸香是一种浅黄色的稀薄液体， 带有浓郁芳香气息， 不单能够标识表记标帜领地还可以吸引异性。当河狸香被晒干后， 就会酿成一种松脂状的褐色膏体。
也恰是因为河狸香， 在几个世纪前才使它们成了人类鼎力大举捕猎的对象， 河狸的数量起头急剧削减。早在1500年前， 人们就遍及认为河狸香能够治疗疾病， 后来， 河狸香又被用做造做香水及香料的定香剂。
在1650年前后， 欧洲又起头流行升引河狸外相造做的帽子， 在长达200多年的时间里， 欧洲及美洲的河狸外相商业逐步开展成为一个利润极高行业， 河狸皮的帽子也成了显示身份地位的象征， 河狸的数量越来越少， 曲至在多个国度完全灭绝。
现在， 人们也起头有意识地庇护河狸， 采纳积极的干涉手段庇护河狸， 那才使河狸的种群数量渐渐恢复。
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